Отмахнулась в ответ Амина. — Любовь… Поживу и без него. Верка же живет одна, и ничего, не умерла от нехватки любви.
— Пфф, — фыркнула Даша, — нашла, кого приводить в пример. Вообще-то, в Верке каждый вечер заглядывают разные мужики. Любви у нее хоть отбавляй!
— Позволь не согласиться. Мужчины каждый вечер заглядывают не к Верке, а за самогоном, который она, как тебе известно, продает. Из-за таких, как ты, и растут ноги у сплетен. — Осуждающе проговорила Амина.
— Наивная ты. — С укором произнесла Даша. — Всех людей считаешь ангелами. А они, в свою очередь, болтают о тебе за спиной.
Амина молчала. Даша заметила, что ее подругу что-то взволновало.
— Амин, ты чего? Я же не имела в виду, конкретно тебя… Это я так, в целом.
— Поверь, уже сегодня до тебя дойдут обо мне кое-какие слухи. — Тихо пробормотала Амина.
— О тебе? — Даша издала легкий смешок. — О тебе и говорить-то нечего. Ты же серая мышь со скучной репутацией. Тебя еще в монастырь возьмут с руками и с ногами.
— Я сегодня твоего брата поцеловала перед Лидией Михайловной. — Неожиданно призналась Амина.
Даша замерла с открытым от удивления ртом. Молчание продолжалось не более минуты.
— Брось ты так шутить. — Наконец-то заговорила Даша, не поверив словам подруги.
— Я не шучу. Это правда.
Заметив серьезное выражение лица подруги, Даша поняла, что та не врет, и ее рот еще больше раскрылся от изумления.
— Ну, ты, мать, даешь… Зачем ты поцеловала Мишу? Да еще и перед Лидией Михайловной? Разве тебе не известны ее гениальные способности пускать по поселку слухи?
— Она психологически давила на меня, настаивала на браке с ее глупым сыном. И уже выбрала нам дату свадьбы, мысленно отправилась на рынок за свадебным платьем, заказала своему сыну костюм, и даже составила список гостей… — Даша громко рассмеялась, но Амина, не обращая внимания на истерический смех своей подруги, продолжила: — Решение поцеловать Мишу пришло совершенно неожиданно, необдуманно, но своевременно. Впрочем, можно было просто выставить Лидию Михайловну за дверь.
— Ага, — немного успокоившись, Даша изложила свою мысль. — Тогда точно обеспечен бесплатный концерт всем жителям поселка с Участием Лидии Михайловны в главных ролях. Не отходя далеко от твоей библиотеки, красочно, с огромным преувеличением она стала бы всем рассказывать, как грубо ты обошлась сегодня с ней.
— И то верно… — грустно вздохнула девушка. — Тогда я ничуть не жалею о том, что поцеловала твоего брата перед ней.
Неожиданно в дверях столовой появляется Гриша.
— О-па-на! — воскликнула тотчас Даша и подмигнула Амине.
Поведение Гриши было совершенно странными. Он вошел в столовую и сразу же начал оглядываться по сторонам, будто искал кого-то. Взгляд его был чрезвычайно суров и недобр.
— Тебя что ль ищет? — предположила Даша. И оказалась права.
Заметив сидящих за столом у окна девушек, он быстрым шагом направился к ним, при этом неотрывно смотрел на Амину.
— Наверное, мне уже пора. — Даша встала из-за стола и, собрав на поднос посуду с недоеденным обедом, быстренько устремилась к выходу, бросив короткое приветствие только что подошедшему Грише.
— Что ты делаешь? — с ходу начал Гриша. — Ты хоть понимаешь, что творишь?
— Ты о чем? — не поняла Амина.
— Не строй из себя дурочку. Ты прекрасно знаешь, о чем я тебе говорю. — Он сел напротив Амины, где еще пару секунд назад сидела Даша.
— Но я, правда, не понимаю, о чем ты говоришь! — повысив тон, возмущенно воскликнула Амина.
— Ты хочешь так мне навредить? — продолжал Гриша винить девушку в том, что было известно пока лишь ему одному.
— Да говори уже прямо! В чем моя вина? — Амина встала из-за стола и последовала примеру своей подруги: собрала на поднос посуду и понесла его к столу у выхода, где стояла вся остальная грязная посуда.
Гриша последовал за ней. И когда они оказались на улице, он резко схватил ее за руку и притянул к себе.
— Что у тебя с Мишей Ложкиным?
«Ах, вот в чем дело!» — наконец-то, спала занавеса недопонимания.
— А тебе-то что? — догадавшись, о чем именно Гриша хочет с ней поговорить, Амина вырывается из объятий мужчины и направляется в сторону своей работы.
— Амина, а тебе задал вопрос! — крикнул ей вслед Гриша. Но девушка даже не обернулась, и тогда он бросился догонять ее. — Я тебя спрашиваю, что у тебя с Мишей? — он вновь останавливает ее, крепко схватив за руку. — Ты ведешь себя, словно ребенок. Безрассудно и глупо.
— Гриша, отпусти, мне больно. — Полушепотом произнесла Амина, предупредительно покосившись на мимо проходящих людей.
Гриша посмотрел туда же, куда и Амина, и заметил, как неподалеку от них остановились двое мужчин и внимательно стали наблюдать за их ссорой. Как вдруг один из мужчин окликнул:
— Девушка, он к вам пристает?
— Это вы мне? — растерянно пробормотала Амина, указав на себя пальцем.
— Если он к вам пристает… — мужчина сделал шаг навстречу, как Амина, резко выставив руку вперед, останавливает подходящего к ним:
— Нет! — воскликнула она. — Нет. — Произнесла уже тише, мотнув головой. — Это… Это мой брат. — Вдруг произнесла она, чем вызвала недоумение у Гриши. — Мы просто ругаемся, и всего-то. — Амина попыталась улыбнуться, но улыбка ее вышла какой-то неестественной, натянутой.
— Точно? — не сразу поверил ее словам мужчина.
— Точно. — Раздраженно буркнул Гриша, а потом обратился к Амине: — Ну, что, сестренка, не смею больше тебя задерживать. Если все же захочешь поговорить со мной — ты знаешь, где меня искать.
Круто развернувшись, Гриша пошел от нее прочь, а Амина еще долго смотрела ему вслед, мысленно презирая себя за безрассудство.
Глава 5
Пройдя за калитку, Амина долго не решалась войти в дом.
— Наверняка все уже спят. — Искала всякую причину, чтобы не следовать своему же продуманному плану.
И вот, когда под ее ногами уже натоптана молодая зеленая трава, она решилась, наконец-таки, постучаться в окно соседям.
— Нет, все уже спят. — Не подождав и пяти секунд, девушка бросилась бежать к выходу.
Но не успела она добежать и до калитки, как за ее спиной прозвучал тихий скрип открывающейся двери.
— Амина? — услышала удивленный голос Гриши. — Что ты делаешь?
— Я? — растерянно переспросила она.
— А здесь еще кто-то есть? Ты пришла не одна? — Гриша стал оглядываться по сторонам с легкой ухмылкой на губах.
— Н-нет, — неуверенно мотнула она головой.
Повисло напряженное молчание. Гриша смотрел на нее долгим, ожидающим взглядом, Амина, в свою очередь, молчала.
Не выдержав первой этой затянувшейся паузы и пристального взгляда на себе, она, наконец, заговорила, но произнесла совершенно не то, что хотела сказать еще
