глаза расширились, а желудок перевернулся. Волнение, предвкушение, страх — всё боролось во мне, когда он медленно и намеренно подносил ровную руку к маске.
— Ты… — выдохнула я, и мир закружился.
Я шагнула назад, шатаясь от него, правда разрывала меня изнутри. Грудь горела. Слёзы защипали глаза, и я ненавидела, что не могу их остановить, что они смешиваются с дождём на щеках.
Моё сердце разбилось на тысячу осколков. Я чувствовала себя обнажённой, как никогда. Глупой. Использованной. Осквернённой. Всё это время это был он. И он никогда мне не сказал.
Я закрыла глаза, пытаясь заставить этот кошмар исчезнуть, но видела только воспоминания о его прикосновениях, о наших сплетённых телах. Он пришёл сюда наблюдать за мной, охотиться на меня. Вместо этого он последовал за мной. Прикасался ко мне. Защищал меня. И я позволила ему.
С маской снова на месте, Деймон шагнул вперёд.
— Вэйна, пожалуйста…
— Не трогай меня. — Я сделала ещё шаг назад.
— Послушай. Позволь мне…
— Я не хочу ничего слушать! — Я не могла слушать его оправдания, то, как он убедил себя солгать мне.
Отвлёкшись, никто из нас не заметил, как Амалия поднялась на ноги с копьём. Она бросилась на него, врезавшись в его тело, и он рухнул на землю от чистой силы её ярости.
Я сделала ещё один шаг от них, не в силах остановить их драку, нуждаясь в расстоянии между мной и Деймоном. Но забыла, что у меня под ногами ничего нет. Я забыла об обрыве за спиной.
Моя нога ступила на край уступа, и камень ушёл из-под ног.
На одно мгновение, от которого замерло сердце, моё тело рухнуло в пустоту. Я попыталась за что-то ухватиться. Деймон протянул руку, но Амалия успешно пронзила дерево сквозь его кожу и мышцы, пока оно не вонзилось в грязь под ним.
Он мог только смотреть, как я падаю.
Его голос разорвал воздух, рука была протянута, а он становился всё дальше и дальше.
Я кубарем покатилась со скалы. Тело крутилось и перекатывалось по острым камням, пока я не ударилась о грязную землю внизу. Я застонала, перекатываясь на спину. Дождь хлестал по лицу, как пощёчины. Боль вспыхнула в плече, на губе выступила кровь.
Я почти ничего не чувствовала. Не из-за ярости, тлевшей под кожей, когда я смотрела вверх на скалу, на Деймона, который рычал и хватался за копьё, вонзённое в него. Я встретилась взглядом с Амалией. Уголок её рта приподнялся, она кивнула и бросилась прочь.
На мгновение я могла только смотреть. Дыхание стало горячим и поверхностным.
Деймон солгал мне. Он прятался за маской, пока прикасался ко мне, трахал меня, заставлял хотеть его, скрывая правду за куском ткани. А я позволила ему, как дура. Как шлюха.
Он увидел ярость в моём взгляде и слегка отпрянул.
— Ты ранена? — крикнул он.
Я не ответила.
— Не двигайся. — Он застонал, пытаясь вытащить копьё из пригвождённого тела.
Мои глаза метнулись к высоким колючим кустам рядом. Толстые узловатые лианы сплелись в стену из шипов высотой больше трёх метров. Слишком высокую, чтобы перелезть. Но у основания была узкая щель, как раз для меня. И слишком маленькая для него.
Пульс бешено заколотился. Я поморщилась, вставая на дрожащие колени, пытаясь удержать равновесие. Я снова повернулась к скале, прищурившись.
Он начал вытаскивать копьё из своего тела, кровь заливала его, но он не сводил с меня глаз. Дождь стекал по его лицу, как слёзы, которые он никогда бы не позволил себе пролить.
Наши глаза встретились сквозь прорези маски. Он замер на мгновение, когда я шагнула к колючим кустам.
Он посмотрел на меня, на терновник, потом снова на меня. Увидел щель и решение на моём лице.
— Даже не думай, — прорычал он, его голос прогремел сквозь пространство, как гром над головой.
Мои губы изогнулись в чём-то порочном, свирепом, незнакомом.
К чёрту всё. К чёрту демонов. К чёрту остров. К чёрту Охоту.
К чёрту Деймона.
— Иди к чёрту, — прошипела я и повернулась к нему спиной, прежде чем он успел освободиться.
Затем я бросилась вперёд, скользя по грязи на животе под колючими кустами, через которые он не осмелился бы последовать за мной.
— Чёрт возьми! — Я рванул копьё изо всех сил, стиснув зубы от боли в зияющей ране на плече, и отбросил его в сторону. Вскочил на ноги и бросился вниз со скалы.
Вэйна исчезла под терновником ещё до того, как я достиг дна. Я приземлился тяжело, камень треснул от удара. Дождь обрушился вниз, размывая края моего зрения, за исключением узкой щели, в которую она проскользнула. Я нагнулся и увидел, как её ноги исчезают в лабиринте колючек. Она знала, что я не пролезу и окажусь в ловушке, если попытаюсь последовать за ней. В этом и был смысл.
Я медленно выпрямился. Тяжело дышал, как дикий зверь, горячее дыхание клубилось сквозь холодный ливень. Когтистые пальцы сжались по бокам, желая разорвать что-нибудь на части. Но не её. Никогда не её.
Она убежала от меня. Не от демона. Не от незнакомца. От меня — того, кто был в её жизни годами, кто был лучшим другом её брата, кто наблюдал издалека и защищал её, когда она даже не знала об этом. Я пришёл на этот остров ради неё. Я освободил своего демона и убил других, чтобы защитить её. И она, блядь, ушла.
«Она не может уйти от нас. Мы пометили её как свою», — напомнил мой демон.
Он был прав. Мы пересекли точку невозврата. Я сказал ей, что это значит. Она была предупреждена. Я не собирался позволить ей уйти. Никогда больше.
Я побежал на другую сторону колючей изгороди, обходя непроходимую стену. Следуя за запахом её крови, мой демон низко рычал в моей груди. Ноги двигались быстрее разума, ведомые одним инстинктом. Ветки хлестали по маске, когда я прорывался сквозь них. Края тернового куста полоснули меня по боку, но я проигнорировал это. Меня ничто не остановит. Не страх перед отказом. Не гордость. Не вина, разрывающая меня изнутри.
Мой демон ревел внутри меня, но не от жестокости, а от отчаяния. Он был так же без ума от неё, как и я. Он жаждал её плоти, а я жаждал чего-то гораздо худшего. Чего-то, что, как я знал, она не даст мне легко.
Вспышка рыжего привлекла моё внимание, прорезав деревья. Она вышла с другой стороны и
