добавил, — можешь посмотреть. Дарей перенес костер в сторону.
Действительно мужчина уже разделывал змею, но находился на удалении и как не всматривалась, детали рассмотреть не смогла. Облегченно выдохнула.
— И чем нам труп змеи поможет? — опустила момент, в котором пыталась узнать об этом у Орса.
— Угуру или белоснежная лиственница имеет уникальный яд, который служит противоядием для других ядов. Согласись, если убрать воздействие яда свирели, то парни смогут не резво, но смогут передвигаться со своими ранениями.
С восхищением посмотрела на мага. Я знала, что он найдет выход. В его словах заключался выход из нашей ситуации. Малакар протянул мне фляжку и велел отпить приличный глоток. С трудом протолкнула в горло вязкую, терпкую жидкость, которая тут же зажглась внутри, но через миг мне стало легче.
Так и пробыла рядом с раненными, обтирая их, и принюхиваясь к доносящимся от костра запахам. Отвар мага сработал. Тошнота не вернулась, радуя меня.
Дарей сам натер новым отваром из угуру парней, влил по три капли ее внутрь. К моменту, когда плот был готов, Симак уже сам доковылял до реки, а Така пришел в себя.
После всех приключений реку мы переплыли на самодельном плоту с легкостью уток. Другой берег не отличался от того, который мы оставили позади, но он встретил нас тишиной и унынием. Вдалеке виднелся сухотой вместо леса. Именно там по словам Алена и мага находится магический источник. По всему мертвый источник. Плот спрятали под настом гальки у больших камней, чтобы на обратном пути не строить новый.
Слаженно пошли по названным магом ориентирам. Нам должны встретиться водопад, луг ягодной лозы и три исполинских камня в форме треугольников. Предположительно они рукотворные, но островитяне не имеют сведений о том, кто их сотворил. Несмотря на внешнее уныние, глубже в лесу начали попадаться редкие поросли травы. Встретили даже один цветущий луг. Но и в глубине мертвого леса стояла тишина. Не было слышно животных, птичьих трелей. Да мы обрадовались и звукам хищников.
— Все же жизнь в этом лесу восстанавливается, — рассуждал Ален, — трава и цветы должны опыляться, чтобы расти.
Так-то он прав, но проходя через небольшой луг с низкой травой, мы не слышали стрекота или жужжания. Может трава в этих местах выросла впервые за много лет, а опыляет их десяток незаметных мошек. Но и это говорило о том, что магия тонкой струйкой просачивается сквозь невидимый заслон. Значит, источник скорее жив, чем мертв.
Водопадик, встреченный нами через пару часов, удручал. Небольшой ручеек жалобно разбивался о камни с высоты птичьего полета. Вода сразу же впитывалась в землю. Но и этой влаги оказалось достаточно, чтобы напитать три больших ивы, которые клонили свои ветки к самому дну пустого озерца. На его дне можно было заметить камни, прожилки грязевых нитей, но не воду. А пить хотелось все больше, потому что солнце поднялось в зенит.
Напиться вдосталь смогли на поляне ягодной лозы. В самом ее центре бился небольшой родник с чистейшей водой. Проходя луг по периметру, насобирали ягодной лозы, помня, что она лечит магическое истощение и помогает своей магией и обычным людям. Подобное свойство ягодной лозы мы обнаружили в поселении, предполагая, что такой дар она несет из-за близости к ягодам богини.
Исполинские камни заметили издали. Они разрушали вечерний полумрак. Странные творения в виде неровных треугольников с обратной стороны имели яйцеобразную форму. В этом месте царила благостная тишина. В отличие от тишина леса, она не давила. Будто кто-то охранял камни и землю рядом с ними от вторжения проклятия.
У их подножия и организовали стоянку. Неожиданным образом Малакар оказался раньше меня под навесом сооруженном мужчинами для моего ночлега. Вспомнилось, что он первым исчез с ужина. Еще подумала, что он отравился отдыхать. Он и отправился ко мне под бочок. Его глаза были прикрыты, маг не среагировал на мое приближение. Усталость дня развила во мне здоровый пофигизм и я прилегла на удалении от мага, укрываясь краешком одеяла, прикрывая глаза, чтобы уснуть крепким сном.
Несмотря на то, что тело заморозило, открыть глаза и устроиться удобнее так и не смогла. Но вдруг ощутила приятный жар, который согревал и укутывал лучше любых одеял.
Утром проснулась раньше мага. У костра нашла Гура. Тот улыбнулся приветливо и пожурил.
— Хоть и не романтичная обстановка, но все же мужа с утра оставлять не следует. Вдруг ему поцелуй твой поднимет настроение, — уел братишка. А ведь я забыла совсем слова мага о том, что мы теперь связаны. Да и брачных браслетов нет. Может мне показалось? Ага и всем остальным тож показалось!
— Так вот почему он улегся рядом со мной. Бесцеремонно и нагло, — озвучила мысли в слух.
— Может богиня в этот раз не ошиблась. Один убег от тебя. Второй подпитает при восстановлении источников. Говорят, если магия второго истинного совпадает хоть на треть с младенчиками, то мамочка выносит дитятей. Да и с Аленом вчера говорили. Два связанных мага в нашем деле лучше одного.
Он вдруг от волнения перешел на коренной говор. Сам понимает, что мое недоверие к мужчинам возникло не на пустом месте. Зачем Малакару было переходить черту? Переспал со мной, восстановил резерв магичке и мог бы на этом остановится. Ведь выбор у него большой. Тридцать девушек, освобожденных от проклятий его расы. Сколько еще встретится их на его пути! Но он упорно преследовал меня, обозначая принадлежность. Время поджимает для заведения семьи? Так беспокоится о Сатине? Когда-нибудь мы поговорим с магом откровенно. Сейчас же остается принять новый статус и надеется, что в этот раз отношения хотя бы принесут уважение. На большее в моем положении рассчитывать не приходится. Слишком поспешный союз, в котором все видят выгоду, кроме меня.
— Давай лучше я займусь завтраком, — ехидно добавила, — говорят еще, что путь к мужчине прокладывают через сытый желудок.
— И то верно, — брат не почувствовал подвох и кинулся мне помогать.
К пробуждению остальных на костре уже все скворчало и подходило к готовности. Захотелось чего-то сытного и жирного, поэтому отставила кастрюлю для каши в сторону и приготовила жаренные мясные нарезки в собственном соку, приправленные единственным доступным нам овощем бататом. Корнеплод батата на острове отличался от элитных сортов знакомых с детства. Он был более волокнистый и имел насыщенный вкус. Волокна благополучно напитались мясной подливой и овощ приобрел однородность.
Предсказания Гура сбылись. Малакар встал не с той ноги. Нашел меня взглядом и присел рядом, накладывая нам обоим завтрак. Не то чтобы я мечтала о внимании, но
