молча смотрела на него, а затем, проверив раненого, призналась:
– Адам… мне страшно.
– Я знаю. – Его взгляд был уверенным, а голос спокойным. – Мне тоже.
– Врешь. – Билли шмыгнула носом и неожиданно попросила: – Можешь… можешь кое-что сделать?…
– Конечно.
– Пошути как-нибудь глупо. Ну, знаешь… про свои дурацкие сиденья или еще про что-нибудь… – Она покусала губу. – Это… это бы помогло…
Адам улыбнулся.
– Я бы с радостью, но я так шучу, только когда ты прикасаешься ко мне. А сейчас ты занята этим парнем, – он кивнул на агента. – Давай для начала выберемся отсюда, а потом я выдам для тебя годовой запас неуместных шуток и даже подставлю вторую щеку.
Замерев, Билли улыбнулась и покачала головой.
– Для годового запаса одной щеки будет маловато.
– Тогда, похоже, мне придется пожертвовать своим коленом. Или чем-нибудь другим.
Билли посмотрела на пострадавшего: «Держись, пожалуйста, не сдавайся».
Она же просила их не идти внутрь. Почему, почему они не послушали?
А она? Билли ведь тоже рванула в здание, хотя обещала оставаться в машине, что бы ни случилось.
«По-другому нельзя».
Как ни странно, но после короткого разговора с Адамом ей стало немного легче.
Миддлтон проверил пульс у агента, в котором узнал Флэтчера, своего коллегу по отделу.
– Не бойся, – повторил он, перехватывая беспокойный взгляд Билли. – Ты все делаешь правильно.
Наконец с лестницы послышались голоса, и Билли с надеждой посмотрела в сторону выхода.
– Сюда! – крикнул им Адам, обернувшись на шум. – Только осторожнее, на полу растяжки!
– Нас проинструктировали! – отозвалась женщина-врач с темными волосами, туго затянутыми в хвост на затылке, и вместе с коллегой и парой спасателей быстро и без происшествий преодолела весь путь. – Что у вас здесь? – спросила она, раскрывая металлический чемоданчик.
– Колотое ранение в шею, – объяснил Миддлтон. – Гвоздь, сантиметров шесть в длину.
– Принято. – Врач повернулась к бледной Билли, перепачканной сажей и пылью. – Мисс, сейчас вы аккуратно уберете руку, а я быстро сменю вас. Поняли меня?
Билли растерянно и неуверенно посмотрела сначала на врача, затем на Адама и вновь – на врача.
– Я… не знаю. Вдруг ему станет хуже?… Вдруг он умрет?…
– Как вас зовут? – перебила ее врач.
– Билли.
– Отлично, Билли. – Отозвалась она, оперативно распаковывая набор для оказания первой помощи. – Если все сделать правильно, он не умрет. А если его не доставить в госпиталь, тогда он точно не выживет.
– Билли, ты уже сделала для него все, что могла. – Адам коснулся ее плеча. – Теперь позволь врачам спасти ему жизнь.
– Но… я… – Билли с опаской посмотрела на агента и на свою руку у него на шее. – Л-ладно. Хорошо, я… готова. Наверное. – Пауза. – Да. Готова.
Врач поднесла руку к шее мужчины, на счет «три» поменялась с Билли местами, прижав ранение, и продолжила совместно с коллегами подготовку к транспортировке пострадавшего.
С помощью Адама встав на затекшие ноги, Билли попятилась к стене, неотрывно глядя на агента Флэтчера, и инстинктивно схватилась за плечо Миддлтона: «Он ведь выживет? Все будет хорошо, да? Они помогут ему?»
Эти и десяток других вопросов крутились в ее голове, как рой взбешенных пчел, отнимая драгоценное время на спасение из этого здания, которое в любой момент могло развалиться до фундамента.
– Нужно уходить. – Кашлянув из-за облака пыли, забившей легкие, Адам взял Билли под руку и повел к выходу, внимательно следя за каждым их совместным шагом.
Как только они оказались на улице, несколько врачей перехватили инициативу и увели их на безопасное расстояние от здания – к машинам «скорой помощи», где выдали обоим кислородные маски и занялись осмотром повреждений. У соседней машины, нервно вышагивая из стороны в сторону, метался перепачканный в саже, пыли и известке Лео. Когда он увидел Адама, то сразу сорвался с места и, рванув к другу, едва не задушил его в крепком объятии.
– Почему так долго?! – прорычал он, отстраняясь от Миддлтона. – Все прошло нормально?!
Оглушенный, Холден все еще говорил слишком громко, но постепенно к нему возвращался слух – вместе с осознанием сказанного им в том заброшенном доме.
– Да, врачи успели вовремя, – отозвался Адам, наблюдая краем глаза за Билли, которую осматривали у соседней машины. – Это Коннор Флэтчер. С ним все будет хорошо. – И мысленно добавил, не решаясь произнести это вслух: «Надеюсь».
– Агент Миддлтон, мне нужно вас осмотреть, – раздался за его спиной голос медика.
Адам рассеянно кивнул. Пока рядом беспокойно крутился Холден, выдавая красочную мексиканскую ругань, Миддлтон удерживал в поле зрения Билли, которая пристально наблюдала за выходом из здания, откуда выносили пострадавших и погибших.
Она покорно позволяла врачу «скорой помощи» производить над собой любые манипуляции: посветить в глаза миниатюрным фонариком, проверяя реакцию зрачков, измерить давление, обработать небольшую царапину на шее и наложить на нее аккуратную повязку. И за потоком процедур Билли не заметила сделанный укол и введенную дозу успокоительного.
Но, стоило ей опустить взгляд, как она увидела, что ее руки опять покрыты чужой кровью, а намотанный на левую ладонь бинт стал ярко-алым и срочно требовал замены.
Чертово дежавю.
Доктор помог ей смыть кровь с рук и заменил испорченный бинт на свежий.
– Спасибо, – пробормотала Билли и поискала взглядом Адама и Лео.
Оба как раз стояли в стороне и инструктировали отряд ФБР, который прибыл после ее звонка. Боже! Наконец до нее дошло, что произошло в том здании и чем это все едва не закончилось.
Билли резко зажмурилась и просидела так несколько секунд. «Роберт», – вспомнила она и сцепила зубы.
Такую масштабную ловушку очень непросто подстроить: нужно заранее купить все необходимое, с умом подготовить растяжки, установить ловушки с гвоздями и заложить в нескольких частях здания взрывное устройство, которое – вот сюрприз – не продается в Walmart[44].
Медленно открыв глаза, Билли с опаской обвела взглядом окружающих людей и периметр за желтой лентой: пустынные улицы, где вскоре соберутся проснувшиеся от взрывов зеваки, вереницу машин ФБР, наполовину заселенные дома и высотное здание вдалеке – единственное выбивающееся из общего ряда строение в радиусе ближайших трехсот метров.
Внезапно Билли почувствовала на себе пристальный взгляд, что вполне можно было списать на последствия перенесенного стресса. Если бы не одно «но».
За ней на самом деле наблюдали.
И она не догадывалась, что смотрит прямо в прицел наведенной на нее снайперской винтовки.
Как не заметила и входящее сообщение от Тони:
«Он не в здании, но все еще рядом. Скорее всего, в одном из ближайших домов».
* * *
– Выставить оцепление и никого не подпускать к зданию, особенно журналистов. – Адам быстро огляделся, выискивая взглядом посторонних
