пол и обои все-таки оказались обгрызены. Вместе с бетоном.
— Ну и вот! Удобно же! — Деланно весело произнес я сферическому чудовищу из кучи вложенных друг в друга пастей и зубов.
Тут же словно по колену потерлись — довольно, признательно и в кои то веки сыто.
— А теперь обратись, пожалуйста, обратно в милую и красивую Хтонь. И полезай на плечо.
С некоторым даже облегчением смотрел я на прозрачного ската, уютно расположившегося возле шеи.
Я поискал глазами — где-то в комнате оставалась ваза с фруктами. Оказалось, Томми переставил все на кухню — к слову, пока я отсутствовал, кто-то перемыл всю посуду.
— Ам? — Сунул я яблоко из вазы к Хтони.
То словно сфрезеровало в секунду — только зеленоватая кожица осталась на моих пальцах.
— Нет, это давай по старинке. — Вздохнул я тяжко. — Яблоко ж никто не отнимет — а значит, можно никуда не торопиться.
Концепцию приняли с сомнением — но, в общем-то, Хтонь через какое-то время приникла к подаренному и принялась потреблять как раньше.
В конце концов, если она еще раз все сожрет махом — я больше ей точно ничего не дам. Угроза была воспринята серьезно.
«Надеюсь, я не прокляну этот момент», — подумал я укромным уголком сознания. — «Впрочем, пока я в понимании Хтони являюсь главным поставщиком еды, самостоятельно она ничего искать не станет».
А значит — не сожрет этот мир.
С Реликтом на руке это больше не вызывало особенного беспокойства. Многое вдруг стало завязано на мою адекватность.
Кроме подарка, прихватил с собой пару бутылок вина — нормальный комплект для похода в гости. И уже со спокойной душой отправился по давно известному пути.
Ни телохранителей, ни негласного сопровождения — простые маршруты, выходы с уровня к радиальным коридорам. Пустые, по рабочему времени, дороги — на обочине так и вовсе никого. Все добирались к выходам в Лес на машинах — таскали инвентарь, приборы. Да и быстрее так. Но когда времени слишком много — пешком и вовсе идеально. Бутылки только оказалось неудобно нести — но Хтонь частично обратилась чем-то вроде сумки, и эта проблема тоже отпала.
Хорошее настроение смазалось, когда возле знакомого дома оказалась машина скорой помощи и два угрюмых микроавтобуса без надписей.
Впрочем, ни в скорой, ни в фургонах моего знакомого не было — талант отметил Гэбриэла внутри разгромленного дома, с подвязанной к груди рукой и заплывшим от синяков лицом. Друг сидел на стульчике и что-то объяснял человеку в форме, делавшему вслед за ним быстрые записи в перекидном блокноте.
«Если что-то и случилось — то прошло, а с остальным разберемся», — удержавшись, чтобы не выругаться на этот день, ускорил я шаг.
Внутрь меня пускать не захотели — человек в полицейской форме закрыл собой дорогу и сообщил, что дальше можно только родственникам или сотрудникам.
Впрочем, людям, прикрытым иллюзией, тоже проходить дозволялось — что я и сделал, оказавшись внутри комнаты.
Сотовый тут не ловил — я проверил это чуть раньше. Поэтому деловито прошел мимо Гэбриэла и удивленного сотрудника к проводному телефону и набрал телефон референта.
Собственно, этот номер был во всем городе только у меня, поэтому поприветствовали оттуда чуть удивленным: «Мистер Генри, сэр?».
— Секундочку, — попросил я, отвлекаясь на возглас полицейского.
— Вы кто такой? — Удивился он.
Гэбриэл принялся было объяснять, но я протянул служивому трубку.
— Вас.
Тот, не без некоторого протеста, телефон взял. Затем представился. И, утирая пот, начал сбивчиво рассказывать, что тут произошло. И где именно. И с кем.
Я слушал с интересом — вряд ли Гэбриэл справился бы с рассказом лучше. И захотел бы?
Вооруженный налет. Искали флаконы с духами (!). Хозяин отбился, воспользовавшись взятыми на хранение артефактами. Брал под аукцион — смог отвлечь внимание и взять из сейфа. Да, судья был, но… Виновные не установлены.
— Но в самом скором времени будут найдены? — Отвел я чуть в сторону трубку в ослабевшей руке и задал вопрос в динамик.
— Обязательно, мистер Генри. — Заверили меня самым серьезным тоном.
— Вот и славно. Я буду ждать тут. — Нажал я на отбой.
Следом, услышав короткие гудки, служивый повесил телефон.
— Покиньте комнату. — Коротко бросил я.
Спорить со мной не стали — и просьбу выполнили с некоторой поспешностью.
Я уселся на освободившийся стул и посмотрел на разгром. Следы подошв на журналах регистрации, порванные бумаги, капли крови, сломанная карандашница и рассыпавшиеся повсюду ручки, книги, приборы.
— Давай убраться помогу, что ли?
— Спасибо, Генри, я уже вызвал сервис. — Шмыгнув подбитым носом, заверил Гэбриэл.
— Тогда объясни мне, какого черта судья был, но виновных нет? — Выразил я накопившееся удивление.
За которым была прорва злости.
— Ну, — попытался улыбнуться тот, но поморщился от боли. — Судья увидел, как меня ограбили люди в масках. Где-то они их надели — и если найдется это место, судья узнает, как они выглядели.
— Дурацкая система, — чуть не выругался я.
— Она для бытовых преступлений, — осторожно повел Гэбриэл плечом. — Или там явные приметы если.
— Да уж понятно. То-то полицию никто не распускает.
— Зато судов не нужно. Полиция найдет зацепки — там-то судья и посмотрит в прошлое. — Вроде как защищал он систему.
— А я — вот, принес, — поставил бутылек на стол.
— Убери. Вот уж точно теперь остерегусь держать у себя. Они ведь вломились — я думал, все! Сейф будут брать! Потом отписывайся-объясняйся, компенсации от города искателям… Немного там, правда, но на аукцион пару вещей годились. Не твоего уровня, но тоже — неплохо. Я одной из них и приложил… А они как одержимые…
— Ценители, а? — Хмыкнул я. — Разбойный налет за парфюмом, да не на последнего человека в городе…
— Сумасшедшие, — удивился Гэбриэл вслед за мной.
— Ладно, — убрал я бутылек обратно. — Тогда другое предложение, — выставил я вино на стол.
Тот явно был перевернут совсем недавно — слетела скатерть, да и одна ножка выглядела стоящей неровно.
— Это, наверное, даже нужно, — кивнул он.
— Зубы-то не побили? — Забеспокоился я.
— Да нормально. Руку вот сломали, пока выясняли, что и где тут у меня… — Отвел он взгляд.
— Найдем. Я тут слегка вырос в должностях. Так что не только у тебя связи на самом
