Институт благородных дракониц. Самозванка - Лафи Сильвер

деле любил меня, — она покачала головой. — Может быть, с ним что-то случилось. Но я осталась одна. Мои родители были в ярости. Они нашли первого встречного, кто согласился жениться на опозоренной дочери с приданым. А после свадьбы вдруг родители умерли. Муж оказался извергом, я боялась его. Он запретил мне общаться с друзьями и родней. Это был кошмар.

— Ты была так сильно напугана. Спасибо, что заботилась обо мне. Наверняка же отчим пытался избавиться от меня. Уверена, что он возненавидел меня, как я только появилась на свет.

Мать посмотрела на меня с удивлением.

— Ты так мудро говоришь, Сиби. Кто тебя этому научил?

— Академия, — соврала я.

Мне было столько же лет, сколько и Сибастиане, но самостоятельная жизнь многому меня научила. Таверна, Убарт, пьяные драки, а теперь еще и смерть, которая ходила за мной по пятам.

Настоящая леди Сибастиана дала мне тело, красоту и богатство. Я избавила ее мать от тирана, и если смогу, то еще и дальше тоже отплачу добром.

Карета остановилась во дворе академии.

Я вышла и огляделась. Ого, да тут произошли изменения.

Ворота были украшены гирляндами из живых цветов. Над главным входом висел огромный флаг с золотым драконом. По двору сновали слуги, тащили коробки, лестницы, какие-то украшения.

— Сибастиана! — ко мне подбежала Атиния. Она выглядела очень взволнованной. — Пойдём, я тебе всё расскажу! Ты не представляешь, что здесь творится!

Мы пошли по двору. Атиния тараторила без умолку:

— Скоро состоится бал! Приглашены драконы из семи кланов! Они хотят посмотреть на нас, на новых студенток. Представляешь, что это значит?!

— Бал? — глупо переспросила я.

— Ну, да. Его традиционно проводят каждый год. Драконы знакомятся с девушками. Лорд ректор не хотел проводить, но на балу настояли.

— Кто?

— Как это кто? Конечно, драконы. Они хотят на нас посмотреть! — в голосе Атинии слышалось ликование. — Понимаешь это? Драконы хотят увидеть нас.

— Убийства прекратились? — спросила я.

— Конечно, прекратились, — легкомысленно сказала она. — Наверное. Слушай, это неважно. Представляешь, а вдруг кого-то из нас прямо сейчас захотят взять в жены? Я слышала, такое бывает, что драконы вдруг влюбляются и женятся сразу, прямо на первом балу.

Атиния говорила, а её глаза сияли. Она была счастлива. Искренне, по-девичьи счастлива. Для неё бал был шансом на новую жизнь.

— А может и сам лорд ректор захочет себе четвертую жену взять, — добавила она. —Неужели не рада?

— Рада, — выдавила я улыбку. — Просто устала с дороги.

— Ну да, ну да, — она взяла меня за руку. — Неужели ты не хочешь за него замуж? Ректор очень богат, у него огромная власть, да и сам он такой красавчик.

— Он женат, — пробормотала я.

— Ага, по традиции его жены тоже будут на балу. Если лорд Асклит выберет еще одну жену, то они сразу смогут познакомиться с ней. Здорово, правда?

Леди Илия… как же ей будет тяжело. Если Асклит вдруг заявит, что одна из студенток, которая училась у нее, вдруг тоже станет его женой.

Ладно, многие согласны терпеть, делить мужа с другими. Но Илия не такая, она плакала.

— Сибастиана? — Атиния нахмурилась. — Ты какая-то странная.

— Устала с дороги.

Глава 44

Пергамент лежал передо мной на библиотечном столе. Рядом я положила три книги Магруса Печального, никак не могла вспомнить, в какой из них видела эти символы. И хорошо еще, если в какой-то из них, а не в других многочисленных томах трудов Маргуса.

Я старательно листала, сравнивала. Наконец, мне повезло отыскать пару символов. Магическая субстанция. Ограничение власти. И разрыв. Много символов разрыва, что-то было разорванно, да еще и так, чтобы никогда не соединилось.

Отчим колдовал. Вот ведь падлюка!

Но что именно он сделал?

И почему же я не сообразила расспросить его?! Взяла и вытолкала прочь из дома. Разумеется, в тот момент я думала только о том, как обезопасить себя и мать… Мать Сибастианы, которую мне так хочется назвать своей матерью.

Ладно, будем разбираться.

Я перечитала список дат, которые отчим так старательно вывел на пергаменте. И ничего не могла понять. Может, ко мне это и не имело никакого значения, может, это даты важные для Сибастианы. А ко мне они вовсе никак и не относятся. Я работала себе в таверне, дни тянулись за днями. Впрочем, пятое февраля…

— Леди Сибастиана.

Я дернулась. В библиотеку вошел лорд Астери. Как и всегда напомаженный и благоухающий. Видеть его совершенно не хотелось.

— Лорд Астери, — сказала я. Что-то подобное следовало говорить по этикету. А вот дальше уже можно подумать, как избавиться от него.

Он подошёл к моему столику.

Вот, сушеный таракан!

Я надеялась, что сюда он заглянул по ошибке, и быстро куда-нибудь умчится.

— Вы сегодня прекрасны. Это платье... небесно-голубой цвет вам очень идёт.

— Спасибо, — буркнула я.

Он не ушёл, несмотря на всю мою недружелюбность. Вместо этого сел рядом, с тоской посмотрел на книги.

— Я подумал, что мы могли бы прогуляться по саду, — продолжил он. — К чему тратить свое время на книги. Погода чудесная, а нам нужно лучше узнать друг друга.

Я и так знаю больше, чем достаточно про него. Мерзкий, самовлюбленный. К тому же уже поздно, а гулять по ночному саду с этим чешуйчатокрылым нет никакого желания.

— Я занята.

— Чем же?

— Домашку делаю.

— Я могу помочь вам, — он улыбнулся, сверкнув белыми зубами. — Все-таки я дракон!

Если бы он при этих словах стукнул себя кулаком в грудь, я бы не удивилась. Такое самодовольство отражалось на его лице, что тошно делалось.

— Очень любезно с вашей стороны предложить мне помощь, — в моей голове откуда-то возникли слишком вежливые фразы. Не думаю, что это мое, вероятно откуда-то из памяти Сибастианы. — Но я не посмею вас утруждать.

В целом что-то такое я и хотела ему сказать. Но не в такой вежливой форме.

— Мне только в радость, заниматься со студентками, — хмыкнул он.

Лицо его сделалось сальным. Глаза сверкали.

Занятие с таким драконом мне совершенно не нужны.

— Извините, мне пора. Время уже позднее, надо спать.

Звучало глупо, но вежливые ответы сами собой в голове больше не вспыхивали. Да и не помогает вежливость при