десять лет хотела загладить свою вину. — Она оглядывается на Рэнда, прежде чем подойти к нему и еще глубже вонзить нож. Рэнд вскрикивает и сворачивается в комок, прежде чем окончательно потерять сознание. Она снова смотрит на меня. — Возможно, это мой единственный шанс. Беги. Иди к нему. Ты должна быть там до того, как я напишу ему, иначе он придет в ярость.
Кивнув, не сказав больше ни слова, я встаю и босиком бегу к люку, чтобы следовать ее указаниям. Мое разорванное платье развевается позади меня, когда я сбегаю вниз по кованой железной лестнице, пока не оказываюсь на нижней площадке. Как только мои ноги касаются влажного камня, я отхожу от звука журчащей воды слева от меня и натыкаюсь на каменную стену справа. Ведя по ней рукой, я петляю по черным, как смоль, туннелям.
Когда я заворачиваю за угол, прямо передо мной в темноте мерцает тусклый фонарь. Я пошатываюсь от облегчения, но из-за моих нетвердых ног я спотыкаюсь и падаю, тяжело приземляясь на колени. Я снова нащупываю стену, но вместо нее нахожу сталь.
Все еще стоя на коленях, с колотящимся в горле сердцем, я ударяю кулаками по стали и кричу.
— Сол! Пожалуйста, помоги! Ты мне нужен!
Дверь под моими пальцами распахивается, и оранжевый свет заливает силуэт Сола, делая его еще больше похожим на моего демона музыки, чем когда-либо прежде. Высокий, внушительный, освещенный адским пламенем.
Его лицо обнажено, и он одет в белую рубашку. Его рассеченные келоидные и ожоговые шрамы на лице красиво блестят при свете. От боли и раскаяния у меня скручивает внутренности.
Я не доверяла ему, и он был прав во всем. Простит ли он меня?
Беспокойство вспыхивает на его суровых чертах лица, когда он смотрит на меня сверху вниз, зажигая огонь надежды в моей груди. Его брови сходятся над темно-синим глазом и розовой впадиной рядом с ним, а сильная челюсть подергивается.
У меня перехватывает дыхание, когда он поднимает мой подбородок, чтобы повернуть лицо к свету, прежде чем зарычать.
— Кто, черт возьми, причинил тебе боль, маленькая муза?
Сцена 29
МОЛЬБА В ГЛАЗАХ ПРИ ЛУННОМ СВЕТЕ
Сол
Скарлетт опускается передо мной на колени, пытаясь отдышаться. Обычно этот вид доставлял бы мне удовольствие, и мой член подергивался бы в штанах, но выражение отчаяния, омрачающее ее великолепное лицо, поднимает волосы у меня на затылке, побуждая меня осмотреть ее всю.
У ее черного атласного платья разорван глубокий вырез, а на щеке образовался синяк. Это все, что мне нужно увидеть, чтобы знать, что сегодня ночью кто-то умрет.
Ярость разгорается в моей груди, как лесной пожар, готовый сжечь любого, кто, черт возьми, прикоснулся к моей музе таким образом. Я медленно, тяжело вдыхаю и выдыхаю через нос, пытаясь успокоиться. Она выглядит достаточно напуганной, и я не хочу усугублять ситуацию. Я наклоняю ее голову, чтобы осмотреть повреждения, и большим пальцем смахиваю слезу, скатившуюся по ее раскрасневшейся щеке.
— Ты был прав, — шепчет она. — Насчет всего этого. Насчет Рэнда...
Ненависть разжигает огонь в моей груди, как бензин, но я не говорю ни слова. Она пытается отвести взгляд, но я не позволяю ей, крепче сжимая ее подбородок.
— Он монстр. Он сказал, что стоит за смертью моего отца. Он пытался... — Она сглатывает. — Причинить мне боль. Он собирался инсценировать мое самоубийство, а затем заняться твоей семьей.
Кровь в моих венах горит от ярости. Этот придурок из Шателайнов думает, что может поиметь то, что принадлежит мне? Причинение вреда Скарлет — это прямая атака против меня, и Рэнд это знает.
Это объявление войны.
Я думал, Рэнд просто наглый пижон. Я просчитался, думая, что он такой же мягкий ребенок, с которым я вырос. Бен был прав: он такой же злой, как и Лоран, может быть, даже хуже, если я не исправлю это.
Мой телефон вибрирует, и я смотрю на часы, чтобы увидеть фотографию Рэнда, истекающего кровью в моей темнице и привязанного к стулу. Сообщение от Сабины подтверждает, что она заперла его и что они с Джейми будут присматривать за мной, пока я не разберусь с этим утром.
Хорошо.
Напряжение в моей спине и груди немедленно спадает, я понимаю, что могу положиться на свои Тени и что Рэнда больше нет в этом мире, способном причинить вред Скарлетт или кому-либо еще в моей семье.
— Я позабочусь об этом. — Обещание вырывается из моего горла. — Будь осторожна на обратном пути в свою комнату.
Мои пальцы исчезают с шелковистой кожи Скарлетт, как будто это может обжечь меня. От этого движения у нее отвисает челюсть, и в ее глазах, освещенных лунным светом, появляется паника. Я поворачиваюсь, чтобы закрыть входную дверь, оставляя ее на пороге, когда она протягивает руку и хватает меня за штанину.
— Подожди! Я... Мне жаль. Я должна была послушаться тебя, должна была доверять тебе.
Я изучаю ее, борясь с каждым мускулом, который хочет подхватить ее на руки, отнести в мой дом и никогда больше не отпускать. Но...
— Ты сделала свой выбор, Скарлетт. Дважды. Я каждый раз проигрывал.
— Нет! Пожалуйста, я совершила ошибку...
— Нет, ты этого не делала, — шиплю я, прежде чем наклониться и схватить ее за руки. — Я открылся тебе, и ты поверила, что я монстр. Не расстраивайся, — усмехаюсь я. — Ты не первая. Моя собственная мать не могла смотреть мне в лицо. Только когда мне установили протез, она смогла снова заговорить со мной. Я ненавижу его носить, — выплевываю я, но она не вздрагивает. — Это напоминает мне о том, кем я мог бы стать, если бы Шателайны не пытались сжечь меня заживо. Но я ношу его, чтобы никогда больше не видеть этого выражения на ее лице. Так что прости меня, Скарлетт, если я не хочу видеть такое же выражение на тебе.
— Какое выражение? — спрашивает она, ее глаза встречаются с моими. Я фыркаю, почти смеясь над абсурдностью ее вопроса.
— Этот полный ужаса взгляд: «что за чудовище». Поверь мне, я в этом хорошо разбираюсь.
Она резко качает головой, и ее локоны цвета воронова крыла рассыпаются по плечам, покрывая поцелуями ложбинку между грудями.
— Это было не по отношению к тебе. Я не могла смириться с тем, что кто-то был настолько злым, чтобы причинить тебе столько боли. Кто-то, кого я знала. Я бы никогда не пришла в ужас от этого... — Ее мягкие пальцы
