— Но эта история ещё и немножко смешная, да? — подтолкнула я её.
— Конечно, она смешная. Она смешная, искренняя и настоящая. А теперь вернёмся к Кэму, — сказала она. — Он тебе нравится!
— Не нравится! В смысле, мне нравится заниматься с ним сексом. Много. Тонны оргазмов.
— Прекрати, пока я не столкнула тебя в озеро.
— Оргазмов пруд пруди, — поддразнила я.
— А ты злая, когда сексуально удовлетворена и влюбленааааа, — пропела Зои.
— Я не влюблена. Я едва терплю этого мужчину, когда он в одежде.
— Я просто хочу сказать, ты светишься. Ты пишешь с той же скоростью, что и до Джима. Ты планируешь провинциальный фестиваль для спасения Стори-Лейка, про который впору снимать фильм. И ты регулярно принимаешь душ. Я не хочу сглазить или что-то такое, но я думаю, ты можешь быть счастлива.
— Может, жизнь в маленьком городке мне подходит? Кстати, мне нужна твоя помощь с настройкой географического таргетинга с рекламой Летнего Фестиваля. Бюджет — 50 долларов.
— Этого должно хватить, чтобы привести на наше мероприятие аж полтора человека. Но я сделаю всё возможное. Теперь вернёмся к тому, что вы с Кэмом встречаетесь, как и сообщается в приложении «Соседи».
— Мы не встречаемся. Мы... эксклюзивно трахаемся, — привыкнуть к нашим новым обстоятельствам было на удивление легко. Оргазмы, видимо, ошеломили меня до покорности.
— Ну-ну. Конечно. Итак, позволь мне пробежаться по фактам. Вы занимаетесь сексом. Вы идёте вместе на ужин. Вы официально провели ночь вместе. Вы вместе смотрите восхитительно дерьмовые телепередачи. И ты знакома со всей его семьёй.
Я уронила вилку в салат.
— Когда ты говоришь всё вот так разом, звучит плохо.
— Хейз, ты же знаешь, я тебя люблю. Ты одна из самых умных людей среди всех, кого я знаю, но я думаю, что Кэм манипуляциями затащил тебя в отношения.
Я покачала головой — сначала медленно, а потом всё решительнее и решительнее.
— Нет. Нет, этого не может быть.
* * *
— Увидимся позже, мисс Хейзел! — чирикнули три восьмилетки, направляя свои велики обратно в сторону Мейн-стрит. Они заметили, как я сделала банни-хоп через бордюр, и потребовали урок, что привело к тридцати минутам старого-доброго двухколёсного веселья.
(Банни-хоп — разновидность прыжка на велосипеде, один из базовых трюков, — прим).
— Поезжайте осторожно, — крикнула я им вслед.
Я крутила педали в направлении дома, чувствуя на лице солнце и улыбку. Этим утром я проснулась, чувствуя, как Кэм во сне ладонью сжимает моё бедро, к полудню я уже написала норму слов, а Шеви из книжного магазина подготовил двадцать экземпляров книг для подписания. Уже шесть продавцов зарегистрировалось на участие в Летнем Фестивале, и мне удалось очаровать Гатора и убедить его достать из хранения старые каяки и каноэ для сдачи в аренду. Вдобавок ко всему, в книжном магазине я наткнулась на двух читательниц, которые слушали одну из моих аудиокниг в машине всю дорогу до города.
Может, стоит отпраздновать и пожарить вечером стейки? Я недавно нашла в гараже древний угольный гриль. Мясо + огонь — это звучало легко и относительно по-летнему. А Кэм казался тем парнем, который наверняка любит стейки.
Я потерялась в мыслях о мясе, когда свернула на свою улицу и едва успела отреагировать, потому что штукатуры выезжали задом наперёд с моей подъездной дорожки на своём фургоне. Я ударила по тормозам, упёрлась ногой в землю и выполнила идеально контролируемое скольжение, развернув заднюю часть своего велика и остановившись в считанных сантиметрах от их задней шины.
Я торжествующе вскинула кулак. Я ещё способна на это. Ещё одна победа сегодняшнего дня.
— Простите, мисс Харт! Мы вас там не увидели, — окликнул Джейкоб-водитель.
— Всё хорошо, — пообещала я.
— Ой-ой, — сказал пассажир Джейкоба.
Кэм нёсся через двор в нашу сторону. Он пнул калитку, и та с размаху распахнулась.
