На чужой земле - Максим Шторм

свинцом. Будто собранная из множества сегментов, как головоломка. Покрытая странными письменами на никому не известном в нашем мире языке. Способная на чудовищное действо. И только чудом не успевшая выполнить своё предназначение во время войны. Адская машина смерти. И… Вот она.

Она лежала поверх большого, окованного железом ящика. Покрытая пылью и такая неприметная с виду. Размерами не больше посылочного ящика килограмм на десять. Коробка, несущая смерть и разрушения всему живому.

Я замер прямо напротив нее. Со скрипом провел бронированными пальцами по ее поверхности, смахивая столетнюю пыль. Грифон зашипел так, словно увидел проникших в его гнездо выводок ядовитых гадюк. Я же, громко матюгнувшись, отдёрнул руку.

Владимир Бестужев в своём дневнике довольно подробно описал облик демонической машины, но мало уделил времени ощущениям, что она давала. Тому воздействию, которое оказывала на того, кто к ней решится дотронуться…

На моих пальцах была зачарованная латная сталь. Но даже через броню я отчётливо почувствовал, что это не просто металлический, будто бы собранный из множества частей, уникальнейшим образом подогнанных друг другу, диковинный ящик. Нет. Это нечто больше. Абсолютное, концентрированное, неразбавленное зло. А если и ящик, то Пандоры, не меньше.

Каково будет, коснись этой дьявольской штуковины голыми пальцами, я даже и знать не желал. Грифон, словно взбесиашись, исполнял на моей спине невесть что. Таким возбужденным я его еще не помнил. Гордый бесстрашный Родовой зверь клекотал, плевался, шипел и грозно рычал. Эта штука ему точно не нравилась. Как и мне.

Решительно ухатившись за ящик, я поднял его и переложил на более высокое место. Приводы моих доспехов чуть громче зажужжали, фиксируя возросшую нагрузку на соединения и шестерни. Будучи облаченым в силовую броню, я не мог в полной мере оценить реальный вес этой хреновины, но, судя по всему, весила она и впрямь немало.

Полностью отряхнув ящик от пыли и остатков паутины, я внимательно принялся рассматривать его. Время чертовски поджимало, но тут не то случай, когда нужно поспешать. Уж больно опасную штуку я взялся укращать. Одно неправильное или неосторожное движение…

Чтобы запустить эту ведьмину поделку и открыть портал, скорее всего, необходимо нажать на определённые комбинации сегментов, из которых и состоял ящик. Их я не знал. И сомневаюсь, чтобы знал кто-то из ныне живущих людей. Да и не каждая ведьма обладала этими страшными знаниями.

Сто лет назад, лишь благодаря своевременной, профессиональной работе сотрудников Тайной безопасности и, наверно, невероятному везению, удалось вовремя схватить засланных в Яроград людей графа Перумова. Они привезли в город эту чудовищную машину из иного мира, прятали ее и лишь дожидались сигнала для активации. Им наверняка были даны самые четкие и подробные инструкции по ее пользованию. Поэтому они и умерли, как только поняли, что их миссия провалилась. На этот случай у них были строжайшие указания и своего повелителя они боялись больше, чем саму смерть.

Возможно, мой прадед Владимир Бестужев, каторый был талантливейшим мастер-магом, при наличии большего времени, смог бы полностью разобраться в устройстве этой штуки. Но времени у него, даже когда он писал про эту машину в дневнике, уже не оставалось…

Я же не обладал его талантами. Хотя во мне текла его кровь и дремала генетическая память, не только его, но и всех моих славных предков. И крупицами которой, благодаря пробудившемуся Грифону, я потихоньку начал пользоваться, с каждым днём все больше овладевая знаниями пращуров.

И сейчас эти знания мне были до зарезу необходимы. Я не собирался изучать досконально эту дьявольскую машинерию. И не волновало меня ее подробнейшее схематическое устройство. Мне было нужно лишь знать, как ее сломать.

Любой сложный механизм, таящий в себе уникальные возможности, в данном случае способность прорывать ткань мироздания, должен скрывать в себе прорву, просто океан энергии. Которая, пойди что не так, утратив контроль, могла запросто вырваться наружу и уничтожить все живой в радиусе, сопоставимом с ее мощью. Иными словами, превратившись в бомбу, рвануть так, что мало не покажется.

И я, круто поменяв свои изначальные планы, решил превратить эту машину именно в страшную разрушительную бомбу. Я хотел, чтобы этот проклятый ящик самоуничтожился, исчез навсегда из нашего мира, заодно бабахнув так, чтобы Яроград, превратившийся нынче в скопище тысяч богомерзких тварей, в рассадник чудовищ и монстров, исчез с лица земли. Вместе со всеми, кто его населяет.

И мой Грифон должен был мне в этом помочь. Слышишь, дружище, сейчас вся надежда только на тебя.

Поражённый моими мыслями, Грифон на миг даже перестал яриться. Он затих, словно недоуменно прислушиваясь. Мол, повтори-ка еще раз, я не ошибся?

Нет, ты не ошибся. Пред моим внуренным взором стояли влачившие нечеловеческое существование в подземных казематах изможденные создания, которых ведьмы разводили как скот, и которые были людьми. Я видел ходячие, бессловестные трупы, представлял моря крови и тысячи обречённых на участь быть пожранными несчастных, которые уже рождались лишь с одной целью. Быть кормом для нечисти.

Я видел горы костей в обиталище Валашки. Вспоминал расселившихся в городе и по всей округе полчища самых разномастных чудовищ. Пред моими глазами стоял умирающий от страшного яда Кирилл Ростоцкий. Я наизусть помнил сон о падении города, словно это произошло на моих глазах только вчера.

Я не мог изменить прошлое. И не мог подобно моему прадеду отчасти предвидеть будущее. Но я мог сейчас положить конец тем, кто повинен в этом. Одним махом нанести Ковену такой тяжелейший удар, которого они совершенно не ожидают.

Я не понесу эту демоническую шкатулку в Столицу, доказывать невиновность моего прадеда и требовать возвращения моих прав и привилегий. Себе я уже и так все доказал. Еще не известно, чем бы все в итоге окончилось… До Новограда путь неблизкий. Но я бы навсегда лишился возможности уничтожить целую армию тварей здесь и сейчас. Победа на северном фронтире гораздо важнее моих амбиций. А своё… Своё я возьму сам, своими руками. И верну рано или поздно то, что мое по праву.

Я полностью сосредоточился на адском агрегате. Металлический ящик был настолько черным, что даже мои глаза Часового с трудом различали его малейшие детали. Как будто он действительно умудрялся вытягивать свет даже из абсолютно темной комнаты, в которой и так было хоть глаз выколи.

От этой штуки веяло неживым холодом и всепоглощающим злом. Даже страшно представить, каким образом эта дьявольская коробка была создана. И кем были ее творцы. Любопытно, неужели у Ведьм есть свои инженеры? И каким образом эта штука оказалась в нашем мире? Кто-то из ведьм