и правда превращается в дракона.
Пока же мы с жёнами уединяемся в выделенных нам покоях, чтобы привести себя в порядок. Змейка тут же приносит кофе, деловито ставит поднос и шипит:
— Пей, мазака. Нерррвы берегги.
Потом уходит заниматься своими горгонышами. И я, кстати, удивлён: эти сорванцы сегодня не полезли в бойню. Обычно они лезут туда, где громче и опаснее, чисто из принципа. Видимо, Мать выводка всё же держит их в узде. Иногда она даже умеет быть взрослой. Иногда.
После душа я успеваю только выдохнуть, как Камила в одном полотенце, подаёт мне связь-артефакт и говорит:
— Даня, звонила Чилика.
И уходит, а я смотрю ей вслед: полотенце едва прикрывает чудную попку. Сглатываю и перезваниваю чилийской принцессе.
— Ваше Величество, — голос у Чилики официальный. — Я узнала недавно, что вы в Чили, и нам нужно обсудить вопросы по Лиге Империй.
— А где, Ваше Высочество? — спрашиваю я.
— Я как раз хотела предложить… — она делает паузу ровно на полсекунды, чтобы звучало «случайно», хотя мы оба понимаем, что там расчёт. — Приезжайте отдохнуть с супругами на виллу «Королевский дом Анд». И отдохнёте, и поговорим спокойно.
Что ж. Отдых и правда не помешает. Я соглашаюсь, но на всякий случай решаю глянуть, что меня там будет ждать. И через Ломтика подглядываю.
Вилла приличная: бассейн, виноградники, всё ухожено, всё как с открытки. Дальше малой по инерции проглядывает все комнаты. В первых же покоях Чилика стоит в одном полотенце — точь-в-точь как у Камилы, бронзовая грудь и низ едва прикрыты. Влажные тёмные волосы мягко обрамляют лицо. Принцесса задумчиво смотрит на десяток разложенных на кровати разноцветных купальников. В руках она держит жёлтые трусики и крутит их перед служанками.
— Как думаете, король Данила любит жёлтый цвет? — спрашивает она, прищурившись. — У него ведь жёлтый дракон.
* * *
Мазаки, лайкните книгу плиз! И тогда Светка пролетит мимо вашего окна ночью) А может и вовсе не мимо)
Глава 2
Конечно, увиденное впечатлило Ломтика. Щенок вернулся из разведки с такими круглыми блюдцами-глазами, каких у него не было даже, когда он наведывался в цитадель Лорда Тени.
— Тяв-тяв… — мою правую лапу явно ввела в недоумение тщательная подготовка принцессы Чилики.
— Да, Ломоть, — вздыхаю я. — Можно сказать, это диверсия. Психологическая. По площадям.
— Тяв!
— Нет, теневых пауков выпускать не будем. Не тот уровень. И не тот повод.
— Тяв?
— Будем реагировать уже на месте, по ситуации, — качаю головой. — Авось разберемся.
Ломтик ещё раз выразительно тявкает, будто бы предлагает план получше, но я уже разворачиваюсь и возвращаюсь в зал отдыха наших покоев. Там, на диванчике, сажусь «медитировать», а на деле — разбирать голову по полочкам.
В окно открывается вид на спасённый Эльдорадо. Послушники внизу собирают костяной мусор, оставшийся после битвы с одержимыми люменами. Метель из костей закончилась, а вот уборка — только начинается. Красота: рассвет, дисциплина, чужие проблемы.
Жёны ещё приводят себя в порядок, и я по мыслеречи велю всем взять купальники. Да, именно так: мы спасаем иномирские города, устраиваем эпичную битву, а на следующий день идем загорать на виллу к чилийской принцессе. Баланс, господа. Лакомку тоже зову присоединиться к будущему «выезду культурных людей».
Ну и, наконец, занимаюсь мужским делом — осмотром оружия. А телепат сам себе оружие. Вот себя и осматриваю.
Дело не столько в повреждениях и ранах. Хотя и за ними следить надо: те же братья Троеглас могут проснуться из ментального анабиоза — и тогда начнётся весёлый цирк без антрактов. Но сейчас не об этом.
Каждый серьёзный бой для меня теперь может обернуться сюрпризом. Чакра Кузнеца и Пустота — те ещё чёрные ящики. И как они отреагируют на новый напряг сил — загадка даже для того, кто привык заглядывать людям в голову, как в открытую книгу.
Пустоту я сейчас использую, чтобы замедлить… себя. Ага, неожиданно пришла такая идея: если можно тормозить чужие реакции, почему бы не сделать то же самое со своей телепатией, чтобы разобрать работу по винтикам? Не торопясь. Без суеты. С хирургической точностью.
И знаете что? Работает.
В таком режиме мои телепатические настройки поддаются тонкой подгонке: атака, защита, фильтры, приоритеты, глубина. Оптимизация налицо. Теперь я могу выдать мощный пси-выброс, потратив энергии на треть меньше обычного, а эффективность при этом даже подрастает. Не на «чуть-чуть», а на приятный процент.
Вот это да! Мои перепончатые пальцы! Пустота — это не только боевой Дар, хотя и это тоже, без сомнения. Она ещё и система анализа и улучшения. Моей телепатии, моих реакций… и, если надо, легионеров заодно. Но ведь можно не только замедляться. Можно же еще и ускоряться — прямо в бою! Я могу стать самым быстрым стрелком на Диком Западе телепатом в мироздании. Быстрее даже Высших Грандмастеров!
Тут же пробую это проделать и отслеживаю результат. Ух, ну и скорость!
Пустоту надо развивать обязательно. С ней для меня исчезнут границы времени и пространства. Что может быть круче телепата, которого невозможно остановить?
Пока я занят своими открытиями, появляется Змейка.
Хищница просачивается в комнату, как всегда, будто стены — это недоразумение, придуманное архитекторами от скуки. Сегодня она снова в миловидном облике, и, конечно же, в кожаной портупее. Четыре руки, медные когти, змеиные волосы шевелятся отдельно от хозяйки, как будто тоже живут своей жизнью и тоже хотят поговорить.
— Мазака! — радостно заявляет она. — Сссегодня идём в госссти, да? Там много людддей? Я рррвать?
— Мы идём в гости, — подтверждаю я рассеянно. — Но ты не рвать. Ты изображать культурную горгону.
Змейка замирает так резко, что даже змеи-волосы на секунду останавливаются. Потом, правда, с подозрением шевелятся снова.
— Културрную? — произносит она это слово как ругательство. — Это как?
— Это значит: ты стоишь красивая. Молчишь. Улыбаешься. Максимум — пугаешь взглядом. Но без крови на ковре.
— А еслли они начнут… мазака… говорить?
— Тогда ты пугаешь взглядом сильнее.
— А если они трррогать?
— Тогда ты трогаешь их обратно. Но аккуратно. Только чтобы у них внезапно появилось желание извиниться и уйти.
Змейка задумчиво шевелит когтями, явно примеряя «аккуратно» на свои представления о мире.
— Уйти… — повторяет она с уважением. — Уйти — это хорррошо. Я поняла, мазака. Я буду… културрная.
— Вот и умница, — киваю я. — Главное — без творчества. Сегодня у нас мероприятие. А не праздник мокрых полов.
Ломтик где-то на ментальном фоне тихо чавкает, кушая жареную утку, которую заслужил как разведчик.
Пока жёны собираются на выход, Лакомка переносится в Эльдорадо через портал —
