обожает меня, стараясь угодить. Как бы то ни было, я сужу людей, ну и других существ, только по поступкам, а Шельма помогла спасти моего сына, да и Лакомка просила ее как-то наградить.
Я подхожу к раненому Демону.
— Вы совсем охренели⁈ — воет он. — Я служу Горе! Великому Горе! Лорды-Демоны вас уроют!
— Хватит прикрываться своим паханом, — присаживаюсь рядом и вонзаю отросший демонский коготь астролососу под бок, так что он затыкается на вдохе. — Лучше скажи, куда жирдяй собирается отправить свою армию.
— Пошёл ты… У-а-а-а!
— Неправильный ответ, — и продолжаю знакомить его со своими резаками.
Чёрной я не сильно стесняюсь, тем более что она, похоже, заснула на своём костяном стуле. Демонские вопли, видимо, хорошо убаюкивают. А вот Шельма, наоборот, носится рядом вся возбуждённая, покачивая бедрами, и что-то восхищённо мурлычет, в полном восторге от моей экзекуции. Даже дает пару советов, куда ткнуться, чтобы Демону было поприятней.
Ну а в конце, когда бычара превращается в мусор, я стряхиваю когти. Узнал я немного: верзила — всего лишь шестерка-вербовщик и знает только то, что армия Горы захватит уже готовые тела в реальности, и точек высадки будет несколько, а там армия двинется подминать под себя всё мироздание.
Интересно, чем занимается Хоттабыч, когда тут вовсю готовится демонское вторжение? Вот тебе и Организация.
— Бабушка, пожалуй, мы пойдём. Зови в гости, как соскучишься, — прощаюсь с Чёрной. — Будут новые гости — тоже не стесняйся, зови.
— Если будет новая информация — я передам твоему «якорю», Филинов, — лаконично отвечает мумия.
На том мы и уходим.
* * *
Скоро я уже сижу с Аустом. Лорд-протектор выкладывает передо мной план-чертёж «как брать Ясена» — со стрелочками, пометками и таким множеством линий, будто мы готовимся не высшего друида валить, а шкаф по инструкции собирать.
Впервые за долгое время некромаг лыбится. Краешками губ, едва-едва, но все же.
К чести Ауста, план по-своему хороший. По-своему.
Я поднимаю взгляд на Ауста и говорю:
— Это, конечно, всё хорошо. Забавно только, что моя часть расписана особенно подробно.
Глава 6
— Король, ты хотел надёжный план, как прикончить друида. И притом велел пощадить младших сотрудников Организации, — отвечает Ауст спокойно. — Вот он, план. Тем более ты обожаешь держать руку на пульсе. Так что все твои пожелания, даже невысказанные, учтены.
Я фыркаю:
— «Держать руку на пульсе» и «держать высшего друида за горло» — немного разные вещи.
Ауст довольно добавляет:
— Если не хочешь сам — могу попросить Портакла или кого-нибудь другого из наших портальщиков.
Я смотрю на чертёж ещё раз. На стрелочки. На «точка входа». На «контроль периметра». На «окно вывода».
И понимаю, что мой лорд-протектор тот ещё жук. Да как я отдам такую вкуснотищу кому-то другому⁈ На самом деле это Ауст всегда против моего личного участия, и сейчас я просто ехидничаю, но сам очень даже не против. Ну а Портакла ещё попробуй заставь поднять жопу с дивана — да и то у него руки кривые. Хоть и высший портальщик, ему только порталы дистанционно открывать.
— Давай уж сам сделаю, — отмахиваюсь. — Так будет надёжнее.
— Конечно, мой король, — он уже не лыбится, но глаза хитрые. Мы оба всё понимаем. Люблю я хорошие планы.
— А еще я также возьму на себя функции групп Г и В, — добавляю.
— Хмм, — Ауст уже не радостен. — Это не перебор? Нужен был всего лишь портальщик.
