А то ветер сильный и холодный. Осень как-никак, - обрадовался Прапор.
Таня несла чай для своих соотечественников, но отказать Прапору не могла.
- Я тоже не откажусь, - присоединился Пуля и достал из своего рюкзака складной стаканчик.
Этот высокий долговец выглядит грозно. Своё лицо он скрывает за вязаной маской. Таня его раньше не встречала. Бродяга налил чай Прапору и ему, а Таня дала им по одному печенью и одной конфете.
- Ты и есть Таня Лепра? - спросил Пуля. - Слышал о тебе. И твой видеоролик видел. Всё хотел прийти и познакомиться, да только разведка всё не отпускает. Вот и представился случай.
Девушка засмущалась. Из бытовки рядом с воротами вышло пятеро долговцев. Среди них она узнала и своих соотечественников. Они увидели её и сразу направились к ней.
- О, привет! - обрадовался ей Сирота. - Самое время хлебнуть горячего.
Татьяна всем подошедшим разлила горячий чай. Увы, но остальным чая не хватило.
- У меня больше нет. Извините, - извинилась она, когда подошли другие долговцы. - Но каждому по конфете и печенью хватит.
- Чай мы и сами себе заварим, - подбодрил Лев. - А вот сладенькое мы давно не ели.
Никто из долговцев не оказался обделён. Прапор после минутного перерыва велел всем занять свои позиции. Татьяна не торопилась возвращаться на базу и с разрешения Прапора осталась посидеть у костра. Лев, Сирота и Скала сели к ней поближе. Бродяга подобное не одобрил, но ничего не сказал. Таня посмотрела на своих соотечественников. Все высокие и широкоплечие. Настоящие русские богатыри. Красивые и сильные.
- Долгу очень повезло с вами, - заметила Таня. - Но почему у вас такие странные прозвища?
- Лев моё настоящее имя, - сказал Лев.
- Меня прозвали Сиротой в переносном смысле. Раньше я был больше, только в ширину. Меня прозвали Сиротинка. Зато сейчас я постройнел, - сказал Сирота.
- Меня прозвали Скалой из-за роста. Сначала хотели прозвать Дядей Стёпой, но оно слишком длинное, - сказал Скала.
Таня с улыбкой слушала их. Такие прозвища идеально им подходили.
- Свободовцы заметно занервничали, когда узнали о пополнении наших рядов, - сказал Лев и закурил.
- Они тоже думают о вербовке новичков, - подошёл и присоединился к разговору Пуля. - К ним сталкеры идут охотнее, чем к Долгу.
- Те, что служили в армии, не хотят снова испытывать жёсткую дисциплину, - пояснил Скала.
- Разве в Долге офицеры унижают солдат? - спросила Таня.
- Нет, здесь такое строго наказывается. Хоть у нас и армейские порядки, но гораздо проще, - сказал Пуля.
- Не в обиду, но тебе, как женщине, этого не понять.
- А вам, мужчинам, не понять, как тяжело приходится женщинам рожать таких героев. Если бы вы прошли через то, что проходят роженицы, то не стали бы устраивать войны.
- А наше дело не рожать! - передразнивал Сирота.
Таня прикусила язык. "Лучше не затрагивать с ними эту тему", - подумала она.
- Вы говорили, что Свобода думает, как привлечь добровольцев. А правда, что они берут всех подряд? - сменила она тему.
- Так говорят, - подтвердил Лев. - Я с ними лично никогда не встречался, но нейтралы про них говорят, что они вполне себе приветливые и дружелюбные.
- Ты тоже становишься дружелюбным, когда напьёшься, - полколол его Пуля. - А они дурью балуются. У них нет дисциплины. Свобода, видите ли! А значит никакой власти! Анархисты хреновы!
- И Долг ведёт войну со Свободой только из-за разных взглядов на Зону? - спросила она.
- Именно из-за этого, - подтвердил Лев. - Только я это не одобряю. В Зоне и без того смертей хватает, чтобы из-за разных мнений войну устраивать.
- А генерал не задумывался, чтобы прекратить эту войну? Например, заключить нейтралитет?
- Подполковник Шульга смог этого добиться на станции Янов, что в окрестностях завода Юпитер. Там нейтральная территория для всех, даже для бандитов. Но стоит оказаться за дверями станции и отойти метров на пятьдесят, то снова начинается война, - сказал Пуля. - Генерал Воронин думал заключить с Лукашом мир ещё до того, как Меченый отключил Выжигатель Мозгов на Радаре. Но нашёлся один негодяй, который всё испортил.
- Ты о Черепе? - спросил Скала.
- О нём, конечно. Был полковником, а стал дезертиром, - продолжил Пуля. - Он и ещё несколько человек решили идти и штурмовать Армейские Склады, где и по сей день располагается база Свободы. За то, что они ослушались приказа, генерал Воронин объявил их дезертирами и обратно им вернуться было не суждено. Из-за этой самоволки планы Воронина заключить с Лукашом перемирие полетели слепому псу под хвост. Череп со своими людьми убил несколько свободовцев и теперь про мир со Свободой не может быть и речи.
- А что стало с Черепом и его людьми? - спросила Таня.
- Не знаю. Но они так и не смогли своего добиться. У Свободы очень хорошая позиция и к ним так просто не подступишься, - ответил Пуля.
- Но и мы не всмятку сварены! - пробасил Лев. - Я тоже не хочу воевать со Свободой. Задача Долга - бороться с Зоной и её порождениями.
Другие поддержали его мнение.
- Хорошо, что тебя другие не слышат, - глухо сказал Пуля. - Не все с тобой согласятся.
- А можно снова попробовать заключить мир со Свободой? - снова спросила Таня.
- Это надо у Воронина спрашивать, - ответил Пуля.
Теперь было понятно, почему Долг и Свобода не заключают мир. Но если Шульга смог добиться хотя бы нейтралитета на Янове, то можно и мир заключить. Но как? Просто взять и пойти поговорить об этом с Ворониным? Он не станет её слушать. Нужно ждать момента, чтобы поговорить с ним и подобрать подходящие слова во время разговора.
- Так, мужики, хорош прохлаждаться! - подошёл Прапор. - Волна мутантов надвигается. Так что подъём!
Все разом встали. Таня отступила к воротам. Бродяга вместе с остальными занял удобную позицию и приготовился стрелять. Вот он момент, чтобы уйти от него незаметно.
***
Йога уже в который раз пересматривал видеоролик, который Таня выложила несколько дней назад в общую сталкерскую сеть. Он сделал себе скриншоты тех моментов, где она появляется и мог долго их рассматривать. Он увеличивал изображение и медленно водил по нему пальцем, пытаясь представить, как касается
