— ответил Шабарша.
Поп согласился.
Шабарша стал жить у попа работником. Вот сработал поп быка колоть. Шабарша вывел быка со двора, стрекнул его в лоб топором и сразу убил быка наповал.
Прибежал поп встревоженный в избу и говорит своей попадье:
— Работник-то наш одним стречком быка заколол. Как да станет он стрекать, да заколет и меня.
Оба они испугались.
Вот раз как-то поп с попадьей собрались в гости. Перед отъездом поп и наказывает работнику, чтобы он никуда не уходил и стерег бы у дверей амбара.
Как только поп уехал, работник тотчас выломал в амбаре двери, взвалил на себя и ушел вслед за попом.
Приходит он туда же, где были его хозяева. Попадья увидала его и говорит попу:
— Смотри-ка, наш Шабарша-то здесь!
Поп подошел к работнику и говорит:
— Почто ты пришел сюда? Мы ведь велели тебе стеречь у амбара двери.
А Шабарша ему отвечает:
— Ты видишь, что я сижу на дверях.
Поп приказал ему вернуться домой:
— Беги скорей домой. Поди, весь хлеб-то унесли.
Шабарша подхватил двери и понесся домой.
Пришел, вставил двери в амбар и ушел в избу.
Приезжают из гостей поп с попадьей и начинают советоваться между собой о том, как бы им отделаться от такого опасного работника. И вот они придумали послать работника в лес искать быка, думая, что он там непременно наткнется на медведя, а тот задерет его. Они для того нарочно и послать решили его в такое место, где более всего водились медведи.
На другой день рано утром они посылают Шабаршу на поиски быка в лесу и при этом сказали ему:
— У нас в поскотине есть гора. Коровы все больше тут и стоят. Может, и наш бык тут же?
Шабарша отправился в лес на указанное место и как раз наткнулся там на медведя. Но Шабарша не оробел и не растерялся, а преспокойно взял медведя за ухо и повел за собой к попу. Медведь нисколько ему не сопротивлялся и пошел за ним, что ученый.
Привел Шабарша медведя и пихнул его к попу во двор. А сам, как ни в чем не бывало, пришел в избу и лег на свое место.
Наступила ночь. Во дворе стало что-то постукивать, погромыхивать. Ничего не знавшие поп с попадьей стали спрашивать Шабаршу про его поиски, то есть нашел ли он быка и куда подевал.
— А я его во двор сунул, — ответил им Шабарша.
Не поняли они, про какого быка говорит работник: они подумали, что он по глупости и вправду привел им во двор чужого быка, а потому они его больше не расспрашивали и сказали ему только: «Ну, ладно».
Вот на другой день рано утром попадья встала и пошла во двор коров доить. Приходит и видит: все до одной коровы лежат среди двора в общей груде, а у лестницы лежит медведь.
Испугалась попадья, прибежала в избу и обо всем рассказала попу. Тот прежде всего приказал работнику вывести медведя. Шабарша взял медведя за ухо и вывел его прочь со двора.
Потом поп с попадьей стали думать, как им отделаться от такого сокровища. Думали, думали и надумали вот что: напечь себе в дорогу пирогов и, бросив все, убежать из дому, так, чтоб Шабарша не знал об этом.
Попадья послала Шабаршу рубить дрова, а тем временем она напекла пирогов, и они вместе с попом убежали из дому.
Долго они шли. Наконец попадье захотелось есть. Она и говорит попу:
— Давай присядем, отдохнем да закусим. Теперь уж работнику не догнать нас.
Поп подставил свой лоб работнику для расчета (рис. Л. Альбрехта)
Поп согласился, и они расположились под деревом. Но не успели они наесться досыта, как их нагоняет работник.
Подскочил он к ним и кричит:
— Поп, давай мне расчет!
— Видно уж так суждено, что ничем от него, окаянного, не спасешься, — сказал поп своей попадье.
Вот поп и подставил свой лоб работнику для расчета. Шабарша как стрекнет его в лоб, так бедный поп с одного раза перелетел через речку, что тут поблизости протекала, и очутился на противоположном берегу.
Шабарша вернулся в поповский дом, забрал там пироги и ушел. Идет он путем-дорогой, а навстречу ему попадается старик.
— Ты куда, старик, идешь? — спрашивает Шабарша у встречного.
— Я иду отлучить от царевны черта, — отвечает ему встречный.
— Давай, я отлучу, — вызвался Шабарша.
— Ступай, — согласился старик.
Приходит Шабарша к царю. Царь его спрашивает:
— Что, можешь отлучить?
— Могу, — отвечает тот. — Только дай мне на эту ночь денег сто рублей.
Царь дал ему деньги. Он сходил купил колоду новых карт, сковал чугунный наперсток и сел в комнате, что была рядом с царевной спальней.
Вот в полночь приходит к царскому дворцу черт. Словно бревном кто дернул в ворота — все запоры лопнули.
Вышел Шабарша навстречу черту и говорит ему:
— Я ведь тебя не пущу.
— А вот пустишь, — отвечает ему черт.
— Да буде всю ночь проиграешь со мной в карты в стречки, — говорит ему Шабарша.
— Давай проиграю, — согласился черт. Вот они уселись играть. Лишь только Шабарша нагнал на черта несколько стречков и говорит ему:
— Теперь давай, я буду стрекать.
Черт подставил лоб. Шабарша как стрекнет его — так сразу черт и вылетел на улицу.
На другую ночь Шабарша спросил у царя денег двести рублей. Царь дал. Он купил чугунные когти и карты.
Вот приходит полночь, и черт снова появился у царского дворца. Опять, словно бревном, грохнул кто в ворота — и все запоры лопнули. Шабарша выходит черту навстречу и говорит ему:
— Я тебя не пущу.
— А вот пустишь, — отвечает черт.
— Да буде всю ночь проиграешь со мной в карты в езды.
— Давай проиграю, — согласился черт. Они уселись играть. Когда Шабарша нагнал на черта несколько езд, то сказал ему:
— Давай, я теперь стану ездить.
Он взял да как влепил когти черту в кожу — всю шкуру ему испортил. Насилу черт из его когтей живым вырвался и убежал без оглядки.
На третью ночь Шабарша спросил у царя триста рублей. Царь дал ему. Он пошел и купил карты и чугунного старика.
В полночь опять ударило в ворота, словно
