Автор: Амара Кальдерини
Дуэт: Мрачные грёзы
Книга 1: Нежить
Перевод группы Atlanta books
VK канал: https://vk.ru/im/channels/-234256273
Копировать и распространять запрещено!
ПРИМЕЧАНИЕ Автора Во вселенной, погруженной в Мрачные грёзы, существует бесконечное множество миров и царствований. Где-то истории о Питере Пэне, которые нам рассказывали в детстве, разыгрываются рядом с этой, гораздо более мрачной сказкой. Итак, хотя действие Нежити основано на легендах Нетландии, события и персонажи отличаются от тех, о которых вы слышали раньше. Мы сделали именно то, чего Пэн всегда боялся — мы повзрослели. И, возможно, наши истории растут вместе с нами. Теперь мы достаточно взрослые, чтобы понимать, что в Нетландии не было героя, и часто ночные кошмары гораздо более материальны, чем сладкие сны.
***
«Нежить» — это фэнтезийный роман для взрослых, предназначенный для зрелой аудитории. В нем есть насилие, кровь, материалы сексуального характера, ругательства, упоминания о самоубийстве/ суицидальных идеях и общие мрачные темы. Читателям рекомендуется ознакомиться с полным списком предупреждений о содержании, доступных на веб-сайте автора, чтобы обеспечить безопасное и приятное чтение.
***
Посвящается тем, кто был вынужден повзрослеть слишком рано, а теперь возвращается к сказкам.
Глава 1
Уилла
Уже восьмой раз за последние две недели я просыпаюсь от глубокого сна только для того, чтобы обнаружить, что опасно балансирую на краю крыши. Мой ярко-розовый лак для ногтей мерцает в темноте, когда я смотрю на поток машин, проносящийся в сотнях футов под моей вытянутой ногой. Ледяной ветер проносится по многоэтажке, отбрасывая спутанные пряди волос мне на лицо и проникая под тонкое ночное платье. Я дрожу, мое сердце колотится, а голова кружится, когда я смотрю на отвесный обрыв, ведущий к изрытому тротуару внизу.
Медленно выдыхая сквозь зубы, я заставляю себя смотреть вперед, а не вниз. Чтобы оценить, как ночь смягчила очертания разрушающегося города, скрывая худшие его черты. Я вдыхаю затхлый воздух, заставляя свое сердцебиение замедлиться, и запоминаю детали своего умирающего мира, пока ужас пробуждения на его краю не утихает настолько, чтобы я смогла двигаться.
Когда-то этот район был центром бурной ночной жизни города. Музыка лилась из ночных клубов и баров и разливалась по гладким мощеным улицам, звуки задорного смеха и непристойных шуток наполняли воздух, пока вечер переходил в утро.
Но это было до чумы.
На этих улицах, как и где-либо еще в мире, уже много лет не звучит музыка. Не осталось никого, кто играл бы на музыкальных инструментах или сочинял песни; никого, кто помнил бы, как чувствовать, как ритм пульсирует в жилах и заряжает тело электричеством.
Я качаю головой на то, что даже думаю об этом, — причудливые мысли, несомненно, являются результатом того, что я нахожусь где-то между сном и реальностью. Я снова просыпаюсь от кошмара только для того, чтобы обнаружить, что нахожусь в нескольких шагах от того, чтобы разбиться насмерть.
С наступлением темноты в этом районе по-прежнему оживленно, но теперь здесь как-то стерильно. Нет песен или смеха, но есть ритм — отчетливый топот военных ботинок. Солдаты приходят и уходят в любое время суток, меняясь сменами или отправляясь на патрулирование. Это результат близости моего дома к одному из многочисленных правительственных лагерей Исцеления.
Даже сейчас, почти в полночь, они двигаются ровным шагом, направляясь в другие районы города, чтобы следить за любыми признаками чумы.
Никто из них не смотрит на девушку, готовящуюся к прыжку.
— Какого черта, Уилла?
Голос Майкла так резко вырывает меня из моих мыслей, что я шатко переваливаюсь через край, а затем откидываюсь назад и приземляюсь на задницу.
От соприкосновения с бетоном у меня болит спина. Я сердито смотрю на него, в волнении отмахиваясь от его протянутой руки. В лунном свете его лицо кажется бледным, беспокойство и тревога вытесняют его обычный цвет, когда он засовывает руку в карман и наблюдает, как я потираю задницу с растущим.
— Я думала, мы договорились, что ты не будешь здесь спать, — раздраженно бормочу я, поднимаясь на ноги.
Майкл уставился на меня, приоткрыв рот, а затем хмурится, тяжело вздохнув.
— Что это было? Ты что, черт возьми, Уилла, собиралась прыгнуть?
Я борюсь с желанием закатить глаза. Вместо этого я проскакиваю мимо него и ныряю в дверь, ведущую в жилые помещения внизу, как будто можно убежать от благих намерений Майкла. И действительно, они все больше начинают казаться тюремными решетками, между которыми можно проскользнуть.
— Даже если бы это было так, тебя это не касается, — небрежно бросаю я через плечо, спускаясь босиком по холодной лестнице.
Майкл спускается за мной с крыши и, к моему адскому раздражению, заходит в мою квартиру.
— Это серьезно, — умоляет он, и от волнения в его голосе у меня мурашки бегут по спине. — Если тебе нужна помощь, я могу…
Я так резко оборачиваюсь, что Майкл отшатывается, и когда я встречаюсь с ним взглядом, он заметно вздрагивает. Каким бы красивым он ни был, в нем всегда была какая-то слабость, от которой у меня мурашки бегут по коже и сводит желудок. Я не люблю слабости — ни чужие, ни свои собственные.
— Если мне понадобится помощь, что именно ты можешь сделать? Расскажешь военным, что у девушки, которую ты иногда трахаешь, появились суицидальные мысли? Засадишь меня в одну из этих тюрем вместе с остальными нездоровыми?
Майкл бледнеет, а я жестоко смеюсь.
— Только член семьи может сдать гражданина для принятия мер, — напоминаю я ему с очередным смешком. — И поскольку у меня нет семьи, а приятели по перепихону не в счет, можешь убираться к черту.
Я разворачиваюсь на пятках и направляюсь на кухню, чувствуя, как что-то кислое пузырится у меня под кожей. В последнее время я позволила себе стать слишком самодовольной, ослабляя все четко установленные границы настолько медленно, что даже не заметила. Была ли это лень или сентиментальность, не имеет значения — теперь все закончится. Если Майкл заботится обо мне настолько, чтобы сдать на исцеление, то наши отношения давно закончились.
Расправив плечи в попытке хоть немного ослабить накопившееся напряжение, я делаю глубокий вдох через ноздри и наливаю себе щедрую порцию виски. Каждый мускул моего тела напряжен и болит, а желудок еще не оправился от шока, вызванного пробуждением на крыше. Снова. Мои веки словно натерты наждачной бумагой, и я пытаюсь вспомнить, когда в последний раз нормально спала ночью.