— Может, вам лучше уехать, ребята, — предложила я.
Джейкоб переключился на заднюю передачу и задом наперёд рванул до конца квартала.
Кэм продолжал сердито маршировать в мою сторону.
— Ты видел мои крутые трюки на велике? — окликнула я.
— Ну всё, — сообщил он, добравшись до меня, схватил меня с велика и понёс вместе с великом во двор.
— В чём дело? — потребовала я, делая мысленные эротические заметки по поводу его небрежной демонстрации силы.
Кэм прислонил мой велик к забору и закинул меня на плечо.
— Гейдж! — проревел он.
Гейдж неспешно вышел на крыльцо.
— Классно вырулила, Хейзел. У тебя отличные навыки.
— Спасибо, — сказала я, сопротивляясь в хватке Кэма. — Почему твой брат тащит меня как мешок цемента?
— Тебе придётся спросить у него, — протянул Гейдж.
— Ключи, — потребовал Кэм.
— Твои, мои или Хейзел? — уточнил Гейдж.
— Мои.
Я перестала сопротивляться и перешла к плану Б. Ущипнула идеальную задницу Кэма. Он зарычал, но на этом коммуникация закончилась.
— Держи, — окликнул Гейдж и бросил Кэму его ключи. — Повеселись там со своим похищением.
Кэм вынес меня на улицу и поставил на ноги рядом с его грузовиком. Он передал мне ключи.
— Поехали.
— Куда поехали? У меня важные дела.
— Ты уже вычеркнула все пункты из своего списка дел, — сказал он, открывая водительскую дверцу и показывая мне садиться.
Я ахнула.
— Ты подглядывал в мой список.
— Я просчитывал, сколько времени пройдёт, прежде чем мы сможем оказаться голыми сегодня вечером. А потом я увидел, как ты чуть не померла под фургоном.
— Ты драматизируешь.
— Садись в чёртов грузовик, Хейзел.
Я встала нос-к-носу с ним.
— Заставь меня, Кэм.
* * *
— Я всё равно не понимаю, как ты водишь эту штуку? Она больше моей первой квартиры, — пожаловалась я за рулём, пытаясь припарковать этого бегемота на улице между двумя мусорными баками.
— Ты уже три раза подряд не врезалась в бордюр или баки, и ты всего в двадцати сантиметрах от бордюра. Ты становишься менее отстойной, — сказал Кэм.
Едва ли это победа, учитывая, что я дважды задела баки его машиной размером с материк, а также три раза задела шинами бордюр. Но этого мужчину, похоже, вообще не смущал урон, который я наношу его грузовику.
— Поезжай за пределы города и направляйся по шоссе на юг, — проинструктировал он.
— Ты хочешь, чтобы я поехала на этом круизном лайнере по шоссе?
— Мы же в северо-восточной Пенсильвании, а не на 405 шоссе в Лос-Анджелесе, — сухо сказал он.
— Я сегодня хотела пожарить стейки, — пожаловалась я, отъезжая от обочины и улиточным темпом направляясь по улице. — Я собиралась сходить за продуктами, купить нормальную еду и действительно отпраздновать свой великолепный день. Вместо этого меня похитили и заставляют колесить на этом автомобиле-материке по всей провинциальной Пенсильвании, потому что мой секс-парень ненавидит мой велик.
— Во-первых, секс-парень? Серьёзно? — Кэм слегка повернул руль влево, когда я оказалась слишком близко к обочине.
— А как мне тебя называть? Мой обнажённый друг-мужчина?
— Во-вторых, у тебя нет гриля, и у тебя нет кухни. Что ты собиралась сделать, зажечь свечи во дворе и держать сырое мясо над их пламенем?
— К твоему сведению, я нашла в гараже старый угольный гриль, — чопорно сообщила я.
Он сдвинулся на своём сиденье и вытащил телефон.
— Что ты делаешь?
— Пишу сообщение. Смотри на дорогу, — приказал он. — Это тебе не кино. Ты не можешь просто игнорировать дорогу и таращиться на своего пассажира, каким бы горячим он ни был.
— Кто-то сегодня проснулся нахальным.
— Детка, я каждое утро просыпаюсь нахальным.
Хмм, а это неплохая реплика для альфа-героя. Я представила, как Книжный Кэм говорит это, сексуально наклоняясь над моей героиней в дверном проёме. Ооо. Это хорошо. Он так высокомерно приподнимет ей подбородок и...
