не извольте серчать, барин. Зря приехали.
Не поверив на слово, Саблин всё же осмотрел весь дом, своими размерами больше похожий на дворец. Везде были видны следы лёгкого запустения, в многочисленных роскошных комнатах явно никто не жил. Причём уже давно. Но главное, что следов Ирины обнаружить не удалось. Проверили не только саму усадьбу, но и хозяйственные постройки. Пусто…
В шестом часу утра отряд вернулся в столицу. Шатающийся от усталости ротмистр снова вошёл в кабинет ожидающего развязки утомлённого Победоносцева и поведал плохие новости.
— Значит, особняк пустует?
— Да, Константин Петрович, — горько вздохнул Саблин. — Но я поспрашивал немногочисленных слуг в нём, и удалось выяснить, что Анастасия Павловна Егозина приобрела себе более скромный дом где-то между Павловском и Петербургом. Точного адреса указать никто не смог. Надо заново поднимать все купчие за последние полгода. Немедленно! Уверен, что именно там и находится логово Ильина! Он обосновался неподалёку от железной дороги специально, чтобы иметь возможность быстро доехать до столицы.
— Пока нет смысла суетиться, — возразил обер-прокурор. — Все конторы сейчас закрыты, и внятного ответа всё равно не получим. Поэтому, Юрий Александрович, вы пока немного отдохните. Как только появятся новости, я сразу же дам вам знать.
— Я не могу разлёживаться покуда Ирина в беде!
— Зря. Загоните себя раньше срока, и на освобождение своей возлюбленной сил уже не останется. Так что послушайтесь моего совета. Не как ваш начальник, а как друг семьи говорю. Езжайте к родителям и постарайтесь хоть немного поспать. А то краше в гроб кладут. За эти сутки вы уже больше десяти часов в седле провели. Такое даже для вашего сильного организма тяжёлое испытание. А ведь ещё за госпожой Бесовой ехать придётся.
Нехотя признав правоту Победоносцева, ротмистр на деревянных ногах вышел из кабинета и направился на квартиру к родителям. Оставаться наедине с чёрными мыслями сейчас было очень тяжело…
68
Я открыла глаза. Пытаясь унять дурноту после ударов по голове, осторожно огляделась. Ни черта не видно. Сплошная темень. Только чувствую, что лежу на соломе, скованная по рукам и ногам. Как же глупо я купилась на письмо якобы от Софьи Константиновны! Этот сволочь Ильин хорошо разбирается в психологии и подловил меня на “свадебном платье”. От такой заманухи ни одна нормальная невеста не откажется.
Вот и настала расплата за собственную самоуверенность и неосторожность. Прав был Юрий, когда говорил о том, что не стоит себя считать неуязвимой. А я, дура, слушала, но не слышала опытного человека. Хороший урок мне на будущее, если жива останусь. Но сейчас не время посыпать голову пеплом. Нужно как-то выбираться.
Ощупала свои оковы. Толстые, железные… С ними мне не справиться — надёжно приковали сволочи. Из одежды только тонкая сорочка. Платье сняли, а её оставили. Значит, о любом подручном оружии можно забыть. Даже о маленькой заколке мечтать не приходится, так как волосы распущены, хотя до этого были уложены в причёску.
Побег отменяется. Шансы к сопротивлению тоже все отрезаны. Остаётся сидеть и ждать неизвестно чего. Хотя, почему "неизвестно"? Ильина, конечно. Отчего упырь меня сразу не прикончил, а выкрал? Неспроста. Кажется, скоро я получу предложение, от которого сложно отказаться. Иначе не было бы смысла заморачиваться и тащить пленницу через весь Петербург “к чёрту на кулички”.
Но эта мысль нисколько меня не успокоила. Ожидать от кровососа, убившего за свою поганую жизнь не один десяток человек, хорошего не приходится. Значит, нужно будет тянуть время, отчаянно торговаться, сразу не посылая его “на хутор”. А там, глядишь, и наши смогут меня отыскать. Шансов, конечно, на это мало, но надежда умирает последней. Кроме неё, больше ничего не имею.
Ждать визитёра долго не пришлось. Буквально через полчаса со скрипом открылась дверь моей темницы, и с канделябром в руке вошёл достаточно молодой мужчина лет тридцати. Подтянут, невысок, в отлично сидящем костюме. Посетителя можно даже было бы назвать красивым, если б от него не несло тварью. Просто смердило! Так вот ты какой, кровосос Ильин…
Остановившись в метре от меня, упырь поставил подсвечник на пол, скрестил руки на груди и молча стал вглядываться в моё лицо. Я тут же почувствовала неприятно давление на мозг. Опять стало дурно, но буквально через несколько секунд отпустило.
— Какая сильная воля! — ничуть не расстроившись, проговорил Ильин. — Получить такой приз — это большая удача! Госпожа Бесова, вы абсолютно не поддаётесь внушению. В который раз убедился в своей прозорливости, оставив вас в живых. Ах да! Простите мою невежливость. Разрешите представиться, Борис Николаевич Ильин.
— Или Шмидт, — усмехнулась я, пытаясь понять, что за типаж передо мной. — Или… Кем вы там ещё назывались?
— Как вижу, Ирина Петровна, не только я собрал о вас кой-какие справки. Но вы абсолютно правы: имена — это всего лишь звуки, не раскрывающие сути моих талантов. Поэтому пока разрешаю называть меня Доктором или Хозяином. Но это всё нюансы, которые обсудим чуть позже. Сейчас меня больше интересует, как вы смогли встать на мой след.
Ведь я же нигде не допустил ошибки. Мои идеальный разум и колоссальный опыт просто не могли её совершить. Но вы всё равно со своим странным жандармским отрядом умудрились подобраться слишком близко. И, уверен, причина этого кроется в вас, Ирина Петровна. В неких ваших уникальных талантах. Я их сразу почувствовал, когда вы оказались в моей ловушке с этим… Постоянно забываю имена своих кукол.
— Вы про отставного майора Румянцева? — помогла я своему похитителю.
— Именно про него.
— И зачем был нужен весь этот спектакль с майором?
— Госпожа Саблина, как вижу, вы не так умны, какой показались на первый взгляд. Хотя… Вы только что в очередной раз подтвердили мою теорию. Люди могут быть хитрыми, но по определению глупы — слишком короток век, чтобы набраться ума. Поэтому ваше место в услужении у более развитых существ. А с майором Румянцевым было всё просто. После того как ваши люди вышли на мою столичную квартиру и уничтожили поделки…
— Служанок?
— Можно и так их называть. Не будем отвлекаться на определения. Так вот, я моментально понял, что попал в поле зрения не очень приятных личностей. Естественно, сразу же насторожился и стал вас разыскивать по своим каналам. К сожалению, мало что смог узнать. Но, собирая разрозненные странные факты, случившиеся за последнее время в Петербурге, нашёл интересную цепочку.
Я про уничтожение моих соплеменников из инферно, если вы ещё не догадались. По всей столице прямо настоящая война с ними началась. Причём пострадали
