Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 93
ничего не изменит. Но если он говорит правду, то я не могу упустить шанс взять с него обещание.
– Можешь поклясться, что не будешь использовать магию против меня и Патрика?
– Клянусь, что не буду. Сегодня. – Он улыбнулся, и улыбка коснулась его глаз.
Что ж, справедливо.
Я невольно улыбнулась в ответ.
– Ты не можешь лгать. Допустим, я тебе верю. Как ты оказался в «Зеленом Змие» в вечер нашей встречи?
Прислонившись плечом к окну, Тайг скрестил руки на груди. Мы настолько близко, что я сумела рассмотреть несколько тонких серебристых шрамов на его запястьях.
– Я поспорил с одним своим знакомым, который сказал, что я не смогу просидеть в пабе с людьми даже часа. В итоге он забрал свои слова обратно.
– И что ты выиграл?
Тайг показал мне золотую запонку.
Он рисковал собственной безопасностью ради дурацкой запонки?
Интересно, кто Тайг на самом деле? И почему он помогает мне? Если он может перемещать печенье из одного места в другое, то, вероятно, то же самое он может делать с серебром. Получается, ему не нужны мои деньги и существует другая причина, по которой он сопровождает меня в Тирманн.
– Почему ты помогаешь мне?
Меня окутал аромат миндаля, когда Тайг наклонился и прошептал мне в ухо:
– Потому что у тебя есть то, что я хочу.
– И что же это? – спросила я, затаив дыхание.
Тайг провел пальцем вниз по моей щеке и затем потянул за цепочку на шее. В его глазах вспыхнуло отчаянное желание, но он смотрел не на меня.
Кривя губы в насмешке, он дотронулся до изумруда.
– Мне нужно кольцо.
В неподвижной глади озера отражается лес, придавая воде темно-зеленый цвет. После трех часов в дороге мне хотелось размять ноги и поскорее сбежать от неловкой атмосферы.
Тайг наотрез отказался говорить, зачем ему кольцо и почему он не отбирает его у меня силой. Не то чтобы это так трудно сделать. Достаточно всего лишь дернуть за цепочку, и она бы порвалась. Однако Тайг, судя по всему, не намерен выдавать свои секреты, и я в очередной раз убедилась в том, что ему нельзя доверять. В итоге наш разговор сошел на нет, и я решила не обращать на Тайга внимание.
Сквозь просвет в облаках выглянуло солнце. Я закатала рукава до локтей и подставила лицо редким лучам. Плащ, кошелек и кинжал я оставила на хранение Патрику. Всего на минутку я решила притвориться, что в этом мире есть только я, солнечный свет и тихий плеск воды лесного озера.
А затем Тайг откашлялся и разрушил мою иллюзию.
Он продолжает оставаться для меня загадкой, но чем больше подсказок я нахожу, тем сильнее путаюсь. Поначалу Тайг действовал на нервы и вел себя откровенно грубо, намеренно вставляя мне палки в колеса. Но после того, как я оплатила ему комнату в гостинице, он вел себя более покладисто и дружелюбно, но ровно до того момента, как я спросила о кольце. Холодная вода на секунду разогнала мрачные мысли, но лишь на секунду.
Почему именно кольцо?
Я села, подтянув колени к груди, и уставилась на противоположный берег.
Мне не стоит обижаться на Тайга из-за того, что он не ответил на вопросы. Да, мы не враги, но и друзьями нас назвать сложно. Наши пути пересеклись по воле случая. Каждый из нас преследует собственные цели, и цель Тайга – кольцо. Меня ждут большие неприятности, если я забуду об этом факте.
Тайг расселся в мокрой траве, вытянув ноги.
– На твоем месте я бы не сидел так близко к воде, – сказал он, кроша кусок хлеба себе сначала на ноги, а потом на грудь.
– Ого, неужели ты решил перестать играть в молчанку?
– Я не играл в молчанку.
– Тогда расскажи мне о кольце.
Он продолжил посыпать себя крошками.
– На твоем месте я бы не сидел так близко к воде, – пробормотала я себе под нос, передразнивая его тон.
С чего он решил, что имеет право мной командовать? Чем скорее он выбросит эту мысль из головы, тем лучше. Я сняла обувь и чулки, после чего пошла по гальке к озеру. Холодная вода тут же успокоила натертые сапогами мозоли.
– У тебя проблемы со слухом? – спросил Тайг.
Я подняла камешек и запустила его Тайгу в голову. Ему повезло, что я плохо прицелилась.
Из кустов шиповника выпорхнула кругленькая черно-белая птичка и села Тайгу на колено. Качая хвостом вверх и вниз, она начала склевывать крошки с его одежды. В скором времени к ней присоединилась красногрудая малиновка.
– Мой рекорд – двадцать одна птица, – прошептал Тайг.
– Мне все равно.
Я приподняла юбки, чтобы не намочить их, и зашла глубже. На скользких камнях было трудно удержать равновесие, и я раз за разом падала на колени. Закрыв глаза, я представила, что плыву. Вода поддерживает мой вес и смывает пот, грязь и усталость.
Мои грезы снова потревожил раздражающий голос Тайга. Я не обратила на него внимания. Мы скоро отправимся в путь, и никто не знает, когда я снова смогу подышать свежим воздухом и насладиться тишиной и покоем.
Впереди послышался плеск, и я тут же открыла глаза.
Передо мной очутилась белая лошадь, стоящая по шею в озере. Животное потрясло головой, забрызгав водой мое лицо и грудь. Должно быть, эта лошадь принадлежит богатому лорду, чье поместье располагается поблизости. Когда я протянула руку к потускневшей серебряной уздечке, лошадь попятилась на глубину.
– Спокойно. Я тебя не обижу. – Я отпустила юбки и сделала шаг вперед. Еще шаг. И еще. После этого у меня получилось поймать кожаный ремешок.
Лошадь заржала, обнажая многочисленные ряды острых, как бритва, серебряных зубов, с которых капала зеленая слизь.
Я закричала и тут же бросилась к берегу.
Птицы разлетелись, когда Тайг подскочил на ноги. Казалось, он находится за много километров от меня. Как такое возможно? Я ведь отошла от него всего на несколько шагов.
Тихое озеро ожило, создавая водоворот и огромные пенистые волны.
Вода замедлила меня. Я потеряла равновесие, размахивая ногами и руками. В глазах защипало от мутной воды. Лошадь стремительно неслась по волнам и догнала меня за считаные секунды. Серебряные зубы схватили меня за юбки и утащили под воду.
Где верх? Где берег?
Вокруг темно и холодно. Я брыкалась, размахивала руками, но, конечно же, я не могу тягаться по силе с лошадью, которая тащит меня на глубину. Платье намокло и тоже тянуло меня вниз.
Грудь сдавило в тисках
Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 93
