поглотить в любой момент.
Элисон не колебалась. Как только моя теневая атака отключила сдерживающее поле, она бросилась вперед, схватила Лизиенну за руку и потащила ослабевшую Мост к нам.
Усилие, потребовавшееся для того, чтобы направить столько чужеродной силы, дало о себе знать. Мое зрение начало раздваиваться, переключаясь между обычным зрением и чем-то еще, восприятием энергетических потоков, магических течений, самой ткани реальности вокруг нас. Я чувствовал, как сила пытается изменить меня, сделать меня похожим на то существо, из которого я ее почерпнул.
Собравшись с последними силами, я послал еще один заряд холодной энергии в потолок над Гомбола и его людьми. Мгновенно образовались ледяные кристаллы, и с оглушительным треском замерзший участок обрушился.
— Уходите! — крикнул я, и мой голос прозвучал странно даже для меня самого. — К выходу!
Мы с Лизиенной отступили, и я отстал, пытаясь сдержать вырвавшуюся на свободу силу. Каждый шаг в сторону от места схватки давался мне с трудом, и я боролся с собой, чтобы вернуть контроль над трансформированной энергией.
Элисон взглянула на меня, ее глаза были полны вопросов, на которые я сейчас не мог ответить.
— Рамирес, Джексон, — сказала Элисон в рацию, когда мы вышли в коридор, — мы с Мостом. Встретьтесь с нами в точке эвакуации. Нам нужна немедленная эвакуация.
— Вас понял, — последовал ответ. — Мы уже в пути.
— Пора идти, — сказал я, протягивая руку Лизиенне.
Она слабо сжала мою руку, и я почувствовал внезапный разряд, как статическое электричество, только в сто раз сильнее. На мгновение я увидел обрывки воспоминаний, которые не принадлежали мне: золотые леса, ледяные чертоги, мост между мирами. А потом все исчезло, оставив меня в смятении, но с глубоким ощущением того, что она была важнее, чем кто-либо из нас мог себе представить.
— Сзади! — крикнула Элисон с другого конца зала.
Я обернулся и увидел, что к нам приближается сам Гомбола, его рука окутана морозом Неблагого Двора. Действуя инстинктивно, я толкнул Лизиенну за спину и высвободил всю накопленную силу, не заботясь о том, Благой это Двор или Неблагой.
Гомбола отлетел назад и врезался в свой трон с такой силой, что тот треснул. Его люди замешкались.
— Иди! — крикнул я Элисон, которая пробивалась к нам. — Уведи ее отсюда!
Элисон схватила Лизиенну и, поддерживая обессилевшую девушку, повела ее к выходу.
Я хотел последовать за ними, но что-то меня остановило, мощная магическая хватка, от которой мои конечности словно сковал лед. Я обернулся и увидел, что Гомбола поднимается.
И я почувствовал кое-что еще.
Температура в зале резко упала. Мороз покрыл пол замысловатыми узорами и с невероятной скоростью пополз вверх по стенам. Тени сгустились и зашевелились, словно обретя сознание.
— Уходи! — крикнул я Элисон, которая все еще была скована магической силой. — Уводи ее скорее!
Элисон колебалась, явно разрываясь между необходимостью выполнить задание и желанием не бросать меня.
— Я иду за тобой, — сказал я. — Уходи!
Она неохотно кивнула и вместе с Лизиенной бросилась к лестнице.
Я повернулся к Гомболе, который поднимался с обломков своего разрушенного трона. Но что-то было не так. Воздух вокруг него мерцал холодным голубым светом, а на его коже, словно живые татуировки, проступали морозные узоры.
— Тебе следовало бежать вместе с остальными, — сказал он, но его голос изменился, стал ниже и приобрел странное эхо, как будто через него говорил кто-то другой. — Теперь ты встретишься с Повелителем охоты.
Температура в зале упала еще ниже. Все поверхности покрылись трещинами от растущего льда. Магическое давление нарастало, и мне казалось, что у меня вот-вот лопнут уши.
Сквозь дальнюю стену, не через дверь, а прямо сквозь лед, прошла высокая стройная фигура, которую я уже видел раньше. За ней тянулся морозный след, и ее окутывала тьма.
Сила, которую я поглотил как Благая, так и Неблагая, отпрянула от меня, как испуганное животное.
Что бы это ни было, оно пришло за мной.
Глава 28
В Войне Дворов люди не союзники и не враги. Они поле боя.
Тактическое руководство Неблагого Двора
— Ну и ну, сказал Охотник, и его голос, минуя мои уши, зазвучал прямо в голове. — Морф, который думает, что может сдержать одного из нас. Как забавно.
Элисон подошла ко мне ближе, её браслет вспыхнул защитной энергией.
— Кэл, что бы ты ни делал, будь осторожен.
Охотник скользнул вперёд с неестественной грацией.
— С ним уже сделали всё, что нужно.
— Не слушай его, — твёрдо сказала Элисон, но я слышал страх в её голосе.
— Мы много лет наблюдали за такими, как ты. За твоей деятельностью. За твоими передвижениями. За твоими способностями. — Он указал на меня. — Такие, как ты, большая редкость. И большая ценность. Именно поэтому я здесь.
— Ты меня не возьмёшь, — сказал я.
Охотник издал звук, похожий на хруст льда, это был смех.
— Взять тебя? Зачем нам уничтожать такой полезный инструмент?
Гомбола шагнул вперёд, стиснув зубы и постукивая пальцами по бедру.
— Хватит болтать. Свяжите их обоих.
Охотник не сводил с меня глаз.
— Владимир, подожди. Этому нужно понять, кто он такой. Кем он может стать.
— И кем же? — спросил я, пытаясь выиграть время, пока собираю магическую энергию из окружающей обстановки. С каждым маленьким поглощением чужеродная энергия внутри меня усиливалась, но мне нужна была сила, если мы хотели сбежать.
— Неизбежное, — ответило оно голосом, в котором звучала древняя властность. — Слияние миров, предсказанное тысячелетия назад.
Существо, стоявшее перед нами, было не призрачной сущностью и не Охотником, а чем-то более материальным, более постоянным. Оно выглядело почти величественно, окутанное клубящейся тьмой, которая двигалась, словно живая ткань, с короной из ледяных кристаллов, которые, казалось, поглощали свет, а не отражали его.
— Ты не просто очередной прислужник Двора, — понял я. — Кто ты?
— Я лорд Каэлус, архонт Зимних границ. — В его голосе звучала гордость. — Первый из моего рода, кто ступил на землю вашего мира за семь веков.
— Как? — спросила Элисон, не опуская руку с оружием. — Барьеры между мирами...
— Да, были ослаблены. — Архонт указал на окружающее его помещение. — Жертвоприношения с использованием каждого из этих удивительных инструментов создавали точечные разрывы в реальности, позволяя моей сущности постепенно проникать в ваш мир. С каждой активацией я становился ближе.
— Убийства, — сказал я, начиная понимать. — Это были не просто случайные убийства.
— Жертвоприношения, — холодно поправил он. — Передача энергии для моего появления. И теперь, когда я здесь, я намерен завершить начатое. А теперь покиньте Мост.
— Что тебе нужно от неё? — спросил я.
— Мост, это ключ, открывающий все двери
