под нее, и они стали ожидать, как и было сказано, прихода человека с золотом. Сидят они под бочкой и рассуждают промеж себя:
— Как ты думаешь, моя дорогая, — говорит любовник старухе, — я хочу сказать всю истинную правду, когда спросит меня тот человек, который придет к нам с золотом?
— Конечно, надо говорит всю истину. Я тоже скажу ему одну только правду. Да чего нам и стесняться: старика уж нет больше на свете, а больше нам некого бояться. Получим обещанное золото и заживем с тобой вдвоем припеваючи.
В это время послышался на сарае стук.
— Тише, — сказал любовник старухе.
Та прижалась к нему, обняла его руками за шею и шепнула:
— Вот теперь скоро мы поживем с тобой богато!
Любовник ничего не ответил ей на ее радость, а только поцеловал ее.
Оставшийся же в лесу старик спустя некоторое время после ухода оттуда его старухи с ее любовником вылез из дупла, спустился на землю и пошел домой. Идет старик дорогой и думает сам про себя:
— Погоди ж ты у меня: я вас теперь выучу! Не будет и он у меня ходить на чужой сарай да есть чужое сено!
С этими сердитыми мыслями возвратился старик из лесу, пришел к себе на сарай, взял там два ведра с водой, которые здесь стояли на случай пожара, отворил в избу двери, вошел в нее и поставил ведро с водой на бочку, под которой сидели старуха и любовник; потом, изменив голос свой на грубый, стал строго спрашивать их:
— Верно ли, добрый молодец, что люди про тебя говорят, будто ты старуху любишь?
— Верно, — робко ответил любовник.
— А верно ли, бабушка, что про тебя говорят, будто ты любишь добра молодца?
— Верно, — тоже робко отвечала старуха.
— Ну, скажите вы теперь оба вместе: будете ли вы любить друг друга и впредь?
Оба ответили в одни голос:
— Теперь до смерти не расстанемся друг с другом.
— Ну ладно, посидите немного, я принесу вам еще молодости.
И после этого старик из избы вышел.
А старуха после его ухода и говорит своему любовнику:
— Как хорошо нам будет жить, когда мы будем оба молоды и богаты: тогда и люди не будут смеяться над нами.
— Да, — согласился с ней любовник.
И они стали с нетерпением ожидать молодости.
А старик между тем, выйдя из избы и захватив на сарае котелок, пошел в лес, разложил там огонь и стал корюкать[22] серу с деревьев и класть ее в котел. Наклавши его полный, он пошел опять домой, куда придя тотчас поставил серу в печурку, чтоб она не остыла, а сам стал опять спрашивать сидящих под бочкой:
— Нет ли у вас наверточки, чтоб провернуть на дне дыру, чтобы пропустить к вам молодость?
А старуха и говорит ему:
— Вот там, на передней стене, в щели.
Старик провертел дыру на дне бочки и сказал:
— Разделите ваши головы и сидите смирно, сейчас помолодеете.
Затем, взяв из печурки котелок с теплой серой, вылил ее на дно бочки.
Сера ручьем побежала им на головы и облепила их всех. А они молчат и смирно ждут молодости. Так они просидели довольно долго, и сера на них совсем застыла.
Тогда старик вышел из избы и позвал соседей. Когда те пришли, то он сказал им:
— Вы раньше говорили мне про неверность моей старухи, и я не верил вам, а вот теперь убедился в этом на самом деле. Вот теперь я покажу вам честную парочку и советую впредь и вам так делать.
С этими словами он составил ведра с бочки и поднял самую бочку.
И соседи увидели старуху с любовником, сидевших обнявшись в ожидании молодости.
Парню стало совестно, и он опрометью выбежал из избы, а старик принялся учить ремнем свою старуху.
«Я покажу вам честную парочку» (рис. Л. Альбрехта)
Рассказ крестьянина
Вознесенской волости, Вологодской губернии
Один еврей-винокур рассказывал про себя, что он, когда станет навеселивать первый тшан[23] для спирта, спускает туда змеиного яду, для этого нарочно кормит змею целый месяц, после чего змея вырыгивает свой яд, который вымывает в чаше. Когда все это переночует, тогда еврей со своей бабой моют в этом свое белье, и помои эти выливают в чан. Без этого ни один винокур-еврей не навеселивает.
Еврей-винокур (рис. Л. Злотникова из собрания А. Е. Бурцева)
В другой раз рассказывали про одного попа Вятской губернии Котельнического уезда. У попа был работник, он посылает его по приходу звать на помощь рожь жать. Работник садится на коня верхом, идет к реке, а за ним бежит человек вдогонку, попов работник переезжает реку на плоте, а человек за ним в один скачок перескочил реку. Работник объехал две деревни, позвал крестьян к попу на помощь, возвращается к той же реке, переезжает реку на плоте, а человек то же самое, перескочил реку в один скок. Работник попов догадался, что это за человек за ним бежит, понудил свою лошадь и что есть силы поскакал в село. Приехав к воротам, не успел слезть, как этот человек схватил его и давай есть. Поп выбежал, отворил ворота, глядит, а перед ним работник и лошадь мертвые, а около них лежит осиновое полено. Наутро собрались помочане[24], спрашивают, что с лошадью и работником приключилось.
Попов работник (рис. Л. Злотникова)
Раскопали могилу, открыли гроб, в гробу колдуна не оказалось (рис. Л. Злотникова из собрания А. Е. Бурцева)
После обеда поп только уснул, и во сне является к нему этот колдун (рис. Л. Злотникова из собрания А. Е. Бурцева)
Поп рассказал, как дело было, что кто-то схватил работника и давай есть, прибежал он, а лошадь и работник уже мертвые, и возле них осиновое полено. Тут один из помочан и говорит попу: «Вот что, батюшко, ономедни[25] ты похоронил колдуна, дак надо его осмотреть, не он ли самой и есть колдун. Посмотрите могилу, на могиле большая дыра». Этот помочанин, который признал в осиновом полене колдуна, велел раскопать могилу и посмотреть, есть ли
