ему мои слова.
– Маленький дружелюбный призрак, – одобрительно кивнул Лириадор, ехидно улыбнувшись.
Я театрально поперхнулся.
Отчасти в шутку, отчасти чтобы скрыть укол ревности.
– Маленький? Что он там себе нафантазировал?
Стелли тихонько рассмеялась.
– Ну вообще-то вы с ним даже чуть похожи. Ростом, шириной плеч, а иногда и манерой речи.
На лице Лириадора мелькнуло недовольство. Он по-мальчишески насупился.
– Может, он у тебя ещё и красавчик?
Я горделиво задрал подбородок.
– Да-а! Азри очень хорош собой.
– Так, – выпалил он, развернув к себе стул, на котором сидела Стелли. – И кто из нас привлекательнее?
Она затаила дыхание, посматривая то на меня, то на него. И вот, она хотела было ответить, но вдруг серьёзно задумалась. Её пальцы медленно потёрли подбородок, а одна бровь приподнялась.
Я расхохотался, когда ноздри Лириадора затрепетали.
– Прекрасно! Просто прекрасно, – выдал он, выйдя из ванной.
Стелли подхватила полотенце и бросилась за ним, больше не сдерживая смех.
– Ты что ревнуешь меня к призраку?! – подавляя смешки, выпалила она, шлёпая босыми ногами по плитке в коридоре.
Кажется, то, как он отреагировал на всё происходящее, ей польстило.
– Правильно, правильно. – Я придал голосу особую серьёзность. Пусть и через иронию, мне важно сохранить своё достоинство, не поддаваясь боли. – Он ещё не понимает, с кем связался.
Она едва не споткнулась от смеха, придерживая край полотенца, которое понемногу начало спадать с груди.
– Я должен знать что-нибудь ещё? – кинул Лириадор через плечо, зайдя в кабинет.
Усевшись за письменный стол, он демонстративно потянулся за ручкой и блокнотом. Взмахнув рукой, он намекнул, что готов всё записать.
Стелли остановилась в дверном проёме, опершись о косяк и глядя на него с весёлым прищуром. Её золотые волосы струились по плечам, объёмными волнами прикрывая грудь, а полотенце сбилось в руках, открывая одну ногу до самой талии.
На ней всё ещё не было нижнего белья.
– Перечислить всех, с кем тебе придётся соперничать за моё сердечко?
Лир бросил взгляд в сторону, как будто собирался что-то сказать, но передумал. Его губы дрогнули, и, к удивлению, он рассмеялся.
– Да, – сдался он. – Будь добра.
– Ах вот так! – Стелли скрестила руки. В её глазах играли огоньки. – Тогда блокнотика тебе не хватит.
Я не удержался от аплодисментов.
Вот она – моя девочка.
Такая, какой я всегда мечтаю её видеть:
Яркая.
Дерзкая.
И невероятно привлекательная..
Забыв об эгоизме, я радовался тому, что Стелли находит в себе силы и свободу быть собой.
Что может быть ценнее её счаться?..
– Оставлю вас, – хмыкнув, произнёс я, прежде чем уйти.
Я должен держать себя в руках. Помнить о своих приоритетах. Моя любовь будет другой.. Ведь я существую ради неё.. Даже если теперь это значит стоять в стороне и улыбаться, когда хочется кричать.
Глава 35
Лириадор:
С тех пор, как Стелли спряталась от меня в гардеробной, прошло уже не меньше получаса. И всё о чём я мог думать: её сияющая улыбка при взгляде на меня.
Не помню, когда на меня так смотрели в последний раз.
Делегировав миссию «демонов» другому представителю Верума, осталось дождаться его появления. Как только он ступит на Землю, я буду свободен.
Моё бесцельное существование вдруг приобрело смысл. Ещё недавно я искал возможность сбежать, остаться здесь, со Стелли. Только бы не потерять ту связь, которая с каждым днём только крепла.
Может, она и есть то, что я всегда искал?
Может, на самом деле я не умею по-другому? И мне просто напросто нужен человек, ради которого я смогу жить. Любимый нежный очаровательный человек, которому я смогу отдать всё, что у меня есть.
Благодаря Стелли, я взглянул на свою жизнь на Веруме под другим углом.
Моя должность уже позволяла самому распоряжаться своим временем, а значит, я смогу подстриавиться под неё. Уделять ей столько внимания, сколько ей будет нужно.
А то что я мутант, впервые стало благословением, а не проклятием Системы. Никогда бы не подумал, что моя отвратительная суть, которой я всегда стыдился, станет тем, за что меня можно будет полюбить. Тем, благодаря чему Стелли увидит во мне родную душу..
Повседневное одиночество, к которому я давно привык теперь казалось мне прекрасной отправной точкой.
Мне захотелось помочь Стелли обустроиться у меня.. Пусть её вещи будут в каждом углу моего дома, который постепенно станет ей родным. Пусть в ванной пахнет её шампунем, а на кухне всегда будет еда, которую она любит.
Закрыв глаза и откинувшись на спинку кресла, я мечтал о том, чтобы моё первое утро на Веруме началось не с привычной пустоты, а с тихого звука шагов босых ног по полу..
И тогда моя жизнь заиграла бы новыми красками..
Я услышал, как в гардеробной щёлкнул замок.
– Ли-ир? – Раздалось из коридора.
– Да, – отозвался я, улыбнувшись.
– Могу я одолжить на завтра вот это платье? – спросила Стелли, прежде чем показаться в дверях.
На ней было красное платье. Алое, как кровь. Оно обтягивало её фигуру, подчёркивая изящные изгибы. Линия плеч открыта, а по левому бедру тянулся соблазнительный разрез.
– Я подумала, если завтра будем праздновать мой день рождения, то хочется выглядеть.. достойно.
Она пригладила ладонью ткань на талии.
Я поднялся с кресла.
– Ты ослепительна, Стелли.. – произнёс я, подходя ближе.
Она отвела смущённый взгляд. Её губы тронула нерешительная улыбка.
– Думаешь, не слишком?.. Я просто.. давно не надевала ничего такого. – Её ресницы дрогнули, а по лицу скользнуло едва заметное сомнение.
Я не смог сдержаться. Провёл тыльной стороной ладони по её щеке, затем по ключице.
– Тебе очень идёт, – выдохнул я.
Медленно притянув её к себе, я обрадовался, когда её руки скользнули мне за шею.
Мгновение и наши губы встретились.
Как же мне нравилась эта девушка!
Как же она мне нравилась!
Всё в ней!
И эта очаровательная неуверенность в себе, и желание увидеть в моих глазах восхищение. И её недавняя дерзость с колкими шуточками, и то, как она звонко смеясь, обнажаетя настоящую себя. Смелую, живую, упрямую.
Я чуть отстранился, чтобы взглянуть ей в глаза.
– Как ты хочешь отметить свой день рождения?
– Что ж, мне исполняется аж девятнадцать лет, а значит нужно будет праздновать всё с очень серьёзным выражением лица, – сказала она с кокетливым прищуром. – Под стать моему возрасту.
Не в силах сдержать эмоции, я рассмеялся.
– Это как раз мой профиль, – прошептал я, скользнув ладонью по её талии.
Мне ещё предстояло признаться в том, что мой возраст отличался от того, что указан в ID-карте. И наша разница в возрасте
