Демон в теле Наследника - Сергей Восточный

Сергей Восточный

Демон в теле Наследника

Пролог

Битва Света и Тьмы

Мир дрожал.

Чёрные разрезающие небосвод молнии, алые разрывы, рев тысяч глоток и шум вражеских барабанов сливались в единый кошмарный гул.

Архидемон Каэл'Рахар стоял по колено в крови и пепле. Рядом держались последние из его воинов: крылья обуглены, рога изломаны, доспехи расплавлены вражескими чарами. Но глаза их ещё горели — ненавистью и верностью.

— Во имя АДА! — рявкнул он, вонзая клинок в грудь небесному стражу. — Не шагу назад!

В ответ разнёсся вой. Высшие демоны и низшие твари вставали плечом к плечу, упиваясь последней битвой, зная, что уйдут в Круговерть Пустоты.

Впереди давила бесконечная стена закованных в серебряные доспехи воинов, несокрушимых и ослепляющих.

Силы таяли. Каждый удар выбивал ещё одного из его бойцов, но строй не дрогнул: никто не думал об отступлении, лишь жаждали утащить за собой больше врагов.

Каэл'Рахар раз за разом обрушивал пылающий чёрным пламенем меч. Он понимал: гибель неизбежна. Но смерть это не всегда поражение.

Архидемон обернулся. Потерпевшая поражение армия Преисподней отступала в спешке. Легион за легионом уходили прочь, ныряя в мрачные красно-фиолетовые порталы.

Сражение проиграно, но война ещё нет. Нужно сохранить основные силы. Лишь небольшой отряд добровольцев остался прикрывать отход — и Каэл'Рахар возглавил их.

Не потому, что жаждал смерти, нет. Его доминион только что развился до седьмого круга, дел было невпроворот. Но он понимал: погибнув достойно, он заслужит внимание Повелителя и будет вырван обратно раньше других. А может, даже станет одним из принцев. Для него это была не жертва, а скорее инвестиция в будущее.

— Не пропускайте их ко мне, что бы ни случилось, — бросил он двум Привратникам Бездны.

— Да, господин, — одновременно прорычали огромные краснокожие демоны в чёрных доспехах, держащие полыхающие зелёным секиры.

Каэл поднял руки к алому небу и заговорил на древнем наречии.

— Остановите его! — завизжал один из небесных всадников, пикируя вниз. Но его в отчаянном рывке сшибла горгулья, врезавшись на полном ходу, и оба вращаясь и терзая друг друга рухнули в гущу боя.

Архидемон казалось не заметил его отчаянной попытки. Его хриплый голос перекрывал даже шум битвы.

Слова достигли конца.

Печать сорвана. Воздух задрожал, пространство треснуло. Заклятие, которое запрещено тысячелетиями, рвалось наружу.

Но и вторжение сил Света в Ад было под запретом.

Нарушен один запрет — будет нарушен и другой.

Небеса потемнели. Враги закричали, чувствуя, как сама реальность вокруг них ломается.

— Армагеддон! — проревел Каэл'Рахар.

Мир разорвался в пламени. Не осталось ничего: ни его, ни его воинов, ни орд врагов. Только пепел и трещины реальности.

Сознание погрузилось в пустоту. Он знал, что будет дальше: умирал десятки раз. Сначала — простым магогом, потом тварью провала, затем Привратником Бездны. Демон всегда возвращался — пройдя муку круговерти, он возрождался в доминионе, становился сильнее, если погиб и жил достойно.

Он приготовился к боли.

И вдруг…

— Помогите…

Слабый детский голос. Шёпот.

— Я отдам душу… только помогите…

Каэл'Рахар усмехнулся во тьме. Душа? У него их сотни тысяч, прикованных к доминиону. Только в этой бойне он собрал десятки тысяч новых. На что ему эта, жалкая?

Но шёпот повторился. Резче. Громче. Пронзительнее.

И вдруг его вырвало из пустоты. Словно крюк вонзился в сердце и утянул сквозь все планы бытия.

— Что за?!. — рык сорвался с его уст, когда мрак разорвался, ломая привычный порядок.

Каэл'Рахар.

Глава 1

В новом теле

Тьма разорвалась. Я вздрогнул. Ждал огня, боли, пустоты — привычной дороги в круговерть. Но вместо этого его грудь рвануло первым вдохом. Лёгкие заполнились воздухом. Голова болит невыносимо. Во рту вкус будто адская гончая насрала.

Я открыл глаза. Сверху потолок. Белоснежный, покрытый золотыми линиями причудливой росписи. Линии переплетались в цветы и узоры. Обычный, пусть и очень красивый, потолок. Судя по отделке я был в каком-то богатом доме или замке.

Посмотрел на свои руки.

Человеческие…

— Ангела вам в задницу… — выругался я.

Тонкие, бледные руки. Очень ухоженные. В голову пришла паническая мысль.

ЖЕНСКИЕ?

С ужасом проверил себя ниже пояса.

Слава АДУ, нет! Не женские.

Просто очень слабые. Без когтей. Зато есть ногти. Розовые, чистые, аккуратно подпиленные. На ладонях не следа от мозолей. Кожа гладкая, не видавшая ни работы ни боя. Хозяин тела вряд ли держал в руках что-то тяжелее вилки с ложкой.

Это какая-то ошибка! Я не должен быть тут!

Взгляд упал на висевшую на стене декоративную саблю. Первая и самая логичная мысль:

Закончить с этим здесь и сейчас. Просто броситься грудью на клинок и вернуться в круговерть. Возродиться вновь у себя в доминионе, таскать суккубок себе на ложе, обустраивать седьмой круг…

Я встал с постели и едва не упал вновь. Приступ головокружения. Что такое? Привычно взглянул внутрь организма.

О Ад! В жилах у парня тёк мерзкий коктейль из дурмана, яда и ангел его знает чего. Я обратился к источнику. Боже, как я слаб… Но должно хватить… закрыл глаза, напрягся, искажая реальность в себе самом. Воля демона — сильнее всякой пакости. Я сжёг яд внутри, как будто вырвал занозу. Голова прояснилась.

Вытер со лба выступивший от напряжения пот.

Да уж… Едва смог. Раньше, что бы подобный фокус, мне нужно было просто подумать об этом, пожелать. А теперь… Дар был настолько слаб, что хотелось плакать… Но надо сказать спасибо что он вообще сохранился! Могло быть и хуже. Теперь что бы развить его до прежнего уровня, нужно потратить ещё очень много времени и сил.

В прочем, я и не собирался этого делать.

Я стянул со стены саблю, потрогал лезвие. Тупое, но мне хватит. Кожа у людей тонкая. Направил клинок на живот, взялся за рукоять. Зажмурился.

Но что-то меня остановило.

Решил проверить. Сам не знаю зачем.

Засунул руку под пижаму, положил на лопатку. Клеймо зверя… Его не было! Проклятие!

Я рванул на себе ночную рубашку, обнажая спину. Повернулся к зеркалу, поднял руку. Гладкая кожа. Печати владыки ада нет!

— Нет… — выдохнул я, и в первый раз за тысячи лет почувствовал, как холод пробирает изнутри.

Если печати нет, значит я не отправлюсь в круговерть. Больше не возрожусь. Без клейма Зверя, демон это не демон. Смерть будет настоящей. Что ждёт меня дальше? Небытие? Другое тело?