подробнее поведать о Синдзиро. Но раз участникам передают такие подробности, понятно, почему на них так часто нападали.
– Вы же торопитесь в Симаду, верно? У меня есть двенадцать очков, я смогу пройти Хамамацу.
– Нет, мы не можем забрать всё, – отказывался Сюдзиро, но Гилберт продолжал уговаривать.
– Вы, наверное, за меня беспокоитесь? – спросила Футаба. Гилберт молчал, не отрицая, но и не подтверждая. – У вас есть дети, да?
– Да, два мальчика и две девочки.
– Тогда вы должны вернуться к ним! Разделим пополам? – Футаба мило улыбнулась.
– Хорошо, будь по-твоему, – Гилберт улыбнулся и сдался.
Каждый получил по шесть жетонов. Теперь у Сюдзиро со спутниками было в общей сложности шестьдесят одно очко, из которых девятнадцать на чёрном жетоне Синдзиро. А значит, чтобы без труда пройти Симаду, им нужно было раздобыть еще три.
– Нужно поскорее убираться отсюда.
Сюдзиро посмотрел на дорогу. Берег хорошо просматривался. Пока их не засекли, но, вероятно, скоро кто-нибудь заметит лежащих у кромки воды мертвецов.
– Могу я дать совет? – окликнул Гилберт Сюдзиро, когда они собрались уходить. – Поспешите и после Симады.
– И после?
– Если точнее, постарайтесь пройти Иокогаму до двадцатого мая.
– Там что-то будет?
– К кодоку отношения не имеет, но приедет несколько важных людей из Британии.
Именно в этот день их корабль должен прибыть в порт Иокогамы. Японские власти наверняка стянут войска для усиления охраны. С оружием в такой ситуации в город не пройти. Мало того – могут и убить на месте.
Если не успеть в Иокогаму до этой даты, придётся ждать вплоть до двадцать пятого, когда гарнизон поубавит бдительности. А это значит, что до финального срока кодоку останется чуть больше десяти дней. От Иокогамы до Синагавы добраться можно, но, если учесть, что на пути будут ждать сильнейшие противники, сумевшие выжить к тому моменту, – такой план становится авантюрой.
– Спасибо. Будем иметь в виду. Думаю, тебе лучше пойти вперёд.
Такой толпой они не бросаются в глаза, но если светловолосый Гилберт останется на берегу один, то привлечёт лишнее внимание.
– Воспользуюсь твоим советом, – бросил Гилберт и пошёл прочь.
Всё-таки он достаточно умён, ведь смог освоить даже такой сложный язык, как японский.
– Увидимся в Токио, dancing man[81], – бросил он, обернувшись.
– Дэн… син? – Сюдзиро нахмурился, а Гилберт, рассмеявшись, пошёл вперёд.
– Не делайте глупостей, – с тревогой сказала Футаба.
– Прости, я просто… хотел решить всё здесь.
Сюдзиро хотел проскочить Симаду как можно скорее. И если бы очков не хватило, они оказались бы меж двух огней: теми, кто их поджидает, и теми, кто гонится сзади. Сейчас, когда приходилось защищать Синдзиро и Футабу, этого нужно было избегать любой ценой.
– Ушёл, – сообщил Кёдзин.
Гилберт уже скрылся из виду. Сила этого англичанина пригодилась бы в битве с Гэнто-саем. Нужно попросить его присоединиться при следующей встрече.
– Пойдём в Хамамацу, – бросил Сюдзиро и сразу же зашагал.
Футаба сложила ладони в короткой молитве перед телами, а затем бросилась догонять. Даже в этой жестокости вокруг она не растеряла своей доброты. Раньше он считал это слабостью. Но теперь ему казалось, быть может, в этом и кроется её истинная сила. Думая об этом, Сюдзиро смотрел, как морской ветер играет её волосами.
2
Хамамацу встретил их утром двенадцатого дня. Добраться можно было бы ещё накануне вечером, однако, раз о чёрном жетоне знали другие участники, задерживаться на одном месте становилось опасно. Поэтому они и переночевали на станции Маисака.
Сюдзиро был уже на середине долгой дороги до Токио вместе со своими спутниками: Футабой, Кёдзином и Синдзиро. Скоро к ним присоединятся Сикура и Ироха. Тогда, в Тэнрю-дзи, услышав правила кодоку, он твёрдо решил, что отправится в одиночку. Но судьба распорядилась иначе.
– Как много людей, – удивилась Футаба, оглядываясь по сторонам. После нескольких маленьких станций это особенно чувствовалось.
– Всегда так было. Это место, связанное с Гонгэном[82].
Гонгэн – это сам Токугава Иэясу. На протяжении жизни его резиденция менялась не раз, но именно во времена пребывания здесь он достиг наибольших успехов. Поэтому замок Хамамацу так и называют – «замком успеха», и многие путники сворачивают с дороги, чтобы одним глазком на него взглянуть. Станцию выбрали местом встречи ещё и потому, что в толпе, как ни удивительно, легче затеряться.
Они направились в хатаго, который предложил Сикура. Сам он не раз останавливался здесь по пути в Токио и знал, что здесь есть несколько выходов, которые помогут скрыться, если на них внезапно нападут. На вывеске постоялого двора красовалось название «Путеводная». Связано ли оно с путём, что начинается здесь для каждого странника, или же отсылает к водному пути по реке Тэнрю, что течёт неподалёку, – оставалось загадкой.
– Танака Дзинро уже прибыл, – сообщил хозяин, как только Сюдзиро со спутниками появились на пороге.
Это имя Сикура использовал, чтобы не бросаться в глаза Гэнто-саю, оно же было записано и в его армейских документах. Он занял самую дальнюю комнату, рядом с которой был чёрный ход, – для побега лучше не найти.
– Мы заходим! – выкрикнул Сюдзиро и раздвинул двери.
Сикура сидел у дальней стены, слева от входа. Правая рука на рукояти, левая – обнимает сам меч, колено подтянуто к груди: это была не только готовность к бою, но и осторожность – ещё одна причина его силы.
– Что это за типы сзади? – спросил Сикура, хотя, очевидно, он знал ответ.
– Цугэ Кёдзин. Рад познакомиться.
Он поднял обе руки, показывая пустые ладони. Этот допрос нужен, чтобы отсечь любую возможность, что Кёдзина подкупили и он лишь притворяется своим. Он прекрасно понимал, почему Сикура настолько осторожен, потому и занял такую сдержанную позу.
– Возможно, мы пересекались за Исибэ.
– Ого, а ты внимательный. Сразу видно, что вы братья, – Кёдзин рассмеялся и легко толкнул Сюдзиро в плечо.
– Второй – Саяма Синдзиро.
– Почему он с вами? У него ведь на руках кое-что неприятное… – Сикура нахмурился.
Во-первых, он уже слышал о Синдзиро от наблюдателей. Во-вторых, кажется, его собирались оставить в Тирю. Так почему же он сейчас здесь?
– Дождёмся Ироху?
– Не возражаю, – равнодушно ответил Сикура.
Синдзиро, в отличие от Кёдзина, опасности не представлял, Сикура мог бы расправиться с ним даже во сне.
– Когда ты прибыл? – Сюдзиро присел рядом.
– Вчера, около полудня.
– Быстро.
– Здесь соберётся много участников. Хотел заранее избавиться от всех подозрительных.
Хамамацу был четвёртым контрольным пунктом – точкой, которую нельзя было обойти. Сомнений не оставалось: здесь их ждали и ловушки, и отчаявшиеся участники, рыщущие в тщетных поисках недостающих жетонов.
– И как?
– Был один, я его убил.
Едва Сикура
