и мы стали собираться по домам. Общественный транспорт уже не ездил, поэтому Юсупов вызвался побыть бесплатным таксистом.
— И как мы поместимся? — смешно выгнув бровь, Женька таращилась на заднее сидение автомобиля. Двухдверный купе не предполагал большое количество пассажиров. И всё же Вася с громким смехом полез в салон.
— Да брось, поместимся! — уверенно сказал парень. — Щас Лёху докинем, сразу станет свободнее.
— Но кому-то придётся сидеть на коленях, — пискнула Женя, округлила глаза и замотала головой, когда наш рыжик с широкой кошачьей улыбкой похлопал себя по коленям. — Ещё чего!
— Ползи уже, — фыркнула Алла и подтолкнула Баландину к открытой двери.
— Нет! — взвизгнула Женька. — И не просите.
— Тебя сейчас или я сама засуну туда, — Алла строго показала на автомобиль, — или Кирыч это сделает. Глянь только, как он недоволен.
Я покосилась на Юсупова и удивлённо дёрнула бровями. Он действительно заметно кривился и всячески показывал, что не очень-то рад происходящему. Ну что за дурак? Сам ведь предложил всех отвезти!
Тем временем Алла продолжила:
— Угадай, почему Кирыч недоволен? — она улыбнулась и ткнула пальцем прямо мне в бедро. — А потому что чьи-то полуголые ляжки скоро отмёрзнут нафиг!
Юсупов подозрительно быстро отвернулся, будто пытаясь скрыть эмоции.
С недовольным бурчанием Женя залезла в салон.
— Э-э, — только и успела протянуть я, когда Алла юркнула следом.
— Ты ко мне на колени, — строго скомандовала подруга.
— Сломаешься же, — тихо рассмеялся топтавшийся рядом Лёша.
— Я в зал хожу, так что выдержу, — гордо ответила Алла. — Залезай, не мёрзни.
На улице действительно было холодно, поэтому выбирать не приходилось. Кое-как мы упаковались в автомобиль. Сидеть на коленях у Шумовой было жутко неудобно и страшно, но других вариантов не нашлось.
— Все готовы? — Кир обернулся назад и посмотрел прямо на меня, скептически выгнув брови.
— Поехали! — рявкнула Алла.
К счастью, до старого завода, где обитал Лёша, мы домчались быстро, и я переместилась вперёд.
Ребята засыпали и лениво перебрасывались фразами по пути домой. Вася прислонился головой к окну и с закрытыми глазами обсуждал с Аллой домашнее задание по основам программирования, Женя пыталась их остановить и подбрасывала темы для разговоров, уперевшись головой в спинку сидения и устало вздыхая. Алла казалась самой бодрой из них, хотя даже она заметно растеряла пыл по дороге.
Машин почти не было, поэтому доехали мы быстро. Ребята жили недалеко друг от друга и вышли вместе. Вася, как единственный парень в их троице, клятвенно обещал проводить девчонок.
— Ещё раз с днюхой, мелкая, — пробормотала Алла, крепко обняв меня и уткнувшись носом в ворот пальто. — Хватит вам бегать друг от друга.
— Кому «вам»? — тихо ответила я, делая вид, что ничего не понимаю.
Шумова цокнула, отодвинувшись, и прищурилась.
— Уведут, — со вздохом сказала Алла. — Пока, Кирыч!
— Валите уже, — с улыбкой махнул рукой Юсупов.
Когда ребята скрылись в темноте двора, мы тоже поехали домой. Атмосфера была тяжёлой, наэлектризованной, словно ещё пара слов — и рванёт.
Бум!
Но Кирилл молчал, я тоже не собиралась подливать масла в огонь. К тому же усталость сказывалась, глаза слипались, а тело, будто ставшее свинцовым, магнитом тянуло к сидению.
Чудом мне удалось не отключиться и дойти до подъезда. Кое-как зайдя в лифт и заново ощутив тяжесть молчания, я на выдохе прохрипела:
— Я не хотела, чтоб Толик приходил.
