Заниматься разведением стевии начинали в разных странах, но особенно заинтересовались ею в Китае и Японии. В Японии Министерство сельского хозяйства, лесов и рыболовства ещё в 60-е годы минувшего столетия поддержало программу разведения стевии. Японцы назвали это «зелёной революцией». К «революции» примкнули соседние страны, к такой революции грех не примкнуть.
Уже в 1982 году в Японии на пищевые цели было употреблено 1000 тонн стевии!.. (Затушим ажиотаж информацией, что лишь треть этих революционных тонн была «собственного изготовления», остальные две трети – привозное сырьё.) Сейчас стевия присутствует почти в половине японских продуктов питания.
У нас в продаже можно встретить отечественное печенье с экстрактом стевии, другие продукты. Тогда же, когда в Японии «пошла в дело» первая тонна стевии, в СССР финансировалась крупная программа акклиматизации этой «сладкой травки» с участием головного предприятия ВНИИ сахарной свеклы в Киеве. На чернозёмах Украины стевия прижилась, и здесь на один гектар можно получить в десять раз больше сладости, чем от сахарной свеклы (но теоретически, с практикой дела чуть похуже, технологию соблюдать сложновато). Идёт полным ходом и собственное сортовыведение: зарегистрированы сорта «Берегиня» и «Славутич».
В России после распада СССР «сладкую» эстафету принял Воронежский НИИ сахара и свеклы, есть уже и российский сорт для северных районов – «Рамонская сластёна».
Южная Америка, естественно, тоже выращивает много стевии. В среднем на душу парагвайца приходится примерно 8 кг стевии в год. По мнению некоторых скептиков, для женщин это – контрацептивная доза. Так что, если есть желание поправить ситуацию с демографией и родить хотя бы двух или трёх здоровых наследников, глотать стевию килограммами лучше не надо – по крайней мере, до тех пор, пока нас «гложут смутные сомнения» и точка в этом вопросе не поставлена!
Впрочем, стевия не относится к самым дешёвым продуктам, и подобное массовое «поглощение» для наших граждан, как бы сказать помягче… неактуально.
Ну, что ещё сказать о ней напоследок?
Стевия – вечнозеленый кустарник, то есть многолетнее «произведение Природы», но вдали от тропиков ее разводят как растение-однолетник, а как многолетник её можно попытаться выращивать на подоконнике. Похожая ситуация ведь со многими пищевыми и декоративными растениями (та же клещевина, её называли одно время «рай-деревом») из тропиков и субтропиков, так что нам не привыкать!
Страстоцвет съедобный, или пурпуровый гренадиль, пассифлора
Наверное, самое оригинальное в мире растение – страстоцвет. Цветки этого растения удивительно красивы – действительно, в самом деле, ну просто страстное цветение!.. А второе название имеет испанское происхождение, и обозначает не что иное как «маленький гранат»: дело в том, что плоды некоторых видов страстоцвета действительно очень похожи на плоды граната.
(укр. – пасіфлора)
Passiflora edulis Sims.
Семейство Страстоцветные (Passifloraceae)
Деревянистая лиана, родина которой – солнечная Бразилия, где в лесах много… всего интересного, а не только диких обезьян, как нам сообщала в хорошей кинокомедии «тётушка Чарли».
Сегодня страстоцвет съедобный культивируется далеко за пределами родины, но и на родине тоже – почти во всех тропических и субтропических областях Старого и Нового Света.
Крупные, бросающиеся в глаза цветки необычного строения вряд ли способны оставить кого-то равнодушными. /обязательно рисунок по с.36, т.5(2)/
Рисунки страстоцвета впервые были привезены в Европу из Нового Света в 1610 году итальянцем Джакомо Боччи.
В самом деле, цветок страстоцвета совершенно не похож ни на какой другой цветок в мире. Внутри распахнутого ярко окрашенного двойного околоцветника неким контрастом выделяется ещё более яркая корона из длинных прямых или изогнутых волнистых нитей. В центре цветка возвышается завязь с тремя крестообразно расположенными рыльцами, а вокруг неё – пять тычинок к крупными продолговатыми пыльниками. Испанским миссионерам, прибывшим в Новый Свет по следам Колумба, в отдельных частях цветка привиделось «орудие страстей господних». Миссионеры отождествляли корону околоцветника с терновым венком, возложенным на чело Христа, тычинки и пестик соответственно – с орудиями пыток. Отсюда пошло и латинское (от «passio» – то есть «страдаю»), и русское (страстоцвет) названия. Есть ещё одно имя, присвоенное растению за роскошный наряд цветка – «кавалерская звезда». Изображение прекрасного цветка довольно часто можно встретить на картинах мастеров-живописцев прошедших столетий – пассифлора, или страстоцвет притягивал внимание не только учёных-естествопытателей, но и поэтов, художников. Кстати, основой или образцом для прекрасной ажурной чугунной решётки Михайловского замка в Санкт-Петербурге послужил именно стилизованный цветок пассифлоры
Настой из «травы пассифлоры» (сырья, известного в медицине под названием Herba Passiflorae) оказывает седативное (успокаивающее) и лёгкое снотворное действие. Ароматные съедобные плоды пурпурового гренадиля с чуть кисловатой сочной мякотью имеют приятный вкус. Их едят в свежем виде. А также используют для приготовления печенья, мороженого, прохладительных напитков.
