жизнь. Чтобы сделать своим зятем крестьянина-красавца или из зависти погубить его, царь стал привлекать его к себе. Он объявил по своему царству:
— Кто желает быть моим зятем, тот пусть в одну ночь построит такую церковь, ограду и рвы, чтобы всякий дивился их величине и красоте.
Охотником явился один только этот крестьянин. Сидит он за кустом и плачет, думая, что церковь ему не построить и что за это придется потерять ему свою буйную голову. Стал он трясти своим золотым кольцом. Вдруг перед ним выросла высокая церковь, с высокой каменной оградой и глубоким рвом вокруг.
Царь этим не удовольствовался. Он приказывает на другую ночь построить чугунный мост через море. Подозревая, что ему помогает какая-нибудь посторонняя сила, царь велел запереть его в темницу. Крестьянин поутру стал трясти своим кольцом, и через море прекрасный чугунный мост протянулся. Царь тогда отдает свою дочь за крестьянина.
Царевна худо любила своего мужа. У сонного она взяла кольцо и удалилась за море к прежнему любовнику. Муж проснулся и не видит ни жены, ни кольца. С горя он заливается слезами и падает в обморок. Когда он пришел в себя, то сказал:
— Выкупил я из беды собаку и кошку, а они не хотят мне сделать никакого добра; пусть посмотрят, как на третий день царь меня расстреляет.
Вдруг перед окном темницы, где сидел крестьянин, залаяла собака и замяукала кошка:
— Не бойся, красавец, мы тебя спасем от погибели, найдем до третьего дня кольцо и жену. Прощай!
Они ушли. Собака поплыла через море, посадив на себя кошку. Посреди моря есть камень, на котором рыбаки останавливаются для чистки рыбы и для отдыха. Кошка и собака взошли на камень, подкрепились остатками пищи и поплыли <дальше>. Проплыв до другого царства, зашли во дворец, в котором была беглая царевна, и пробрались в сени. Царевна спала в чердаке, пройти к ней было невозможно. Тогда собака сказал кошке:
— Кумушка, будь добросовестна, я тебя через море тащила, в сени завлекла, а теперь кольцо достать — твое дело.
Кошка поймала мышку, взяв в залог детеныша, и сказала:
— Если ты, мышка, не представишь мне кольцо, я съем твоего детеныша.
Мышка живо слизала с пальцев царевны кольцо и притащила к кошке. Кошка поблагодарила мышку за труды, отдала залог и отправилась с собакой в обратный путь. Плывя через море, собака сказала кошке:
— Смотри, рта не открывай и не урони кольцо.
Кошка ответила: «Не уроню», — и вдруг кольцо упало и ушло ко дну. Кольцо схватила щука и проглотила. Щуку поймали рыбаки, вычистили на большом камне среди моря и сами уехали. Кошка и собака горюют. Подплыли они к камню, и по-прежнему стали они есть кишки, в которых очутилось кольцо. Они обрадовались. Донесли они его до темницы и стали кричать:
— Лин, лин, лихунок! Дон, дон, досонок! Дочь красна, сын балкой! В холостых старина. Пробудись!
Крестьянский сын проснулся. Кошка с наличника подала ему кольцо через форточку. Он повернул кольцо и очутился в палатах белокаменных, и молодая жена вместе с ним.
Брат и сестра
Доселе доселева жил брат с родной сестрой. Брат выучился грамоте и, понатолковавшись кой-где, приобрел значительный капитал. Он открыл магазин со всякими товарами в столичном городе. Сестра его жила на родине в деревне. Она была необычайно красива.
Она бросилась в море и ушла ко дну (рис. В. Третьякова)
У царя был сын-наследник Иван-царевич. Через покупку товаров он познакомился с новым купцом. Раз купец, говоря о своей и сестриной минувшей жизни, подарил ему фотографическую карточку сестры своей. Иван-царевич пленился красотой ее и дал купцу три судна, чтобы он привез ему показать сестру. Брат поехал по морю за сестрой. По приезде брат объявил сестре царский приказ и отправился с нею обратно в столицу. Про желание царевича узнала как-то ведьмина дочь. Она сама вздумала быть женой царевича; она отправилась вслед кораблей за тем, чтобы извести невесту царевича. Бежит она по берегу и так просится на корабль:
— Свезите меня к царю. Не свезете, так я или переплыву море, или перебреду, или перекочую на спине. Возьмете на корабль, и будет добро, а не возьмете, не будет.
Брат невесты два раза ей отказывал, а в третий раз взял ее на один корабль с сестрой. Не доезжая столицы, брат два раза кричал с переднего корабля:
— Сестра, оденься в лучшие платья; город видно.
Она не слыхала. Когда в третий раз сказал те же слова, она крик брата слышала, но слов его не поняла. На вопрос ее, что сказал брат, ведьмина дочка ответила:
— Брат велел одеться в коленкоровые платья, взять сундучок и скочить в море.
Сестра выходила на берег и плакала над могилой брата (рис. В. Третьякова)
Думая, что брат затем и взял ее из дому, чтобы потопить, она бросилась в море и ушла ко дну. Брат долго горевал по сестре, да не воротить. Боясь гнева царского, он по необходимости должен был назвать ведьмину дочку своей сестрой. По его приказанию она оделась в лучшие платья и охорашивалась, чтобы понравиться столь знатному жениху. Когда корабли приставали к берегу, царевич со всем двором вышел встречать невесту. Увидав отвратительную ведьмину дочь, царевич сильно разгневался на купца и велел его разрубить на мелкие куски, а ведьмину дочь оставил при дворе служанкой.
Сестра попала прямо в когти царю морскому. Царь надел длинный цепной аркан на ее шею, а обнаженный конец его утвердил в своем дворце. В этом аркане она три дня ходила до утренней зари на сушу оплакивать смерть своего невинного брата. Между тем ведьмина дочь с другими служанками два утра мыла на морском берегу шелковые портянки царевича. Они по два утра видели, как из моря поднимался сначала огромный столб, потом восходила на берег и плакала над могилой брата какая-то красавица. Служанки сказали об этом царевичу. На третье утро он один пошел, спрятался за деревом и ожидал появления девицы. Как только она пришла на могилу, живо пересек цепной аркан саблей и освободил красавицу от водяной власти. Девица сделалась невидимой. Царевич всячески умолял показаться ему и обещал взять за себя замуж. Она сказала ему, что пока не оживит брата, ему не иметь ее своей женой. Царевич достал мертвой и живой воды. Окропили
