На чужой земле - Максим Шторм

Мои глаза практически моментально приспособились к сгустившейся здесь темноте. Слух обострился. Но я и так вдруг отчётливо услышал сухой подозрительный хруст под ногами, стоило мне сделать несколько шагов в сторону от того места, на которое я приземлился. Я посмотрел вниз. Хм, в принципе, чего-то подобного я и ожидал.

Кости, разгызенные и раздробленные. Преимущественно человеческие. Бедреные, берцовые, очищенные до блеска ребра, раздробенные в поисках мозга позвонки, выеденные черепа. Кто бы здесь не обитал, он отличался завидным аппетитом. Я настороженно крутанулся вокруг оси. Пещера была приличных размеров и я тут же заприметил в одной из закругленных стен ещё один лаз. Огромную, проделанную в каменной толще дыру. Перед черным как космос проёмом костей было особенно много. Целые груды. Я представил сколько несчастных предположительно могло окончить здесь своё существование и похолодел. Сотни и сотни.

Даже мои зоркие ночные глаза не могли рассмотреть, кто скрывается а дальней норе. Но я чувствовал, что там точно кто-то есть. И более того, этот некто внимательно за мной наблюдает. Я напружинил ноги и принял боевую стойку, направив клинок острием вперед и не отводя взора от черного провала в стене. Больше здесь прятаться негде и нападать на меня станут именно оттуда.

С жадным интересом наблюдающие за мной и делающие ставки толстолобые паскудники замерли, свесив уродливые лысые головы вниз. Их счастье, что мне до них никак не дотянуться. Да и некогда особо на эту шушеру распыляться. Чую, сейчас мне придется сражаться с куда более опасным и серьёзным противником.

Заворочавшийся меж лопаток Грифон предупреждающе заклекотал, оскалив орлиный клюв. Готовность номер один. Сейчас начнётся.

И началось!

Издавая дикие и буквально резонирующие в пещере истошные вопли, из чёрного провала вылетела целая шайка нечисти и, захлёбываясь голодной слюной, рванула ко мне!

Едва не оглохнув от их ультразвуковых воплей, я даже затряс головой, защищённой стальным шлемом. Что за дикая дивизия⁈. Твари неслись кто на двух ногах, кто на четвереньках, завывая на все лады и совершенно не боясь моих размеров. Особенно это поражало в том плане, что сами нападающие были довольно маленькими и невзрачными.

Больше всего они напоминали голых, лишенных волос детей лет шести-семи. Росточком и хилым телосложением. Вот только глазищи их ярко горели жутким жёлтым огнём, лица раздирали огромные, клацающие громадными зубищами пасти. Я еще успел заприметить кривые, похожие на миниатюрные ятаганы, когти на их пальцах и раздутые округлившиеся животы. Не родичи ли, часом, уже виденных мною гулей?

Навскидку иступленно вопивших поганцев было штук двадцать. И они практически одновременно, всей дружной компанией набросились на меня, демонстрируя чудеса ловкости, прыгучести и бесстрашия. Я даже не успел и мечом взмахнуть, как тварючки одна за другой попрыгали на меня подобно лягушкам, облепляя бронирований корпус и злобно рыча.

Мальцы яростно царапали меня когтями, пытались грызть элементы брони зубищами и, не переставая, верещали. Еще через пару секунд я оказался весь покрыт этим копошащимся, кричащим и кусающимся живым ковром из похожих на уродливых карликов монстров.

Над моей головой радостно орали тролли, им вторили пищащие от голода и жажды поскорее выковырять меня из стальной скорлупы мелкие чудища. Мне показалось, что я провалился в чистилище. Кружась на одном месте и размахивая мечом, я понял, что с этими низкорослыми ублюдками сражаться надо несколько иначе.

Они были невероятно быстры и проворны и шустро ползали по мне, подобно взбешенным муравьям. Да если бы не доспехи, от меня бы уже мало что осталось! Клацанье клыков и громкие вопли били по ушам. Когти, оказавшиеся прочнее железа, со крипом высекали из брони яркие искры.

Возникла бредовая патовая ситуация. Они никак не могли мне навредить, ни свалить с ног, ни загрызть, а я, обвешенный ими, словно высеченный из металла великан, впустую кружился волчком. Ладно, попробуем иначе.

Я выпустил меч и, взревев, принялся закованными в латные перчатки кулаками наносить удары по неугомонным юрким мишеням. Хватал страшилок за загривки и насильно срывал с себя, отдирал впившихся в доспехи маленьких уродцев, ломая им когти и зубы, и отшвыривал в стороны. Захрустели тонкие, похожие на детские косточки, полилась первая кровь, раздались полные боли, ненависти и негодования вопли.

Напоминая рассерженного медведя, я удвоил усилия, стряхивая с себя настырную нечисть.

И тут своды пещеры огласил громовой рёв! А из скрытого во тьме логовища выбралась новая тварь, которая, видимо, вдосталь насмотревшись, решила вмешаться, поняв, что ее детишкам начала угрожать реальная опасность. Уже несколько недомерков бездыханными валялись на полу. Еще несколько, поскуливая, корчились под моими ногами, хватаясь за поломанные конечности. Я безжалостно наступил железной подошвой на так удобно подвернувшегося крысёныша, с хрустом лопнувшего яйца раздавив ему лысую голову.

Выползшая наружу громадная тварь издала трубный рев и, сотрясая пол пещеры, неуклюже переваливаясь, кинулась на выручку. Вот и мамаша показалась! Валашка, собственной персоной.

Громадная, почти трёхметровой высоты тварина, похожая на грязный раздутый бурдюк о двух руках и ногах. Огромное непропорциональное жирное тело, большущий живот, колоссальные, болтающиеся поверх брюха груди, ощетинившиеся медвежьими когтями толстенные лапы и клыки саблезубого тигра. Копна длинных грязных нечёсаных волос, падающая на плечи и спину. Сверкающие ненавистью и жаждой крови жёлтые глазищи. Ну и вес, наверно, под тонну. Потрясающая красотка. Наверняка лауреатка местного конкурса красоты среди чудовищ.

При виде милой мамочки треплющие меня короеды поспешно прыснули в разные стороны, видимо побоявшись быть затоптаными в гневе ревущей кашалотихой. И я их отлично понимал. Несущаяся на меня тварь габаритами напоминала разогнавшийся КАМАЗ. Кем был ее вероятный муж⁈.

Огромная, невероятно сильная, тяжёлая, но неуклюжая и, в отличие от своих мелких отпрысков напрочь лишённая ловкости и гибкости тварь. Для такого шустрого и верткого парня как я — довольно легкая добыча.

Не дожидаясь лобового столкновения и возможного последствия с виде сотрясения мозга, я молниеносно утек влево, пропуская с рёвом размахивающую ручищами животину мимо себя и, нагнувшись, одним плавным движением поднял с пола пещеры меч.

Валашка, набрав скорость разогнавшегося экспресса, не смогла вовремя затормозить и с грохотом горного обвала врезалась в стену. Пещеру так тряхнуло, что я даже испугался, как бы не рухнул на голову каменный потолок. Мелкие поганцы горестно запричитали, наблюдающие за бушующей внизу эпической битвой тролли отчаянно заругалась. Особенно усердствовал снова проигравший спор Барух.

Отлипнув от стены и ошарашено тряся кудлатой