акта тоже требуется время. Кроме того, если бы вирус был выпущен на свободу, то мы бы уже имели вспышку массовой эпидемии. Однако Вы пока не выявили новых случаев заражения. К тому же, из Ваших же объяснений следует, что главный герой этой истории – доктор Сергеенко – погиб, и тем, кто был с ним в автомашине, это отлично известно. А благодаря Вам, полковник, теперь об этом узнало и руководство секретной военной части, которое весьма вероятно тоже причастно к разразившемуся кризису. Так что, по моему мнению, наш неизвестный противник сейчас уйдет в глухое подполье и будет выжидать.
Михеев пристыженно замолчал, отметив про себя, что этот Оператор, и в самом деле, является профессионалом своего дела.
– Ну, ну, не расстраивайтесь, полковник, – мультяшный покемон широко улыбнулся Михееву с экрана мобильника.
– Кстати, о специалисте, – неожиданно встрепенулся тот. – Есть у меня один интересный товарищ на примете. Судмедэксперт, который делал вскрытие трупа Сергеенко и обнаружил следы присутствия вируса. Я перешлю Вам все данные.
– Вот и славно, – добродушно протянул Оператор. – И не забудьте: вся информация по делу должна быть у меня уже … через пять часов пятьдесят пять минут.
Забавно поклонившись собеседникам, мультяшный покемон развернулся и нырнул в темноту внезапно почерневшего монитора. Оператор включил таймер обратного отсчета времени, остававшегося до начала тайной операции в Сибирской тайге.
Часть 2. Команда
Глава 6
Кире снился кошмарный сон, в котором ей явился оживший доктор Сергеенко. Он шел по дороге, раскачиваясь и подволакивая левую ногу, навстречу мчащемуся на него грузовику. Глаза мужчины остекленели, а в расширившихся зрачках отражалась бездонная чернеющая пропасть. Своими несуразными движениями и шаткой одеревеневшей походкой он вызвал у девушки ассоциации с жутким зомби из киношного ужастика. Каким-то шестым чувством Кира осознала, что Сергеенко уже не является живым человеком, а всего лишь его слабым подобием, все еще функционирующим физически, но не способным мыслить самостоятельно.
Словно в замедленной съемке девушка наблюдала, как мужчина, шаг за шагом, неуклонно приближается к своей гибели. При этом Сергеенко явно не испытывал никакого страха перед грядущим, словно присущее каждому нормальному человеку чувство самосохранения навсегда покинуло его.
В какой-то момент Кире привиделось, что это она сама сидит за рулем грузовика. Она буквально ощущала, что еще один миг – и громадина КАМАЗа со всей силы врежется в беззащитное человеческое тело.
Внезапно она заметила, что губы Сергеенко беззвучно шевелятся. Мужчина что-то пытался сказать ей, а его пустой, ничего не выражающий взгляд был направлен прямо на Киру.
– Что тебе от меня нужно? Я не понимаю! – в отчаянии простонала девушка, напряженно всматриваясь в лицо живого мертвеца.
– Помоги мне, – натужно прохрипел Сергеенко из последних сил перед тем, как уйти в небытие. Одновременно его губы растянулись в отвратительной ухмылке, напоминающей звериный оскал.
Кира закричала во сне и в следующее мгновение проснулась.
Девушка уселась на кровати, обхватив себя обеими руками за худенькие плечи с выступающими ключицами, в попытке унять охватившую ее дрожь. Все тело было липким от выступившего пота, а гладко натянутая накануне простыня сбилась, превратившись в гармошку.
Кира посмотрела на прикроватные часы – они показывали половину шестого утра. Признавшись себе, что теперь она вряд ли снова сможет заснуть, девушка встала с постели и прошлёпала босыми ногами в душ. Ночное наваждение никак не отпускало ее, и Кира решила, что лучшим способом успокоиться и переключиться будет пробежка на свежем воздухе. Нацепив на себя майку и спортивные штаны, она стремглав выскочила из дома, словно за ней гналось страшное привидение.
Пять километров трусцой по парку, расположенному неподалеку от пятиэтажки, в которой снимала квартиру девушка, привели мышцы в тонус и хорошенько прочистили мозги. Вновь почувствовав себя бодрой и полной жизненной энергии, Кира, вернувшись с пробежки, первым делом, заварила себе крепкий кофе. Усевшись за кухонный стол, она открыла ноутбук и принялась лениво просматривать туристические сайты в надежде отыскать интересное и недорогое предложение, где бы провести так некстати свалившийся на ее голову отпуск. При этом подсознание вновь и вновь возвращало девушку к ее ночному кошмару. Доктор Сергеенко взывал к ней о помощи, а значит, она должна сделать хоть что-то, чтобы разобраться в том, что же с ним произошло на самом деле.
По привычке запустив ладонь в густую копну волос и взъерошив их так, что они принялись торчать в разные стороны, Кира в очередной раз перечитала опубликованные статьи Сергеенко. В них она нашла ссылки на работы его коллег, одним из которых являлся ее бывший научный руководитель в университете еще в славные студенческие времена. Пролистав список контактов в своем мобильнике, девушка нашла телефонный номер профессора и, чуть помявшись, нажала на вызов.
Пожилой ученый сильно удивился, услышав голос Киры. Дело было в том, что со своим сложным и вспыльчивым характером девушка в свое время умудрилась сильно рассориться со своим научным руководителем, обвинив его в сексизме. В отместку тот зарубил Кире ее кандидатскую диссертацию. В прочем, с тех пор прошло несколько лет, и давние обиды поутихли.
– Давненько тебя не было слышно, – с легким налетом сарказма в голосе протянул профессор. – Слышал, что ты теперь работаешь судмедэкспертом – похвально. Так чем обязан неожиданному вниманию с твоей стороны?
– Василий Мефодьевич, мне очень нужна Ваша консультация, – чуть запинаясь, произнесла девушка. – В свое время Вы были рецензентом статьи доктора Сергеенко Александра Ивановича на тему исследований в области вирусологии.
– Было такое дело, – пожевав губу, протянул профессор.
– Скажите, Вам известно, какими именно разработками он занимался?
– Он считал, что при помощи вируса можно видоизменить сознание человека, – фыркнул пожилой мужчина. – Даже проводил какие-то эксперименты в этом направлении.
– А если предположить, что Сергеенко добился прорыва? Какие могут быть побочные эффекты внедрения модифицированного вируса в кору головного мозга?
– Ну, матушка, это слишком сложный научный вопрос, тем более – для молодой и красивой женщины, – авторитарно заявил профессор.
– И все же, я бы хотела услышать Ваше мнение – может ли такой вирус, захватив клетки, привести к летальному исходу? – с трудом удержавшись от ядовитого комментария, уточнила свой вопрос Кира.
– Рассуждая гипотетически, я бы предположил, что должна быть методика стабилизации вируса в организме человека. В противном случае он приведет к полному разрушению мозга на клеточном уровне.
***
Скомкано завершив разговор с профессором, Кира глубоко задумалась над его словами. Вирус способен убивать, и доктор Сергеенко прекрасно знал об этом. Что же тогда заставило опытного ученого испытать его