Страстоцвет четырёхугольный, Passiflora quadrangularis L., он же гренадиль настоящий или пассифлора настоящая – крупная лиана из тропической Америки, очень похожая на предыдущий вид, также культивируется. Душистые цветки достигают 8-10 см в поперечнике. Плоды с гладкой жёлтой кожицей, имеющие овальную форму, и достигающие 15–20 см длиной, очень вкусны. Их едят сырыми – просто едят или запивают вином – из них готовят соусы, прохладительные напитки, а недозревшие плоды используются в качестве овощей. В 70-х годах прошлого века рассматривалась возможность создания на Черноморском побережье (близ города Сухуми) плантаций страстоцвета.
Ещё один вид – пассифлора инкарнатная, или страстоцвет мясокрасный, Passiflora incarnata L. (от латинского «incarnatus», то есть «воплощённый» – цветок, воплощающий страдания Иисуса Христа). Родина – субтропики Северной Америки, культивируется в Грузии. У этой многолетней лианы тоже имеется лазящий стебель; в пазухах длинночерешковых очередных глубокотрёхраздельных листьев развиваются усики, наматывающиеся на опору. Венчик цветка – фиолетовый. Плод – желто-оранжевая ягода. Сырьё (траву пассифлоры) заготавливают в стадии цветения или начала плодоношения, измельчают и сушат при температуре 50–60 градусов по шкале Цельсия. В траве содержатся индольные алкалоиды (в том числе гарман и гармин), хиноны, кумарины, флавоноиды – витексин, апигенин, кверцетин, лютеолин. Из сырья получают жидкий экстракт, назначаемый врачами пациентам, страдающим повышенной возбудимостью или бессонницей. Экстракт пассифлоры входил в состав производившегося в Чехословакии препарата «Пассит».
Всем, или почти всем, известен обыкновенный аир, занесенный в Европу то ли монголо-татарами, то ли турками в Средние века и широко распространившийся вдоль рек и ручьёв практически повсеместно. Мало в Европе водоёмов – разве что недавно устроенных прудов – где бы не было аира. Но вот о его тропических родственниках известно немногое. Разве что название вызывает ассоциации с магическими картами предсказателей.
(укр. – таро)
Calocasia esculenta Schott.
Семейство Ароидные или Аронниковые (Araceae)
Ради мясистого клубнеобразного корня таро культивируют в больших количествах на островах Океании, в Индонезии, где таро является местами основной пищей местного населения.
В значительно меньших масштабах возделывается в тропиках Америки, Африки. Встречались упоминания о том, что одичавшие растения обнаруживались не только на островах Малайского архипелага или в Индии – поблизости от основных мест традиционного культивирования – но и на юге Испании, даже в Италии.
Поскольку культура таро насчитывает столетия, в настоящее время имеется множество культурных сортов этого пищевого растения, которое обладает, по мнению некоторых учёных, в прошлом наблюдавших аборигенов, общеукрепляющими свойствами.
Однажды средиземноморские биологи решили проверить, в какие сроки выгоднее разводить тмин, укроп и кинзу, чтоб не растрачивать драгоценную влагу на полив. Посеяв три душистые травки по соседству, выяснили, что тмин лучше сеять попозже, в конце осени, когда становится прохладнее. Это и не удивительно. Ведь тмин – выходец с севера.
(укр. – кмин звичайний)
Carum carvi L.
Семейство Зонтичные или Сельдерейные (Apiaceae)
Двулетнее травянистое растение с голым, до 80 см высотой, разветвлённым вверху стеблем. Листья дважды-триждыперистые, с узкими долями. Прикорневые листья – длинночерешковые, стеблевые – на коротких черешках. Мелкие белые или розоватые цветки собраны в 8-16-лучевые зонтики. Продолговатый, слегка сплюснутый плод (так называемый вислоплодик) распадается при созревании на два серповидно изогнутых полуплодика. Цветёт и плодоносит растение на второй год.
