закручивается спиралью внутрь.
"Хм", - подумал он, снова глядя на фотографию. И на дизайн.
- Кривая, которая закручивается спиралью внутрь, да?
- Как цифра шесть, - добавила она.
Глава седьмая
Непоколебимая жара в приорате заставляла Венецию чувствовать себя как на иголках, и это только испортило ее настроение после разговора с Дэном Холденом. Распаковка вещей действовала ей на нервы; она поймала себя на том, что каждые несколько минут оглядывает спальню и гадает, где именно была убита монахиня. Патриция Стивенсон, вспомнила она. Глаза Венеции остановились на узкой кровати с металлическими перилами. Надеюсь, ее не убили на той же кровати, на которой я сплю! По крайней мере, часть ее беспокойства исчезла, когда она вышла из спальни.
Это просто взбесило ее. Отец Дрисколл... Почему он мне ничего не сказал? Пару недавних убийств было нелегко не заметить. Она занялась в атриуме, меняя пакеты на нескольких пылесосах; затем начала наносить клейкую ленту на некоторые окна, которые, как она могла сказать, еще не были окрашены.
- О, я как раз собирался заняться этим сам, - сказал отец Дрисколл, появляясь в дверях кабинета. Его черная рубашка была испачкана пылью и потертостями от штукатурки. - У нас еще есть несколько минут до ужина.
Венеция быстро обернулась.
- Что все это значит?
- Простите?
- Вы сказали мне, что прежний персонал ушел в отставку. Теперь я знаю, что их убили. Это интересное определение для выхода на пенсию.
Он постарался не поморщиться.
- Не верь всему, что говорят.
- О, так Дэн все выдумал?
- А, король сплетен. Я должен был догадаться. - Дрисколл размотал клейкую ленту. - На самом деле была убита только половина персонала. Две женщины, а две другие ушли.
- О, только половина персонала, - ответила Венеция как можно саркастичнее. - А как же отец Уайтвуд? Вы сказали, что он тоже ушел в отставку, но Дэн говорит, что он исчез.
- Исчез... - Пыльный священник пожал плечами. - Он немного драматичен. Он был стар, Венеция. Убийства травмировали его. У него случился нервный срыв, и он сбежал.
Венеция внимательно посмотрела на него. Она не могла поверить, что вела себя так грубо со священником.
- Значит, вы признаете, что солгали мне?
- Ложь... - Он подмигнул. - Это тоже немного драматично. Я просто опустил некоторые детали, которые не были уместны...
- Не были уместны! - Венеция чуть не рассмеялась.
- И да, я признаю, что эти детали не отвечали моим потребностям. И я... уклонился от истины ради блага Церкви. - Он казался совершенно спокойным, накладывая еще больше скотча на оконную раму. - Если бы я рассказал тебе все, ты бы, возможно, не приехала, а мне действительно нужна помощь. Полдюжины других студентов записались изначально, но все они отменились, когда...
- Когда они узнали, что здесь были убийства, - вмешалась Венеция.
- Да, - сказал он. - Это ужасная трагедия, но не слишком остро реагируй.
Он что, пытается меня разозлить?
- Мне очень жаль, отец Дрисколл, но я не думаю, что можно слишком остро отреагировать, узнав, что монахиня была убита в его спальне.
Дрисколл взял нож Красный дьявол, чтобы отрезать ленту.
-Убийства происходят постоянно, Венеция. Женщин все время убивают. Это часть мирового зла. Это был случайный инцидент. Полиция считает, что какие-то наркоманы ворвались в приорат в поисках вещей, которые можно украсть. Они наткнулись на кого-то из персонала и испугались.
- Такое случается сплошь и рядом, - эхом отозвалась она.
- Не понимаю, что тебя так разозлило, - добавил он. - Ты христианка.
Венеция разинула рот.
- А это тут при чем?
- Лотти Джессел и сестра Патриция Стивенсон сейчас в Божьем доме, можешь не сомневаться.
Может быть, он пытается обратить все в шутку? Венеция только покачала головой.
- Я умираю с голоду, - сказал священник, покончив со следующим окном. - Пойдем поедим.
Венеция почувствовала знакомый запах, когда они вошли в большую стерильную кухню, где были заняты миссис Ньюлвин и Бетта. Внезапно она почувствовала голод, даже после всей этой неаппетитной информации. Наверно, отец Дрисколл прав. Я слишком остро реагирую.
- Могу ли я чем-нибудь помочь, миссис Ньюлвин?
Высокая женщина обернулась, явно нахмурившись.
- Спасибо, но не надо, Венеция.
Она злится?
Бетта улыбнулась, наливая молоко в стаканы, стоявшие на длинном столе.
Отец Дрисколл потер руки.
- Держу пари, ты не знала, что миссис Ньюлвин – настоящая кухарка. Она выиграла голубые ленточки на окружной ярмарке и много церковных пособий.
На самом деле высокая женщина выглядела как пресловутая домохозяйка из Новой Англии, из тех, кто гордится своими кулинарными талантами.
"Но почему она хмурится?" - удивилась Венеция.
- У отца Дрисколла довольно забавное чувство юмора, - сказала миссис Ньюлвин.
Венеция села рядом со священником.
- Простите, я что-то упустила?
- Кулинария – моя гордость и радость, - сказала женщина, - и да, я получила много наград за свои рецепты. Моя Нью-Гэмпширская запеканка была даже опубликована в журнале Gourmet несколько лет назад.
- Это впечатляет, - сказала Венеция.
- Но мои навыки на кухне останутся неиспользованными, пока отец Дрисколл отвечает за наполнение кладовой.
Миссис Ньюлвин и Бетта достали из духовки полуфабрикаты и поставили их на стол.
"Полуфабрикаты?" - удивилась Венеция.
- Я всегда плохой парень, - сказал Дрисколл. - Извините за скудную еду, ребята, но в епархиальной казне совсем туго. Каждую неделю я хожу в продуктовый магазин в Вамспорте и покупаю все, что есть: полуфабрикаты, свинину с фасолью, фирменный суп из магазина, консервированные спагетти.
Венеция усмехнулась.
- Теперь я поняла. И кроме того, все, что мы едим, это дар Божий. Даже полуфабрикаты.
- Истинно христианское отношение, которое я когда-либо слышал, - сказал Дрисколл. - Так что давайте поедим.
Миссис Ньюлвин и ее дочь заняли свои места за столом. Венеция заметила шесть установленных мест.
- Разве Дэн не присоединится к нам за ужином?
- Кто знает? - сказал Дрисколл. - Вероятно, он охотится за новыми сплетнями, чтобы отравить твой разум.
Венеция ухмыльнулась.
- А для кого накрыто шестое место?
- Джон Дайал, - сказал священник. - Он там. - Он указал на окно.
Венеция прищурилась и увидела худого темноволосого подростка, стоящего на лестнице и подрезающего деревья.
- Еще один помощник?
- Джон сирота, - сказала миссис Ньюлвин. - Его приютила церковная семья, и, поскольку у
