заставили раздеться, а затем закрыли в ванной.
«Кто не рискует, тот не пьет шампанское», — вспомнилась ей известная поговорка. Да, Лера собиралась рискнуть. И рискнуть по-крупному.
Глава 24
Three Days Grace — I Am Machine
Ксен, как обычно, не мог уснуть.
Уже несколько часов он пытался закрыть глаза и уплыть в безмятежность, но организм не подчинялся его желаниям. Сон никак не хотел приходить.
Сдавшись, Ксен встал с кровати и босиком побрел на кухню, чтобы сварить себе кофе, чтобы расслабиться. Может, если выпить пару кружек, у него получится даже заснуть.
Когда Ксен доставал из шкафчика кофемолку, раздался звонок домофона. Кого еще принесла нелегкая в три часа ночи? Кроме Бриарея в такое время к нему больше некому ходить, а его наглую морду Ксен сейчас видеть не желал.
Домофон все не затихал. Лишь на несколько секунд оборвался, а потом снова начал издавать противный монотонный звук.
Выключив газ и оставив кофе настаиваться, Ксен подошел к входной двери с твердым намерением послать Бриарея на девятый круг Ада в пасть Люциферу. В том, что названивал он, Ксен уже не сомневался. Только этот ненормальный может так надоедать людям.
— Канай отсюда, — устало сказал Ксен в трубку домофона. Впускать друга и слушать его ахинею совершенно не хотелось. Ксена вдруг со страшной силой начало клонить в сон. Даже кофе не понадобился.
В трубке послышалось шуршание, чье-то напряженное дыхание и завывание ветра.
— Чувак, что ты там пыхтишь?
Снова шуршание, а потом тихий женский голос сдавлено прошептал:
— Это я, Лера…
— Кто? — переспросил Ксен, не расслышав имени.
— Дед Пихто!
Сказано это было так громко, что Ксен невольно отставил трубку домофона в сторону.
— И бабка с пистолетом? — поинтересовался он, решив побесить нежданную гостью. Он тут же узнал голос белобрысой девчонки, когда она закричала.
— Какая к черту бабка? Это я, Лера! Ты меня сегодня украл, раздел и пытал!
— Я тебя не пытал. Ты сама мне все сказала.
— Ага, под дулом пистолета!
— Понравилось? Пришла за добавкой? — Ксен не удержался и широко зевнул.
Девушка на пару секунд умолкла, а когда вновь начала говорить, ее голос сделался тише и спокойнее:
— Мне нужна твоя помощь.
— Кого-то надо убрать?
— Надо меня защитить.
— Извини, Уитни, я не телохранитель. Пока. — Ксен повесил трубку, но перед этим левая рука автоматически нажала на кнопку, открывающую подъездную дверь.
— Черт! — ругнулся Ксен.
Вот же попал…
Через пару минут Лера начала колотить во входную дверь. Благо, звонок не работал, а то бы Ксен с ума сошел. Ну а так пусть стучит, сколько влезет. Ксен закроется в спальне и ничего не услышит.
Однако стук спустя некоторое время стал гораздо громче, и его было слышно во всей квартире. Складывалось впечатление, будто это соседи ломают у себя в квартире все стены, интенсивно орудуя кувалдой.
— Да чем она так стучит⁈ — Ксен встал у двери с полупустой кружкой кофе, слушая неумолкающий грохот, издаваемый хрупкой блондинкой.
Умиротворенное состояние быстро слетело с Ксена. Теперь он был раздражен и чувствовал, что этой ночью уже точно не уснет. А раз так, то можно и поддаться крупице взыгравшего в нем интереса и посмотреть, чем все же колотит по его двери эта безумная девчонка.
Приоткрыв входную дверь, Ксен осторожно выглянул на площадку. Картина, открывшаяся ему, оказалась весьма угрожающей: запыхавшаяся хрупкая блондинка держала в руках кусок деревянной оконной рамы, и, сдувая волосы с лица, злобно смотрела на Ксена.
— Если ты меня не впустишь, я огрею тебя этой бандуреной и сломаю твою дверь! — угрожающе прошипела Лера.
— Что, настолько все плохо? — хмыкнул Ксен.
— Меня хотят убить.
— И ты хочешь убить того, кто хочет убить тебя?
— Нет, я хочу…
— Пока.
Ксен захлопнул дверь и дважды повернул замок.
С площадки донеслись приглушенные ругательства, и стук в дверь возобновился. Как же повезло, что на этаже нет постоянных соседей — обе квартиры принадлежали агентству, которое сдавало их на сутки. А люди, снимающие квартиры на сутки, как правило, не страдают любопытством.
— Хватит убивать мою дверь, — сказал Ксен, вновь выглянув на площадку.
— Тогда помоги мне! — в отчаянии крикнула Лера.
— Я не телохранитель.
— У меня куча денег!
— Не интересует.
— Тогда убей его…
Лера резко перешла на шепот, так что Ксен даже не сразу понял, что она сказала.
— Чего? — переспросил он.
— Убей его. Я тебя нанимаю.
Воцарилось молчание, которое нарушало лишь шумное дыхание Леры.
Ксен задумался над ее предложением, и тут же мысленно осадил себя за это. Нечего тут думать! Надо просто вытолкнуть эту девицу на улицу и отключить домофон. Только вот ему почему-то делать этого не хотелось. Как и впускать Леру в квартиру, обещая помочь.
Чертовщина какая-то…
Ксен потер костяшками пальцев уставшие глаза.
Расценив как-то по-своему его молчание, Лера отставила деревянную раму в сторону и, засунув руку в сумку, достала оттуда две толстые пачки со стодолларовыми купюрами.
— Этого хватит? Если нет, я достану еще. У меня есть серьги, браслет и кулон на цепочке. Все из золота и платины. Камни драгоценные, настоящие, — затараторила она.
Почему-то это рассмешило Ксена.
— Надо было у тебя все это отобрать. Дешевле бы отделался.
Вздохнув, он шире распахнул дверь и жестом пригласил Леру войти. Внутренний голос буквально кричал, что он обязательно пожалеет об этом решении.
— Только поставь раму на место, а то вдруг она еще людям понадобятся.
Лера послушно кивнула и вернула раму к другим деревяшкам, которые остались от старых окон.
— Теперь заходи.
Девушка молча вошла в квартиру, и Ксен закрыл за ней дверь.
— Разувайся, вешай куртку и проходи на кухню. Обсудим работу. Кофе сварить?
— А можно чай?
Ксен кивнул и побрел на кухню. Там он поставил чайник, открыл верхний шкафчик и достал стеклянные баночки с сухими травами. Мята, лаванда, вереск и немного меда. Чтобы Лера успокоилась и скорее уснула. Ксену совсем не улыбалось весь остаток ночи слушать ее болтовню.
Ну вот, он уже начал жалеть, что впустил ее в свою квартиру. А ведь прошло всего несколько минут.
Чайник уже был горячим, поэтому закипел быстро. За это время Лера успела помыть руки и, судя по влажному лицу, еще и умыться. Осмотревшись, она села на стул и прижала к себе свою сумку.
— Не бойся, не украду, — сказал Ксен, заливая самодельный чай кипятком.
По кухне сразу же распространился приятный травяной запах. Жаль, что подобный чай уже давно не помогал Ксену уснуть. Разве что формализовывал сердцебиение и доставлял удовольствие.
Поставив перед
