о них не знаю, – с ходу соврала Дея, Ник при том разговоре не присутствовал, но ему сестра рассказала правду. Благо брат продолжал помалкивать, уважая её решение.
Фива пару раз неловко кивнула, словно одновременно и верила в объяснение, и нет. Пандея поёжилась от прохладного воздуха. Они спустились всего на один этаж, но здесь было холоднее, чем на улице.
Достав ключ из кармана в складках юбки, мать отперла тяжёлую дверь. Щелчок выключателя, и многочисленные лампы с заревом вспыхнули, освещая просторное круглое пространство. Все стены были заставлены высокими, заполненными книгами стеллажами. Постаменты с экспонатами, прикрытыми защитным стеклом, чередовались с длинными рабочими столами. Место напоминало музей или хорошо организованное хранилище. Вероятно, являлось и тем и другим. Взгляд Пандеи замер на массивном овальном зеркале. Оно было мутным, старым или скорее древним.
– Похоже, про зеркало он тоже поведал, – со сдержанной улыбкой отвлекла мать. Пандея повела плечами, стараясь отделаться от мрачных ощущений. – Это просто зеркало. Не настоящий проход, а реплика, чтобы показать, как оно выглядело. Настоящее хранилось на Переправе и было разбито взрывом. На самом деле именно зеркало стало причиной трагедии на Переправе. Благодаря воинам Калиго Палагеда почти одержала победу, сумеречные ониры и зеркало были той силой, которую даории намеревались уничтожить.
Война разрыва.
Пандея слышала это от Гипноса, и всё же изумление больше напоминало шок. Палагеда лишилась победы, Гипнос потерял близких, Переправа оказалась повреждена, а связь между Даорией и Палагедой разорвана на тысячелетия – и всё из-за того, что даории хотели избавиться от воинов Калиго. Пандея пыталась понять, но не могла уложить в голове, насколько ониры и их хозяева были опасны.
– Я слышал, что взрыв на Переправе был огромный. Вроде даории подорвали часть армии Палагеды, чтобы уменьшить количество… – Ник замолк на половине предложения, уже поняв ответ. – Они подорвали собравшихся воинов Калиго.
Мать кивнула и повела их вдоль экспонатов, демонстрируя сохранившиеся артефакты.
– Даже хуже. Там собрались не только воины Калиго, но и отряды юношей и девушек перед зеркалом. Те дети проходили тестирование, чтобы выяснить, получат они онира или нет. По старым записям, с каждого потока лишь половина действительно становилась воинами Калиго. – Голос матери звучал отстранённо, остекленевший взгляд застывал на раскрытых ветхих книгах.
Пандея пригляделась, большую половину она не понимала не только из-за рукописного почерка, но и из-за слов. Текст был составлен на древнем языке Палагеды, который знали единицы. Мать одна из таких учёных. На раскрытых страницах были цифры, но без понимания самого текста они мало о чём говорили.
– Зеркало и мир за ним были созданы Гипносом и его детьми. Поэтому они присутствовали в тот день рядом. Однако это далеко не единственные жертвы взрыва на Переправе. Судя по нашим записям, с той стороны зеркала ониров стерегли Грайи.
Пандея моментально потеряла интерес к старым непонятным механизмам, напоминающим компас, и вскинула взгляд на мать:
– Грайи?!
– Да. Пемфредо и Энио, – пояснила Фива. – Не уверена, в чём было дело, но, кажется, у Гипноса или Мороса был глаз Грайи и они пошли на сделку. Им обещали вернуть глаз, если Грайи будут следить за онирами. Богини жили вместе с ними в сумеречном мире, в зеркале. Поэтому имена Грай в наших архивах внесены в список погибших при взрыве: они были в тот момент в зеркале.
Пандея не знала, что сказать. Очевидно, сделка не успела состояться, раз глаз Грай теперь у Иво. Но эта информация не имела никакой пользы и отношения к ониру, сидящему в её теле.
– Даории сгубили семью Гипноса, десятки невинных детей, уничтожили зеркало и в целом, сильно ослабив воинов Калиго, добились желаемого. Цена, разумеется, ужасающая, поэтому последующий разрыв связи между Палагедой и Даорией, скорее всего, был лучшим решением, – продолжила читать лекцию мать, водя детей по залу, изредка останавливаясь то у книг, то у остатков оружия или фамильных гербов. – Пережившие взрыв воины Калиго состарились и умерли. Какие-то ониры ещё сумели перейти к следующим носителям, но спустя несколько поколений не осталось и их.
– Почему? – подал голос Ник.
– Сумеречные ониры не способны существовать вне зеркального мира без носителя. В архивах есть информация о том, что удавалось создать какие-то предметы или артефакты, которые могли послужить им прибежищем, но записей о них не сохранилось, как и самих артефактов. Там была то ли определённая технология создания, то ли предметы творили дети Гипноса. Словом, артефакты – не дело рук смертных.
Пандея незаметно потёрла руку со шрамом, кусок стекла она не ощущала. Если он часть того самого зеркала, созданного Фантасом, то вполне подходит на роль артефакта.
– То есть не все воины Калиго носили онира непосредственно в своём теле? Как их вообще отбирали? – аккуратно поинтересовалась Пандея. Фива улыбнулась. Похоже, вопросы нравились матери, может, она действительно была довольна, что дети наконец заинтересовались её работой.
– Всех рождённых в затмение приносили сюда и записывали, а затем отдавали в школу и академию при храме Мены. Здесь они помимо обычных предметов обучались искусству. И речь не только о кистях, глине и мраморе. Некоторые тяготели к воинскому искусству. Храм превратился в настоящий город, воспитывая гениев, уникальных в своём роде представителей палагейцев, – с горделивой улыбкой пояснила Фива, демонстрируя бюсты и книгу с длинными списками имён. Среди них Дея действительно узнала великих полководцев или же мастеров изобразительного искусства. – Не знаю, как именно выяснили про Калиго и её ихор, скорее всего, боги рассказали, будучи тогда во главе Палагеды. Но далеко не все получали онира. Те сами выбирали своего хозяина. В подростковом возрасте каждый посещал зеркальный мир, и первое соединение происходило именно там.
– Почему? – с уже привычным вопросом встрял Ник.
– Потому что онир в теле может быть опасен для носителя. Управление ониром без должной подготовки и сразу в нашем мире сродни приговору. Говорят, он уничтожал сознание носителя. Тот не успевал приспособиться.
Пандея проигнорировала тяжёлый взгляд Ника, сделав вид, что слушает лекцию матери об очень старых временах, никак не относящихся ни к реальности, ни тем более к ней.
– Поэтому первые тренировки проводились в зеркальном мире, – продолжила Фива, не замечая напряжённости между детьми.
– Ты что-то сказала про амулеты. Они помогали? – уточнила Дея.
– Да. Часть воинов Калиго неплохо адаптировались к фамильяру в собственном теле и уже после месяцев тренировок в зеркальном мире были способны совместно сосуществовать и в Палагеде. Однако были и послабее… таким изготавливали амулеты. Не уверена про построение связи – кажется, использовали кровь хозяина. Но такие амулеты делали маленькими и вживляли в тело воинов
