class="p1">— Мама, дядя Яр тебя поймает! Беги. — Кричала девочка.
Но я не стала провоцировать мужчин, остановившись задолго до того, как меня действительно нужно было ловить.
— Веди нас сразу на базар или ярмарку. Как правильно? — Взглянула в глаза воеводы, тут же опустив свои, чувствуя, как заливает щеки румянцем. Мужчина довольно хмыкнул, заметив мою реакцию, и пошел вниз по улице, попросив следовать за собой. Кощей замыкал процессию, постоянно останавливаясь и здороваясь с прохожими.
Людей на улице становилось все больше. Видимо, мы приближались к центру городка. А я принялась оглядываться вокруг, рассматривая добротные дома, располагавшиеся на улице.
Это были по большей части двухэтажные каменные здания, окруженные невысокими заборами, да изгородями из аккуратно подстриженных густых кустарников.
В некоторых оградах сквозь живую изгородь или неплотный забор проглядывали большие яркие клумбы с цветами, стоявшими рядом с ними деревянными скамейками. А в нескольких придомовых садиках я даже увидела небольшие фонтанчики.
Это был действительно уютный приграничный городок. В домах причудливо сочетались различные по технике исполнения оконные рамы в больших окнах. В убранстве стен — они все были словно изготовлены для какого-то праздничного кукольного домика. Крашеные фасады зданий перемежались с выложенными плоским камнем. Где-то красоту красного кирпича намеренно подчеркнули белой затиркой между камнем, где, состарили так искусно, что издалека и видно не было. Большинство стен обвивал или декоративный плющ с разноцветными листьями, или плетистые розы, буквально обсыпанные мелкими ароматными цветами.
— Красиво здесь! — искренне воскликнула, когда Кощей в очередной раз меня нагнал.
— Добрый день! — Звонкий женский голос прервал мою восторженную речь. — Давно тебя не видела. — Недовольный оценивающий косой взгляд местной красотки, и она продолжает, сверля меня глазами. — Ждать в гости буду, Кощеюшка. Зайдешь?
Мой спутник, если бы мог, испепелил красавицу на месте. Но он лишь стиснул зубы так, что я отчетливо услышала их скрип, того гляди — крошится начнут.
— Посмотрим, Аксинья! — буркнул, ускоряясь, уцепив меня за руку и потянув за собой.
— А я смотрю, ты пользуешься здесь популярностью, — едва сдерживая смех, буквально бежала следом за мужчиной. — Остановись! — наконец взмолилась, когда мы выбежали на многолюдную площадь. Я начала оглядываться по сторонам, пытаясь найти Зорянку. Облегченно выдохнув, когда нашла.
Ярослава было видно издалека. Он словно нож масло рассекал площадь, направляясь к торговым рядам, от которых исходил умопомрачительный аромат свежеиспеченного хлеба.
— Нам нужно срочно туда! — воскликнула, бросаясь следом за ними.
Кощей пошел за мной, продолжая здороваться практически с каждым.
— Ты вообще кто такой? — догнав своих, повернулась к Кощею.
— Зорянка пить хочет, — вклинился в разговор Ярослав, — идемте внутрь, там он тебе все и расскажет, а я добавлю, если решит умолчать.
Глава 60
Мы вошли в кафе, которое можно было бы довольно уютным, если бы не пыль, вольготно чувствовавшая себя практически во всех углах и на всех поверхностях, да паутина, свисавшая с потолка.
Я такое не понимала напрочь. Но мужчины, словно не замечая грязи, с удовольствием усаживались за стол, сколоченный из широких досок. Две скамьи, поставленные с обеих сторон стола, были сделаны по его образу и подобию. Никаких излишеств, ни тебе мягких подушечек на спинки.
В этот раз меня спасла Зорянка.
— Фу-у! — воскликнула она, проведя розовым пальчиком по грязной обеденной поверхности. — Я не буду здесь есть!
Ярослав только хохотнул, спросив при этом: — а давно ты у нас такой чистоплюйкой стала?
— Мама! — девочка повернулась ко мне, надув розовые губки и сморщив курносый нос.
— Все хорошо, милая. — Поцеловала ее, разглаживая морщинки на детском личике. — Пусть дяди заказывают себе все, что хотят, а мы с тобой домашнего поедим.
Моя выразительно поднятая бровь и предупреждающий взгляд сделали свое дело — мужчины промолчали, хотя собирались. Видно было, что это им далось с трудом.
Я поставила на край широкой скамьи корзинку, которую до этого нес Кощей. Достала оттуда скатерть, словно знала, что пригодиться, и накрыла ею часть стола. Сразу стало гораздо приятнее.
— Где здесь можно помыть руки? — спросила у проходящего мимо мужчины в замызганном фартуке.
Он удивленно на меня посмотрел, а затем кивнул куда-то в сторону. Там, в грязном углу, стояли кувшины, видимо, с водой, но к ним подходить было страшно, не то, что брать в руки.
— Можно нам теплой воды в большой кружке? — попросила, когда тот же официант шел мимо, держа в руках поднос, уставленный какой-то бурдой, налитой в грязные тарелки.
Но этого ужаса никто не замечал, искренне радуясь принесенным блюдам.
— Какая гадость! — прошептала в сердцах, окинув еще раз большую комнату оценивающим взглядом. — Сюда идут на запах, а получают в итоге помои.
— Здесь довольно вкусно! — попытался защитить этот кабак Ярослав.
— Ну конечно, не так, как ты готовишь, Ксания. — Встрял Кощей, тут же получив удар в бок локтем от воеводы.
— Угомонитесь! — осадила обоих.
Официант, возвращаясь обратно, кинул сначала взгляд на Кощея, потом на воеводу и молча скрылся на кухне, чтобы через секунду появиться, держа в руках небольшой таз, наполненный теплой водой.
— Благодарю! — улыбнулась хмурому парню, выглядевшему слегка озадаченным.
Он отошел в сторону, наблюдая, за тем, что я собралась делать. Хмыкнув, когда увидел, как обмываю потное личико ребенка, ее ручки и о себе при этом не забываю, повторяя ровно те же манипуляции.
— Ну и мы присоединимся! — загудел Ярослав, готовясь опустить руки в уже непрозрачную воду.
— Стой! — осадила мужчину, оборачиваясь к кухне, из которой снова выходил парень, понявший все без слов, держа в руках таз с чистой водой. Он молча поставил второй рядом с первым. Внимательно на меня посмотрев.
Я слегка улыбнулась, кивнув и проговорив: — Можете забрать этот с грязной водой, за вторым тоже вернитесь, пожалуйста.
На нас начали оглядываться посетители, недоуменно переводя взгляды с Ярослава на Кощея, а затем уж и на меня, а потом обратно.
Женщины смотрели с любопытством, мужчины же с насмешливым высокомерием, мол, вишь, что! Кого слушаться надумали!
Мне было все равно. Зато я точно знала, что мы, гарантированно, не будем мучатся животами, тогда как остальные от этого совершенно не застрахованы.
— Что будете заказывать? — учтивый голос официанта, раздавшийся за спиной, заставил меня вздрогнуть.
Мужчины оживленно принялись озвучивать, что они хотят, а мы с дочкой тихо скользнули на свободную скамью, доставая принесенное с собой: свежий огурец, кусок куриной грудки, разобранной на волокна и чуть обжаренной на сливочном масле, чтобы не потерялась мягкость, два красных помидора, соус, приготовленный собственноручно, листья салата и капусты, да блины.
Своеобразный набор для приготовления блюда под названием «А-ля шаурма».
— Все
