змей к этой женщине опять и говорит:
— Пусти, иначе плохо тебе будет.
— Нет, не пущу, — говорит женщина.
Тут змей рассыпался в искры, ударившись о землю, и осветил собой весь двор. Женщина же эта как заохала от какой непонятной муки с этого времени, так с тех пор уж и не переставала. Сколько ее не возили по дедам и бабкам лечить, ничего не помогло. Через год в этих же самых муках она и померла.
Чтобы избавиться от змея, надо взять травы белоголовника и «брат-да-сестра»[157] и, оттопивши этих трав, настоем их нужно вымыться на пороге. Понюхав этих трав, змей уж больше не прилетит.
Про солдата
Вышел солдат со службы, идет и думает: служил я царю 25 лет, а не выслужил и двадцати пяти реп, и никакой на рукаве нашивки нет! Видит: идет ему навстречу старик. Поравнялся с ним старик и спрашивает:
— О чем, служивый, думаешь?
— Думаю о том, что служил царю 25 лет, а не выслужил и двадцати пяти реп, и никакой на рукаве нашивки нет!
— Так чего же тебе надо?
— Хоть бы научиться в карты всех обыгрывать, да никто бы меня не обидел.
— Хорошо, я дам тебе карты и сумочку: тебя никто не обыграет и не обидит.
Взял солдат от старика карты и сумку и пошел. Приходит он в деревню и просится ночевать. Ему и говорят:
— Здесь у нас тесно, а вон в том новом дому ночевать нельзя.
— Отчего нельзя?
— Да так.
— Пустите меня в тот дом?
— Иди.
Купил солдат свечку да и полуштоф водки, вошел в дом и уселся. Сидит, карты перебирает; рюмочку выпьет и карточку положит. В самую полночь вдруг двери отворились, и бесенок за бесенком полезли в комнату; набралось их пропасть, и стали плясать. Солдат смотрит и дивится. Но вот один бесенок подскочил к солдату и ударил его хвостом по щеке. Встал солдат и спрашивает:
— Ты что это, в шутку или вправду?
— Какие шутки! — отвечает бесенок. Тогда солдат крикнул:
— В сумку!
И все черти полезли в сумку, ни одного не осталось.
Наутро солдат видит: хозяева дома несут гроб. Вошли в комнату, хозяин и говорит:
— Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!
— Аминь! — ответил солдат.
— Да ты разве жив? — спрашивают его.
— Как видишь!
Солдат так полюбился хозяевам, что они оставили его у себя пожить и женили на своей дочери. И зажил солдат богато и с женой согласно. Через год родилась у него дочь. Надо ребенка крестить, а матери крестной нет, никто к солдату нейдет. Вышел он на большую дорогу и думает: какая женщина встретится первая, та и пусть будет крестною матерью.
Только что успел он это подумать, видит: идет старая старуха и худая-прехудая, кости да кожа. Солдат и говорит ей:
— Бабушка! У меня дочь родилась, а крестить никто не идет.
— Так что же, я окрещу, идите в церковь, я сейчас приду.
Принес солдат младенца в церковь, и кума пришла, сняла с плеча косу и положила у порога, а когда окрестили ребенка, взяла опять косу и пошла. Солдат и говорит ей:
— Кума! Зайди поздравить крестницу!
— Хорошо, вы идите и приготовляйтесь, а я сейчас приду.
Пришел солдат домой, приготовил все, скоро пришла и кума. Опять сняла с плеча косу, положила у порога и села за стол. Когда отпировали, она встала и говорит:
— Кум, проводи меня!
Солдат оделся и пошел провожать куму. Вышли они в сени, она и говорит:
— Кум! Хочешь ли научиться ворожить?
— Как бы не хотеть!
— А ты знаешь ли, кто я? Я — смерть. Если тебя позовут к больному и ты увидишь, что я стою у него в головах, — не берись лечить, а когда буду стоять в ногах, то берись; спрысни больного раз холодной водой, он и выздоровеет. Прощай!
В этот год в той деревне сделалось столько больных разными болезнями, что наш солдат, прослывший за знахаря, едва успевал переходить из одной избы в другую и всех вылечивал. Случилось, что заболел царь, а слух о солдате, что он хорошо лечит, разнесся уже по всему государству. Вот его и призывают к царю. Входит солдат к царю, поглядел и видит: его кума стоит в головах.
— Плохо дело! — говорит солдат.
Однако велел принести скамейку и положить на нее царя. Когда это сделали, солдат и давай вертеть скамейку с царем, кума же его стала бегать кругом, стараясь быть в головах у царя, и до того добегала, что устала и остановилась. Тогда солдат повернул к ней царя ногами, вспрыснул его водой, и царь сделался здоров.
Пошла смерть от царя, солдат за ней, схватил ее и говорит:
— Не уйдешь!
— Ох, кум, кум! Я тебе сказала, что когда стою в головах, то не берись лечить, а ты по-своему делаешь. Ну, я тебе за это припомню.
— Ты это, кума, в шутку или вправду говоришь?
— Какие тут шутки!
— Так в сумку! — крикнул солдат, и смерть залезла в сумку.
Пришел солдат домой и бросил сумку на чердак.
Через год времени приходит к солдату Микола Милостивый и говорит:
— Служивый, отпусти смерть! Народу старого на земле много, он просит смерти, а смерти нет.
— Пусть полежит еще два года, тогда и отпущу, — сказал солдат.
Прошло два года. Солдат выпустил смерть из сумки и говорит:
— Каково, кума, в сумке?
— Ну, кум, будешь ты просить смерти, я не приду к тебе.
— Обо мне, кума, не беспокойся, я и сам на тот свет приду!
Вот солдат живет да поживает; в карточки играет да водочку попивает; жена и дочь у него уже умерли, а он все жив. Однажды, играя в одном доме в карты, он услышал, что скоро придет антихрист и станет людей мучить. Солдат испугался и отправился на тот свет. Шел, шел, шел, наконец приходит к лестнице, которая тянулась до неба, и сел тут отдохнуть; потом, собравшись с силами, полез по лестнице. Лез, лез, лез и прилез, как есть, к самому раю. А у дверей рая стоят апостолы Петр и Павел. Солдат и говорит им:
— Святые апостолы Петр и Павел, пустите меня в
