на всё. Кроме нарушения правил.
– Ты должна знать, что я чувствую к тебе.
Его большой палец скользнул по моей по щеке, его глаза что-то искали, а потом его рот оказался прижат к моему. Его губы были мягкими, но поцелуй крепким, и восторг пробежал по моему позвоночнику.
Спустя годы Даин наконец-то поцеловал меня.
Однако восторг прошел менее чем через мгновение.
В этом поцелуе не было жара. Не было энергии. Не было страсти. Я просто не хотела его. Разочарование омрачило такой долгожданный момент… Но не для Даина. Он отстранился улыбаясь.
Все закончилось в одно мгновение.
Это было все, чего я когда-либо хотела… однако…
Проклятье. Именно в этот момент я поняла, что больше этого не хочу.
Глава 17
Вполне естественно, что чем мощнее дракон, тем более мощная печать проявляется у его всадника. Следует остерегаться сильного всадника, который связан с меньшим драконом, но еще больше стоит опасаться курсанта, который не получил дракона и теперь не остановится ни перед чем, чтобы ухватиться за последнюю возможность.
Майор Афендра. Руководство для драконьих всадников (запрещенное издание)
После того как последние два месяца я спала в переполненном бараке, иметь собственную комнату казалось странным и даже немного… порочным… Я поняла, что никогда больше не буду принимать роскошь уединения как должное.
Закрыв за собой дверь, я, прихрамывая, вышла в коридор.
Дверь в комнату Рианнон, расположенную напротив моей, через холл, открылась, и я с удивлением увидела, как оттуда вышел Сойер. Наш Сойер, такой родной, высокий, худощавый… Он провел пальцами по волосам, увидел меня, вздернул брови и замер. Щеки его заполыхали, кажется, даже ярче, чем веснушки.
– Доброе утро, – ухмыльнулась я.
– Вайолет, – он кивнул мне, выдавил неловкую улыбку и ушел, направляясь в главный коридор общежития.
Пара из Второго крыла, держась за руки, вышла из комнаты рядом с дверью Рианнон, и я улыбнулась им, прислонившись спиной к косяку. Поджидая Ри, я проверяла, как себя чувствует лодыжка, осторожно вращая ступней. Она болела каждый раз, когда тянулись связки, но сапог и лангета вместе все же держали сустав достаточно хорошо, чтобы я даже могла переносить вес на правую ногу. Если бы я была в другом месте, то попросила бы костыли, но это нарисует еще одну мишень на моей спине, а, по словам Ксейдена, она у меня и так достаточно большая. В смысле, мишень.
Рианнон вышла из своей комнаты и улыбнулась, увидев меня.
– Больше никаких дежурств за завтраком?
– Прошлым вечером мне сказали, что все наиболее напряжные обязанности передаются бездраконным, чтобы перенаправить нашу энергию на полетную практику.
К сожалению, теперь мне придется искать другой способ ослабить своих противников перед вызовами. Ксейден был прав. Я не могу отравить всех своих врагов, но и игнорировать то единственное преимущество, которое у меня было, я не собиралась.
– Еще одна причина, чтобы бездраконные нас ненавидели, – пробормотала Рианнон.
– К вопросу о бездраконных… Что там у вас с Сойером, а, Ри?
Мы двинулись по коридору, прошли мимо нескольких других комнат, прежде чем добрались до центрального прохода, ведущего к ротонде. Должна сказать, что комнаты первокурсников были не такие просторные, как у второкурсников, но, по крайней мере, в наших были окна.
Ри улыбнулась.
– Мне захотелось отпраздновать. – Она кинула на меня быстрый взгляд. – И почему я не слышала, как празднуешь ты?
Мы влились в толпу, спешащую к залу собраний.
– Не нашла никого, с кем хотелось бы отпраздновать.
– Правда? А я слышала, что у вас с одним командиром отряда был пикантный момент накануне.
Мой взгляд метнулся к ней, и я чуть не споткнулась о собственные ноги.
