заправкой и, конечно, ароматный домашний хлеб.
Каждое блюдо выглядело так аппетитно, что непроизвольно потекли слюнки. Саша, видя мой восторг, улыбнулся и принялся снимать пробу.
— Умм, — протянул он, одобрительно кивая. — Мясо просто тает во рту.
— А вам как? — спросил Михаэль, его взгляд был полон ожидания.
Я поняла, что он нашел в моем лице дегустатора. С таким поваром я точно не похудею. Взяла кусочек мяса в рот и смакуя дала свою оценку:
— Невероятно, Михаэль! Это просто божественно. Мясо настолько нежное, что буквально растворяется на языке. А соус… какая чудесная гармония специй и сладости! Просто сказочно.
Михаэль, услышав мои слова, едва заметно улыбнулся, но в его глазах промелькнуло явное удовлетворение. Он склонился чуть ближе.
— Я очень рад, что вам понравилось. Готовил с мыслью о том, чтобы создать для вас особенное настроение.
Саша, присоединившись к моей похвале, добавил:
— Да, Михаэль, это действительно превосходно. Такая утка — редкость. Спасибо вам большое.
— Спасибо! — еще раз поблагодарила повара. — А теперь мне надо работать.
— Постойте! А как же десерт? — Михаэль указал рукой на столик с пирожными.
— Ой, нет! — запротестовала я. — Утка была очень сытной. Это лишнее.
На самом деле мне хотелось попробовать эти божественные пирожные, которые так и манили к себе ароматом ванили и сливочного крема.
Яркие, словно драгоценные камни, они украшали столешницу, и каждая их крошечная деталь говорила о филигранной работе кондитера. Малиновые тарталетки с зеркальной глазурью, эклеры, наполненные нежнейшим заварным кремом, и крошечные бисквитные россыпи, украшенные свежими ягодами, — перед таким изобилием было трудно устоять. Но мне надо худеть и заняться делом.
Я пошла в наш маленький дом, оставив Сашу с поваром. Он не отказался от пирожных, попросив еще и кофе.
Мне на минуту показалось, что нас специально откармливают для какой-то странной миссии. Отогнав странные мысли прочь, я села за стол и стала записывать в столбик все свои обязанности по дому. Виолетта столько всего наговорила, что я боялась забыть даже одну малейшую деталь.
Список получился внушительным. Утренний обход дома. Если что-то не так, то надо докладывать владельцам о любых обнаруженных неполадках. Составить график работы уборщиц, садовников, поваров и других сотрудников, контролировать выполнение ими своих обязанностей. Контролировать расходы на содержание дома, закупку продуктов и расходных материалов. Составлять списки необходимых продуктов. И еще несколько важных дел.
Когда я закончила список, пришел Саша с подносом в руках. На подносе были те самые пирожные от которых я отказалась.
— А я к тебе со сладеньким. Михаэль тебе передал, — сказал Саша.
— Ты зачем принес пирожные? Я же их съем!
Вздохнула от мысли, что теперь буду только полнеть, а не худеть. Но потом пришла другая мысль. С такой работой мне не придется сидеть. Нужно будет буквально бегать по дому, исполняя свои обязанности.
— Ладно, давай сюда. Съем только одно.
— Это все тебе. Я уже наелся. Пойду лягу, посплю теперь, — зевая сказал Саша.
Я ничего ему не ответила. Пусть спит, меньше будет мешаться под ногами. Сама справлюсь со всем. Вот только съем это нежное волшебное пирожное.
Мысли витали в голове и я не заметила как все съела. От переедания меня тоже поклонило в сон, но я не могла себе этого позволить.
Решила сходить познакомиться с горничной и другими сотрудниками. Я буду у них как начальник. Нужно произвести хорошее впечатление. Не хочется показаться им какой-то заносчивой или равнодушной. Моя задача — наладить рабочий процесс, чтобы все в этом огромном доме функционировало безупречно, как хорошо смазанный механизм.
Я направилась по красивой, выложенной светлым камнем дорожке, ведущей к главному дому. Солнце припекало, а легкий ветерок приятно освежал. Вдалеке, среди пышной зелени, я заметила что-то необычное — огромную, сверкающую на солнце теплицу. Любопытство взяло верх. Мне захотелось посмотреть, что находится в ней, какие чудеса природы хранятся за ее стеклянными стенами.
Дойдя до места, я осторожно приоткрыла тяжелую, добротную дверь. И снова непроизвольно ахнула от небывалой красоты. Перед моими глазами раскинулся оазис. Сотни видов цветов, невиданных размеров и форм, благоухали, создавая непередаваемую атмосферу. Орхидеи всевозможных расцветок свисали вниз воздушными гирляндами, гигантские папоротники раскинули свои резные листья, а среди них мелькали яркие, словно драгоценные камни, экзотические цветы, названия которых я даже не знала. Воздух внутри теплицы был теплым и влажным, напоенным ароматами влажной земли и сладких цветочных нектаров. Казалось, я попала в тропический рай, затерянный среди английских пейзажей.
Никого не было видно и я вышла из теплицы под впечатлением. Опять направилась по дорожке из камня в дом. Проходя мимо бассейна, увидела мужчину, который лежал в шезлонге. Он накрыл лицо газетой и спал под большим зонтиком.
На ногах были обычные сандали, которые носят дворники. Рядом стояла пустая бутылка какого-то напитка. Возможно это один из работников решил отдохнуть на хозяйском шезлонге. Моему возмущению не было предела.
— Эй, а ну просыпайся! — подошла поближе и стала его трясти за плечо.
Мужчина недовольно промычал нечто невразумительное, поправил газету и продолжил свой отдых.
Решила действовать решительно. Ведь меня поэтому взяли сюда на работу. Я умею принимать нужные решения в разных ситуациях. Увидела пустое ведро в зарослях. Набрала воды из бассейна и окатила мужчину-недотепу, который посмел отдыхать на барском шезлонге.
Мужчина резко встал с шезлонга да так неуклюже, что запнулся и упал на газон. Мокрая газета прилипла к лицу.
— Ишь удумал! — сказала я довольная собой. — Решил отдохнуть в разгар рабочего дня!
— Что за? — сказал мужчина снимая газету с лица.
И тут я увидела его. Это был мой бывший муженек, который меня предал, сбежал к другой, растоптав наш брак. Это из-за него я стала есть как не в себя и стала пышкой.
— Ты что ошалела? Кто такая? — заорал он, сидя на траве возле шезлонга.
— Что ты здесь делаешь? — еле слышно прошептала я, теряя голос.
Бывший муж встал, посмотрел на свои мокрые плавки и вопросительно глянул на меня.
— Кто такая, спрашиваю? — продолжал он наступать. — Как посмела?
— Игорь, — только и смогла прошептать, пятясь назад.
Вероятно он меня не узнал и продолжал смотреть как будто первый раз видел.
— Пошла вон! — заорал он, вытирая лицо полотенцем. — Совсем уже оборзели.
Если он меня не узнал, то это даже лучше.
— Извините, но вы
