1
Автоматические двери центрального корпуса «Чен Групп» раздвинулись передо мной, выпуская на свежий воздух. После целого дня, проведенного в четырех стеклянных стенах, глоток кислорода был для меня отдушиной.
Успешно пройти собеседование и экзамен оказалось намного проще, чем я предполагал. Может, сам сильно завысил для себя планку во время подготовки, но лишними мне приобретенные знания не казались. Найду им применение рано или поздно.
Позади остались сотни кандидатов, нервно покусывавших губы и еще ждущих своей очереди, ведь кадровый голод никогда не утолялся. На каждого из них тратилась чуть ли не пачка офисной бумаги, но всю ее в конечном итоге затянет в зев шредера. А все ради того, чтобы показать все это при собеседовании. На мои документы даже никто не глянул.
Наслышан я был о строгих критериях отбора в корпорацию, но, подумать только, ребята годами грызли гранит науки, лелея мечту стать одним из тысяч офисных планктонов, а мне удалось пробиться в святая святых с пачкой поддельных документов на руках. Правда, это только я знал их происхождение, а так все они подтверждали реальный уровень моих компетенций. Просто имя было не настоящим, но тут пока ничего с этим не поделаешь.
Всё потому, что цель свою я видел ясно, в отличие от кучки бедолаг, и это стало решающим фактором моей победы.
Ночь, улица, фонарь… Огромная территория корпорации раскинулась передо мной, приглашая новоиспеченного сотрудника пусть пока и в статусе стажера прогуляться и изучить ее лучше.
Что ж, пожалуй, приглашение стоило принять, а заодно насладиться видами ночного города. В конце концов, он был для меня родным, пусть и провел я в нем не так много времени, как хотелось бы. И тем не менее за годы моего отсутствия он изменился, будто стал совсем другим.
Даже в столь позднее время Хвангапур не спал. Да и как мог спать искусственно созданный остров, который с материком соединяли сразу несколько величественных мостов, являющихся пиком инженерной мысли?
Напротив, насыщенный день сменялся не менее бурной ночью, а вывески освещали улицы города еще ярче, добавляя ему массу новых красок. Соблазны, бандитские разборки, ненасытные пьянки и, разумеется, многомиллионные сделки, которые порой подписывали, даже не слишком вчитываясь в текст… Столько возможностей открывалось перед тобой после захода Солнца.
Даже жаль, что мне на всё это было как-то наплевать. Главное, чтобы новенький костюм по дороге домой не заляпался. Вряд ли в случае чего успею привести его в порядок перед первым рабочим днем. Важно показать себя сразу, чтобы не увязнуть на нижних этажах корпорации в статусе вечного стажера.
Путь мой лежал мимо ночного клуба под названием «Фаза». Одного из многих на пару-тройку кварталов. Отсюда до съемной квартиры рукой было подать. Достаточно перемахнуть через ограду парковки, пройтись по небольшому скверу, и, считай, я уже на пороге. Этот путь хоть и был замысловатым, зато самым коротким.
— Хах, ну ты и конченый придурок! — услышал я краем уха обрывок разговора двух пьянчуг возле входа. В руке каждого по бутылке — обязательный атрибут для подобных заведений.
— А что? — с усмешкой ответил ему второй. — Эта сука только ради приключений на свою прелестную задницу за коктейльчик сюда и пришла. Так почему бы нам всем не сделать друг другу приятно?
Разговор велся на чистом английском, но я прекрасно понимал его. Даже акцент уловить мог. Далеко же нью-йоркцы забрались, чтобы найти свое место для отдыха. Хотя учитывая национальное разнообразие Хвангапура, ничего удивительного в этом не было.
Подслушивать чужие беседы отдыхающих душой и телом людей не всегда полезно, так что задерживаться я не стал. Как и собирался, двинулся к парковке, однако не успел пройти и нескольких метров, на глаза попалась еще одна группа нетрезвых ребят. Вообще, в столь привлекательной для них среде размножались они как будто бы почкованием.
Судя по ору и звону бутылок, намечалось у них нечто посерьезнее, чем у первых, но вмешиваться в уличные разборки я не собирался. Не будем забывать о чистой рубашке, брюках… Они же наверняка испачкаются, а мне важно сохранять образ, который я продумал заранее.
Однако истошный женский крик, раздавшийся с той же стороны, заставил меня остановиться. Затем он повторился вновь еще громче, врезаясь в уши, и тут я решил, что на несколько минут можно и отклониться от привычного маршрута. Многого от этого не потеряю.
Медленно развернулся и размеренным шагом, спрятав руки в карманы брюк, направился к месту событий. И чем сильнее я сокращал расстояние между нами, тем лучше мог уловить суть возникшего на парковке конфликта. А остановившись в паре метров от группы подвыпивших молодых людей, лишь убедился в своих предположениях.
Высокий парень в помятой и местами заляпанной рубашке прижимал испуганную и явно недовольную своим положением девушку к дверце белоснежного «Genesis G90». Побелевшими от волнения руками незнакомка сжимала и разжимала подол обтягивающего золотистого платья. Девушка, надо отметить, была очень красивой, да и одежда на ней была модной и из тех коллекций, которые существуют в нескольких экземплярах по всему миру.
Быстро проанализировав ситуацию, наткнулся на менее интересные детали.
Например, на мужика в строгом костюме, валяющегося возле машины в полной отключке. Скорее всего, водитель девушки. Двигаемся дальше. Немного поодаль от паренька и девчонки стайкой расположились типичные представители здешней золотой молодежи, посмеиваясь, обмениваясь сальными шуточками и подбадривая своего смелого и крутого приятеля. По крайней мере, таким он себя пытался строить.
Еще одно действующее, а вернее, бездействующее лицо в брюках и в пиджачке с иголочки, стоял позади агрессора, никак не реагируя на разворачивающуюся прямо перед его носом нелицеприятную сцену. Телохранитель? Очень похоже на то.
— … или я недостаточно хорош для тебя⁈ А ведь мы раньше общались активнее, до того как ты уехала учиться за границу. Неужели твои взгляды на настоящих мужчин изменились⁈ — всем своим видом демонстрировал пацан возмущение, хватая брюнетку за запястья и крепко сжимая их.
— Убери от меня руки, Хэ Джун! Сейчас же! — постаралась девушка произнести это твердо, но голос ее дрожал, а взгляд то и дело соскальзывал на водителя в отключке. Будто он мог поднять и остановить все это.
— Или что? — вызывающе вскинул он бровь, схватив ее за запястье и заставив вытянуться. — Снова поднимешь на меня свою маленькую ручку?
— Лучше бы тебе ее послушать, иначе «ручку» на тебя подниму я, — не дрогнув ни единым мускулом на лице, присоединился я к потасовке. Мне просто надоело