— Нормально, — усмехаюсь. — Я же не всю работу беру на себя.
— Как сказать… — бормочет лорд-протектор.
— Принцесса Шипов выделит Живые доспехи?
— Уже выделила.
Не удивлён. Стальная леди горит энтузиазмом грохнуть очередного Организатора.
— Тогда скажу жене, чтобы готовилась, — киваю.
Лакомка ведь тоже в деле. Да и Светку не мешает прихватить за компанию.
— Кстати, не забудь навестить Темискиру на досуге.
— Что⁈ Это ещё зачем⁈
Теперь моя очередь злорадствовать.
— Хочу, чтобы ты лично проверил надёжность охраны Светового дерева. А что такое? Неужели тебя смущает одна амазонка-некромаг?
— Никто меня не смущает! Я — сильнейший лорд Багровых Земель! — бурчит он.
Ух, как завёлся. Ну ничего-ничего, чувствую, Алкмена возьмёт тебя не мытьём так катаньем: девка она пробивная, да и к тому же мотивированная.
* * *
Лагерь Организаторов, Навозный мир
Ясен сидел в шатре в кислородном артефакте-маске. Вонь его бесила, хоть он и друид. В этом, кстати, и состояла злая шутка Хоттабыча: раз ты живой куст, то вот иди в мир удобрений. Ха-ха, очень смешно. Не каждое удобрение Ясену подходило. Уж точно не отходы вонючих жиротряхов. Лагерь был защищён от среды барьерами. На практике барьеры пропускали какой-то процент вони, и этого вполне хватало.
Тем более в этот раз лагерь разместили в особенно вонючем месте.
Снаружи экспедиторы-аналитики ковырялись уже неприлично долго. Ясен слушал их голоса, короткие доклады, взаимные перепалки, раздражаясь с каждой минутой сильнее. Он ждал когда они уже двинутся дальше, а получал занудство.
Ясен поднялся, откинул полог и вышел.
— Эй! — рявкнул он. — Чем вы так долго занимаетесь⁈ Почему исследование все еще тянется? Нам на следующий участок уже пора!
К нему повернулись несколько человек. Старший аналитик с планшетом поднял руку, явно пытаясь придать себе вид спокойного профессионала.
— Милорд, мы фиксируем здесь большой простор для изучения, — начал тот восторженно.
— Какой ещё простор⁈ — разозлился друид. — Это самое вонючее место на планете!
— Да, и потому…
— Нечего здесь изучать! Мы уходим немедленно!
Вдруг навозное облако пошло плотнее, ударило шквалом так, будто кто-то сверху поднял над лагерем гигантский ковш навоза и начал трясти его прямо над головами.
— Что случилось⁈ — заорал Ясен, вглядываясь в коричневый морок вокруг.
— Блокираторы дохнут! — заорал кто-то, бросаясь к установкам на периметре. — Контур сыпется!
Послышались помехи барьеров: мерзкий треск, как будто сама защита начала захлёбываться и кашлять.
— Чините быстрее! — Ясен прижал маску плотнее к лицу. Он выругался так, что ближайший аналитик дёрнулся, будто получил по шее.
— Все на ремонт! — рявкнул высший друид. — Не стойте столбом!
Экспедиторы заметались. Кто-то полез к стойкам, кто-то побежал за запасными кристаллами, кто-то начал читать стабилизирующую формулу вслух. Ясен, сбиваясь на мат, поорал на всех вокруг, но вскоре марево стало непроглядным, и он развернулся и пошёл обратно в шатёр, чтобы отсидеться в укрытии, пока весь лагерь носится снаружи.
Друид откинул полог — и замер.
В стене шатра зияла огромная дырка. И внутрь уже накидало прилично навоза.
Ясен зарычал:
— Да вы издеваетесь! Вшивые отбросы!
Понятно, что кто-то из младших сотрудников решил поиздеваться над боссом. Ясен всегда отсиживался у себя, плевал