– Да ладно, Ви. Весь квадрант был там, и ты думаешь, что никто вас не видел? – Она закатила глаза. – Однако не жди от меня нотаций. Кому какое дело до того, что отношения с вышестоящим составом не одобряются? Это не регламентировано, и нет никаких гарантий, что любой из нас доживет до конца дня, так что…
– Хороший аргумент, – признала я. – Но понимаешь… – Я покачала головой, подыскивая нужные слова. – Все не так. Я всегда надеялась, что мы будем вместе, но, когда он поцеловал меня, ничего не почувствовала. Вообще. Совсем ничего. – Мой голос был полон разочарования.
– Ну, дерьмово это слышать. – Ри взяла меня за руку. – Мне жаль.
– Мне тоже, – вздохнула я.
Дальше по коридору открылась дверь, и оттуда вышел Лиам Майри, обнимая за талию первокурсницу, которая накануне связалась с коричневым дубинохвостом. Похоже, сегодня ночью праздновали все. Ну, кроме меня.
– Доброе утро, дамы. – Ридок протолкался через толпу и обнял нас за плечи как раз в тот момент, когда мы входили в ротонду. – Или, лучше сказать, всадницы?
– Мне нравится, как звучит «всадницы», – ответила Рианнон, улыбаясь ему.
– Определенно более приятное звучание, – согласился Ридок.
– И гораздо лучше, чем «мертвецы». Где твой след? – спросила я у Ридока, когда мы прошли колонный зал с каменными драконами и поднимались по ступенькам в общий зал.
– Прямо здесь. – Он отпустил мое плечо и задрал рукав рубахи, открывая коричневый силуэт дракона на верхней части предплечья. – А у тебя?
– Сама не могу разглядеть. Он у меня на спине.
– Так ты будешь в большей безопасности, если когда-нибудь разлучишься с этим своим гигантским драконом. – Его глаза заплясали. – Клянусь, я думал, что обделаюсь, когда увидел его на поле. А как насчет твоего, Ри?
– Там, где ты никогда его не увидишь, – ответила Рианнон.
– О нет, зачем ты ранишь меня?! – Ридок хлопнул рукой по груди рядом с сердцем.
– Очень сомневаюсь в этом, – серьезно ответила Ри, но на ее лице появилась улыбка.
Мы прошли через общий зал и зал собраний, а потом наконец остановились, встав в очередь на завтрак.
Было немного странно находиться по эту сторону прилавка, и я вздрогнула, увидев знакомую фигуру на раздаче.
Это был Орен.
Он смотрел на меня с такой ненавистью, что куски ее, словно льдинки, скользили вниз по моему позвоночнику. Я пропустила блюда на его станции и выбрала свежие фрукты, которые, как я знала, нельзя испортить. На случай, если он решит воспользоваться моим подходом и отравить меня.
– Придурок, – пробормотал Ридок позади. – Я все еще не могу поверить, что они пытались убить тебя.
– А я могу. – Я пожала плечами, оценивая безопасность чашки с яблочным соком. – Я самое слабое звено, верно? К несчастью для меня, это означает, что люди обязательно попытаются убрать меня ради блага крыла.
Набрав еду на подносы, мы направились к секции Четвертого крыла и нашли столик с тремя свободными местами.
– Не возражаете, если мы… – начал было Ридок.
– Конечно! Занимайте весь! – Двое парней из секции Хвоста буквально слетели со скамейки.
– Извини, Сорренгейл! – сказал третий через плечо, когда они отправились на поиски другого стола, оставив тот, что перед нами, абсолютно пустым.
Какого хрена?
– Ну, это было более чем странно. – Рианнон обошла стол с другой стороны, и я пошла за ней, держась спиной к стене.
В итоге мы забились в угол и сели, поставив подносы перед собой.
Я даже испытала искушение понюхать свои подмышки, чтобы проверить, не пахнет ли от меня. А то чего они убежали?
– Все страннее и страннее, – заметил Ридок, жестом указывая через проход, в сторону Первого крыла.
Проследив за его взглядом, я подняла брови. Джека Барлоу выдавливали из-за стола. Он был вынужден встать, пока другие занимали его место.
– Что, блин, происходит? – Рианнон как раз надкусила грушу и чуть не подавилась от удивления.
Джек попытался пересесть за другой столик, обитатели которого не пожелали освобождать для него место, и только потом притулился за угол