— Потому что он наговорил ерунды? — уточнил Кир.
— Просто потому что не хотела.
— Океюшки, — хмыкнул Юсупов и придержал меня за локоть.
Наверное, я начала падать, хотя ничего не почувствовала? Или просто Кирилл дал знак, что всё ещё рядом? Может, это был намёк: «Да, я услышал тебя»? Или банальная поддержка в день рождения?
— Ты сейчас прямо здесь уснёшь, — проворчал Кир и подтолкнул меня к выходу. Лифт замер, двери с шумом открылись, и я практически наощупь шла к квартире.
Силы закончились. Ноги чуть тряслись и подкашивались, кажется, идея надеть ботинки с каблуками была глупой. Меня шатало, и Юсупов положил руку мне на талию, деликатно приобняв и не позволив упасть прямо на полу в общем коридоре.
— Ну, вот что с тобой делать? — вздохнул Кирилл.
— Немного помочь, — шепнула я.
Сосед что-то пробурчал, зазвенел ключами, открыл дверь и… подхватил меня на руки.
Сердце сбилось со спокойно-сонного ритма, бешено заколотилось. Я только пискнула и сильнее зажмурилась, прижавшись к плечу Кира и испуганно замерев.
— Ты что…
— Ш-ш, — строго шикнул Юсупов. — Помолчи.
Вспотевшими пальцами я вцепилась в куртку Кирилла и мелко дрожала, пока он уверенно шёл вперёд. К спальням.
— Сейчас ты молчишь, — прохрипел он. — Вообще не издаёшь ни звука. Поняла?
Я судорожно закивала, не понимая, чего ожидать и что будет дальше. Осторожно, как хрустальную статуэтку, Кирилл поставил меня на пол.
— Не двигайся, — прошептал он.
Где-то в коридоре замяукал кот, и я подозревала, что Павлито вот-вот выбежит в общий коридор на несанкционированную прогулку, ведь дверь осталась открытой. Но Кир попросил молчать. В несколько ультимативной форме, и всё же я собиралась действовать согласно его плану.
Раздался шорох, похожий на шелест фантика от конфет. Следом послышалось ворчание парня и парочка ругательств. А уже в конце, после тихого «Наконец-то!», я ощутила прикосновение холодных пальцев на своей шее и вздрогнула.
— Что ты…
— Тихо! — зашипел Кирилл. — Молчи и не дёргайся.
— А если ты меня убивать будешь? — улыбнулась я.
Конечно, он бы не стал. Кто угодно другой, но не Юсупов. Он бы скорее сжил меня со свету своими едкими комментариями, чем примитивно придушил.
— Желание придушить тебя увеличивается с каждым словом, Светлячок, — фыркнул он. — Так что помалкивай.
Что-то холодное и скользкое коснулось кожи, обожгло её. Я вздрогнула, молча теряясь в догадках. Тонкие пальцы вытворяли нечто странное в районе затылка, изредка касаясь разгорячённой кожи.
Цепочка. Он пытался застегнуть цепочку!
— Не двигайся, — словно прочитав моё желание помочь, проскрежетал Юсупов. — Просто минута без движений, неужели сложно?
Его тяжёлое дыхание раздалось совсем рядом с ухом. Предельно близко. Кажется, его губы находились в миллиметре от того, чтоб коснуться моей кожи и расплавить её до костей.
Моё собственное дыхание сбилось, грудь тяжело поднималась, а в горле пересохло. Особенно когда Юсупов осторожно коснулся кончиками пальцев цепочки. Или шеи?
— С днём рождения, Светлячок, — прошептал Кир и ласково коснулся губами моей щеки.
Глава 29
Подготовка
Конечно, Юсупов не мог подарить банальное украшение. Он не был бы собой, если бы просто купил кулон-сердечко или что-то со знаком зодиака, совсем не заморочившись. Нет, Кир пошёл дальше. Намного дальше.
На моей шее красовался светлячок. Я сразу заметила зеленоватую
