но Дэнни задыхался, едва присутствуя при том, как из его перерезанного горла на траву сочилась кровь, и он свалился обратно на грязь могилы.
Все вокруг потемнело, когда Бэнни перевернул меня на спину, прижимая руки к ране на груди, и я обнаружила, что не могу пошевелить конечностями, вес моего тела был таким тяжелым, словно оно больше не принадлежало мне.
— Держись, Аня, — приказал Бенни, велев мне бросить вызов смерти, пока туман клубился вокруг него, а солнце бесплодно пыталось прорваться сквозь него. И я пыталась. Я действительно, блядь, пыталась.
Он отчаянно давил, пытаясь не дать крови вылиться из моего тела, и я не чувствовала ничего, кроме боли, так как паника сжимала черты лица Бэнни.
— Оставайся со мной, секс-бомба. Не оставляй меня. — Он пристально смотрел в мои глаза, и я заставила их остаться открытыми, темнота звала меня, а звук последних ударов сердца барабанил в моих ушах, как последняя песня, которую я когда-либо услышу.
— Я буду ждать тебя, — прошептала я, но не была уверена, что он меня услышал.
Я кое-что поняла, глядя на этого человека, которого когда-то поклялась убить. Судьба привела меня в его объятия и надела обручальное кольцо на мой палец, хотя я боролась с ней каждую секунду. И не только это, но она предложила мне двух других идеальных злодеев, словно в качестве компенсации за все те годы, которые я провела в одиночестве. И хотя наше время было коротким, я должна была быть благодарна за каждое мгновение, проведенное с ними, за каждый смех, трепет и наполненный удовольствием подарок.
Они были моим пробуждением, моим путем к жизни, и если они должны были стать и моей смертью, то так тому и быть. Моя история закончится здесь, в стране, которую я родилась, чтобы любить. И я буду принадлежать этим парням, даже если умру на земле королевства, которое унесло бесчисленные жизни до моей, моя кровь погрузится глубоко в землю, чтобы присоединиться к крови королей, поэтов, завоевателей и солдат. Как и говорил Черч, Лондон оставит на мне свой след, и я надеялся, что моя смерть в свою очередь оставит на нем мой след.
Глаза подвели меня, и я потеряла из виду своего мужа, короля Лондона, властителя моего сердца. И все стихло.
ЭПИЛОГ
Аня думала, что все кончено
АНЯ
Умирать было не так, как я себе это представляла. Я думала, что это будет страшно. Что я буду чувствовать небытие, осознавать все, что я потеряла. Но смерть была тихим, нежным существом, которое пришло, чтобы забрать боль.
Потеря осталась на стороне живых. А здесь, в этой темной, вечно присутствующей пустоте, все было оцепенело. Все молчало. Это было то, что я пыталась найти большую часть своей жизни, место, где мир не был бы громким, где боль не была бы острой. Но я обнаружила, что упустила красоту во всем этом, потому что даже когда жизнь была на самом худшем уровне, даже когда она раздавила твое сердце между двумя железными стенами, и казалось, что ты никогда не выберешься из нее, это все равно было лучше, чем ничего. Жизнь была даром, который я растратила на попытки быть мертвой.
Я слишком долго не рисковала, слишком много лет пропадала, полагая, что если смогу найти место, где нет никаких чувств, и удержать его навсегда, то окажусь в нирване. Но я так много упустила из-за этого. Я упустила друзей, я поставила барьеры между мной и моими братьями, я даже потеряла возможность по-настоящему оплакать свою мать, потому что вместо слез я выбрала музыку.
Я так старалась не ранить себя, что упустила бесчисленные возможности улыбнуться. Потому что, как оказалось, не бывает хорошего без плохого. Ни одно из них не может существовать без другого, и в каждой жизни есть и то, и другое. Каждый человек в мире может испытать и чистейшую радость, и самое отчаянное горе, но если наши сердца и глаза закрыты, то мы живем под поверхностью всего этого, никогда по-настоящему не переживая ни того, ни другого. И хотя могло показаться, что мы спасаем себя от невообразимой боли, на самом деле мы уберегали себя и от невообразимого счастья.
Так что в то короткое время, когда я позволила себе почувствовать все это, предложив себя трем мужчинам, чьи сердца были такими же черными, как мое, я узнала, что могло бы быть. Потенциал всей жизни, облитый авиационным керосином и подожженный. Огонь, который горел так чертовски сладко.
В моем черепе зазвучал ритм, незнакомая музыка, которой не хватало слов. Прошло немало времени, прежде чем я поняла, что это был не просто бой барабана, это было мое собственное сердце, стучавшее у меня в голове, а шум отдавался далеким гудком.
Тяжесть, которая, казалось, удерживала мои глаза закрытыми, спала, и в голове пронеслось смятение.
Если я была мертва, то как я могла проснуться?
Свет проникал сквозь ресницы, и, черт возьми, он обжигал. Это было как нож в черепе, и смех поднялся в моем горле, вырываясь из легких и заполняя комнату, в которой я находилась. Я была жива, дышащее, живое существо с бесконечными возможностями передо мной.
Три часовых стояли вокруг моей кровати, черные как ночь по сравнению с ослепительной белизной потолка и яркими лампами внутри него. Я знала их еще до того, как их лица стали четкими, я узнала бы их сейчас где угодно, но на секунду каждый из них мог быть другим, неотличимым, как существо, разделенное на три части, но с одной душой. И я была уверена, что я тоже была частью этого существа.
— Бомбочка, — голос Бэнни прозвучал первым, его рука обвилась вокруг моей, его большой палец ласкал кольцо на моем пальце. — Ты была не в себе несколько дней, Аня. Но теперь ты здесь, ты снова с нами, где твое место.
Его лицо появилось в фокусе, и мечтательная улыбка потянулась к моим губам. Мой муж. Королевская натура в лучшем виде, его красота так хорошо скрывает тьму внутри него.
— Почему она все время так улыбается, с ней все в порядке? — обеспокоенно спросил Фрэнк.
— Ты в порядке, не так ли, мисс Америка? — спросил Черч. — Скажи, что ты в порядке, дорогая.
— Может, нам стоит позвать врача, — обеспокоенно сказал
