убитого танкиста, отправились в город.
— Странно все-таки получается с этим убийством. Одни сплошные вопросы и ни одного ответа, — шагая рядом с Шубиным, рассуждал Астафьев. — Кому понадобилось убивать танкиста? Да еще и в лесу. Что он там ночью делал и зачем туда пришел? Не перетащили же его на себе. Далеко нести. Второй танковый батальон на южной окраине города стоит.
— Если только этот убитый танкист из второго батальона, — ответил ему Шубин. — Но ты ведь пока и сам в этом не уверен, Ренат.
— Не уверен, — вздохнул Астафьев. — Но все равно непонятно. Ведь это же получается, что его кто-то из наших и убил. Неужели среди нас есть гад, который может своих же товарищей вот так вот запросто душить?
— Душить… — эхом отозвался Шубин.
— Что? — не понял Астафьев.
— Ты сказал — душить, — вздохнул Глеб. — Не застрелили танкиста, не ножом убили, а задушили. Почему? Вот вопрос. Хотя почему не застрелили, это еще понятно. По пуле можно определить тип оружия, и если найдут гильзу, то и ствол легко будет отыскать. А вот почему не ножом?
— Может, танкист знал того, кто его убил? — предположил Астафьев.
— Скорее всего, знал, — согласился Шубин и замолчал.
Как только Астафьев после не пытался разговорить Глеба, выдвигая самые различные версии убийства, Шубин молчал, давая понять, что не хочет больше говорить на эту тему. Ренат вскоре и сам отстал от него и тоже молчал всю дорогу до штаба бригады. Только его хмурый и сосредоточенный взгляд выдавал, что в душе лейтенанта все с той же неумолимой силой сейчас играют эмоции и все его размышления направлены на одно — разгадать загадку убийства танкиста.
Глава третья
Долго задерживаться у дома, где был расположен штаб батальонной разведки, Шубин не стал. Он поручил Астафьеву передать планшет с картами и сметой майору Бабенко.
— Расскажи комбатальона и о диверсантах, и о нашей находке. Но о том, что танкиста убили, скажи так, чтобы, кроме Бабенко, об этом никто не узнал, — наставлял Шубин лейтенанта. Повернувшись к остальным разведчикам, стоявшим рядом с ним, тоже предупредил: — Об убийстве не трепаться ни с кем. Если вдруг узнаю, что кто-то проболтался, то сам лично того под суд отдам. Поняли?
— Поняли, товарищ капитан, — за всех ответил Иванихин. — Ребята у меня не из болтливых. Будут молчать, если так надо.
— Надо, — серьезно ответил Шубин и скомандовал: — Иванихин и Бык остаются сопровождать пленных до штаба бригады, остальные — свободны.
— Ай да красавец! Кто это тебе так славно приложил? — увидев разбитый нос и расплывающиеся синяки под глазами Шубина, насмешливо, но одновременно и сочувственно воскликнул начальник штаба бригады гвардии подполковник Зицер.
— Переоценил себя малость, — честно признался, не вдаваясь в подробности, Глеб. — А что, Захар Карпович не в штабе?
— Нет. Вызвали в штаб армии. Я сегодня за него. Что у тебя?
— Возвращался с группой с задания и столкнулся с диверсантами. Из шестерых сдались только двое. Не немцы. Один — поляк, один — из русских, — стал докладывать Шубин, но Зицер прервал его:
— Так ты их майору Першину сдай. Он у нас из Смерша, вот пусть с ними беседы и проводит. Или у тебя еще что-то?
— У нас ЧП на позициях, — ответил Шубин. — Лично я с таким в первый раз сталкиваюсь.
— Что еще за ЧП? — нахмурился подполковник и, поманив Глеба за собой, добавил: — Вижу по твоему лицу, что что-то серьезное стряслось. Пойдем-ка в кабинет бригадного, все мне подробно расскажешь.
Выслушав Шубина, Зицер еще больше помрачнел.
— Так… — протянул он. — Посиди пока тут, я сейчас вернусь.
Начштаба вышел и вернулся только минут через десять и в сопровождении незнакомого Шубину офицера.
— Не знакомы еще? — задал Глебу вопрос подполковник и сам же на него ответил: — Навряд ли успели. Тогда знакомьтесь — капитан Иван Розанов, особый отдел. Капитан Глеб Шубин — разведка. Какая рота?
— Вторая мотострелковая, — напомнил Глеб.
— Я коротко ввел капитана Розанова в курс дела, но ты, Шубин, еще раз, и как можно подробней, все ему расскажи, — попросил Зицер.
Глеб еще раз все рассказал, стараясь не пропустить ни единой мелочи, об обстоятельствах, при которых был найден убитый танкист.
— Вы его не опознали? — сразу же спросил Розанов, как только Глеб закончил рассказ.
— Документов, как я уже сказал, при убитом не было, никто из моей группы разведки танкиста при жизни не знал. Но лейтенант Астафьев, мой заместитель, предположил, что вроде бы видел этого человека во втором танковом батальоне.
— Где сейчас тело убитого?
— Мы отнесли его в медсанчасть. Подальше от любопытных глаз. Я попросил врача — не помню его фамилии — Адрияна Силантьевича временно подержать тело у них… Возможно, нужно будет вскрытие, — предположил после секундной заминки Глеб.
— Правильно сделали, капитан. Скорее всего, вскрытие будет необходимо, — одобрительно кивнул Розанов. — Необходимо точно определить время убийства. Если это, конечно же, действительно убийство. То есть я имею в виду, что оно было совершено не в результате нападения на танкиста кем-то из диверсантов. Мне кажется, что этот вариант совсем исключать пока что не следует, — вопросительно посмотрел он на Шубина.
— Если только эта группа или, может, даже один диверсант не прошли раньше через наши позиции вглубь территории, чем та группа, с которой мы столкнулись.
— Да, именно это я и имел в виду, — кивнул Розанов. — Как по-вашему, имеется ли возможность выяснить это? То есть сможете ли вы, как разведчик, выяснить, проникла ли на нашу территорию еще одна, но не замеченная нами группа диверсантов?
— Если честно, то это будет сложно сделать при такой погоде, которая стоит в последние дни. Но я попробую.
— Что для этого понадобится?
— Во-первых, нужно допросить пленных, — начал перечислять Шубин. — Хотя не стоит исключать возможности, что одна из диверсионных групп ничего не знала о наличии второй группы и их задании. Второе — надо осмотреть местность вокруг того места, где было найдено тело. Основные следы, которые могут указывать на прохождение там группы противника, хотя и могут быть смыты дождем, но остаются еще косвенные следы — сломанные ветки, помятый кустарник, всякие фантики-бумажки и так далее. В третьих…
— Есть и в-третьих? — улыбнулся Розанов.
Глеб с серьезным видом кивнул.
— Если группа прошла сегодня ночью, а на это указывает сам факт недавнего убийства, то есть смысл запросить соседние части, чтобы они провели тщательный осмотр территорий, прилегающих к их позициям. Особенно направления Опатув — Чмелов и Опатув — Островец — Свентокшский.
— Хорошо. Вот и займитесь этим, — обратился к Шубину начальник
