class="p1">И пусть я не последний человек в столице, а таинственная Стражница, имеющая в покровителях почти всесильного обер-прокурора, но стоит признаться… Я тут ЧУЖАЯ! Девка без роду и племени! Да я даже по хорошему счёту и не родилась ещё! Засекреченная Победоносцевым аномалия, обречённая на одиночество и без шансов что-то изменить в своей судьбе.
Рано или поздно Юрий Александрович обязательно узнает о моей настоящей личности. Что тогда? Как он отнесётся ко всем моим заигрываниям? Ведь получается: я ничем не отличаюсь от той мошенницы, которая когда-то разбила сердце Саблина. Тоже ношу чужую маску. А нам ещё служить вместе… Хотя какая тут служба? Ротмистр бы просто послал меня, и Победоносцеву пришлось искать нового командира для нашей группы.
Но в то же время я чувствую, как меня тянет к Юрию Александровичу. Госпожа Бесова, кем бы она ни была, попала под влияние удивительной харизмы своего непосредственного начальника. Чёрт! И сблизиться не могу, и отпустить не получается! Тупик.
Самое поганое, что командир тоже ко мне не совсем равнодушен. На это и его матушка намекала, и даже Анфиса. Уж если простой служаночке, не имеющей нормального опыта в амурных делах, это в глаза бросилось, то дело швах. К тому же не просто так Саблин чуть было не поцеловал меня. И как мне теперь отрешиться от человека, питающего ко мне определённые чувства?
Именно с этими мыслями вчера и уснула, с тоской осознавая, что мне ничего не светит. И как бы ни поступила, отношения с Юрием Александровичем рано или поздно испортятся. А я…
Я же буду вечерами возвращаться в пустую квартиру, есть приготовленный заботливой Анфисой ужин и засыпать в одиночестве. Потом состарюсь, стану абсолютно никому не нужным “синим чулком”. Так и проведу остаток своей полезной для общества, но лично для меня абсолютно никчёмной жизни.
И вдруг этот сон, в который моё подсознание вплело непонятных персонажей: Неизбежность, Случайность и Силу. И с чего это во мне столько внутренних демонов? Аж на целую парилку их хватило. Я же — самодостаточная, уверенная в себе личность из двадцать первого века, а не какая-то там кисейная барышня! Профессиональная спортсменка, пережившая с десяток взлётов и падений! Могу не только избу поджечь, но и коня загнать! Так что мне плевать на сомнения!
Или… Или нет?..
24
Целый день я прождала ротмистра с лёгким внутренним напряжением. Уверена, он вчера догадался, что чуть было не произошло не только с его стороны. Поэтому так быстро в сильнейшем смущении и ретировался. Интересно, что он себе за ночь надумал? Как теперь будет вести себя рядом со мной?
Но Саблин так и не явился. Плохой знак. Быть может, уже у Победоносцева отставку попросил, чтобы больше не пересекаться со странной госпожой Бесовой? Хотя вряд ли. Не той породы Юрий Александрович, чтобы страусом голову в песок прятать. Временно отступить, чтобы подумать — это он может, а вот тайком трусливо сбежать вряд ли. Прежде чем принять решение, он бы откровенно поговорил со мной. Во всяком случае, очень надеюсь на это…
Но время, проведённое в одиночестве, пошло мне на пользу. Постоянно прокручивая в голове странный сон, ближе к вечеру я успокоилась полностью. Да, ротмистр мне нравится. И это не преступление! Я всё же молодая, нормальная девушка, поэтому ничего человеческое мне не чуждо. А уж красивые, умные и статные мужчины, тем более. Против природы не попрёшь!
Нравлюсь ли я ротмистру? Скорее всего, да. Но у него, в отличие от меня, куча условностей, заложенных обществом и семьёй. Как-никак не крестьянин-лапотник, а целый аристократ из девятнадцатого века. Хотя тут и у простых людей чёрт знает что намешано в голове. Взять туже самую Анфису с Петенькой. Пока парень с девушкой несколько “танцев с бубнами” не исполнят в своих отношениях, сойтись не смогут.
Но сейчас не о них речь, а о нас с Саблиным. Если Юрий Александрович решит, что нашим отношениям можно дать “зелёный свет”, то я, естественно, возражать не буду. Ну а коль не сможет переступить через внутренние запреты и общественное мнение, то… Да и бог с ним! Навязываться никому не собираюсь! Так что моя позиция простая, выжидательная. Здесь принято, чтобы первый шаг совершал мужчина? Вот пусть и совершает.
Что же касается службы, то ротмистр, как командир меня полностью устраивает. Так что на мозги своими чувствами капать ему не буду. Достаточно проблем с бесноватыми, и усугублять их личными просто глупо.
Следующим утром проснулась абсолютно спокойная, окончательно приняв решение, как жить дальше. Теперь у меня, как и на волейбольной площадке, есть план А и план Б. Буду действовать в зависимости от игры соперника.
Сразу же после завтрака раздался звонок в дверь. Не став беспокоить Анфису, замешивающую тесто, открыла сама. На пороге стоял слегка напряжённый Юрий Александрович с большой сумкой в руках.
— Здравствуйте, Ирина Петровна. Прошу прощения за столь ранний визит, но у нас появилась работа.
— И вам хорошего утра, — беспечно ответила я. — Проходите.
— Э-э-э-э… А служанка ваша дома?
— Вы к ней пришли? Или боитесь, что укушу без свидетелей?
— Извините. Конечно же, к вам.
— Тогда не стойте в дверях.
Ротмистр послушно исполнил приказ и прошёл в гостиную.
— Вот, — выложил он из сумки такую знакомую дубинку. — Теперь она ваша. Единственное, необходимо в бумагах поставить свой автограф о получении.
— Сейчас принесу перо и чернила. Хм… — задумчиво рассматривая своё новое оружие, произнесла я. — И как мне дубинку эту носить? Девушка с портупеей через плечо и с палкой в чехле на боку будет смотреться странно… Нет! Ну сейчас кое-как ещё смогу спрятать под пальто, а вот летом сложно носить такое оружие.
— Действительно, — немного растерянно согласился Саблин. — Как-то этот вопрос мы и не продумали. Привыкли на мужчин ориентироваться. Нужно будет посоветоваться с портными. Ну а пока же… Может, небольшой дорожный саквояж?
— Согласна. Завтра же куплю.
— Ирина Петровна, лучше сделать на заказ. И с таким замком, чтобы быстро открыть его могли в случае опасности. Я сегодня же озабочусь этим вопросом.
— Спасибо, но не стоит. Я сама в состоянии решить проблему.
— Охотно верю, только с моими связями такой футляр изготовят намного быстрее. Как раз на примете есть замечательный, с творческой жилкой шорник. Я у него не только кобуры с прочей амуницией заказываю, но и удобные дорожные сумки. Ни разу не подвёл!
— Тогда будь по-вашему, — не стала спорить я, признавая правоту ротмистра. — Но, как понимаю, это
