шанс на постоянную базу. Единственное место, где нам не откажут из страха перед «Чёрным норком».
Это было весьма интересно. Республика, способная противостоять империи Тирис, имеющая флот, сравнимый с имперским, воюющая с «Чёрным норком» на равных и которой плевать на имперскую политику с высокой колокольни. Мне нравится. Дайте две!
— Почему у нас раньше не возникла идея податься к ним? — спросил я.
— Потому что просто так они нас не примут, — ответил Вальтер. — РСМ является закрытой областью. Просто так туда не попасть. Тем более имперским наёмникам, работающим на маркиза Элиаса. Нужно доказать, что мы представляем серьёзную силу и что можем быть интересны.
— Значит, нам нужно уничтожить несколько кораблей «Чёрного норка», — задумался я, просчитывая варианты. — Желательно захватить какую-нибудь их базу или убить одного из командиров. Показать реальные результаты.
Передо мной вспыхнула карта западного сектора. Огромный кусок пространства был выкрашен в серые цвета, обозначающие территорию, захваченную пиратами. Сотни систем. Тысячи планет. Целая империя внутри империи, только построенная не на законе, а на силе и грабеже.
— Прежде чем ты примешь какое-то решение, — вмешался в мои мысли Вальтер, — напомню, что внешний контур систем области «Чёрного норка» защищён системами принудительного выброса из гиперпространства. Просто так нырнуть в случайную систему не получится. У РСМ, к слову, стоит подобная система.
— Калькулятор, мне нужен анализ информационной сети империи, — приказал я. Решение как поступить пришло быстро. — Нужна система, которую прямо сейчас атакуют пираты «Чёрного норка». Если мы не можем прыгать к ним, прыгнем туда, где резвятся их капитаны. Заодно проверим, насколько эти груваки сильны.
— Система Чурсим, — ответил Векс практически сразу. — Западный сектор. Империя Тирис махнула на эту систему, признав бесперспективной. Всё, что могли, из неё уже выкачали, оставив только планету с тремя миллиардами населения, да несколько обжитых спутников газовых гигантов. Прямо сейчас идёт атака на один такой спутник.
— Сколько нам туда добираться? — спросил я.
— Трое суток, — ответил Векс. — И то в самом лучшем случае, если двигатели выдержат, и мы не встретим гравитационные аномалии по пути.
Трое суток в одну сторону. Плюс бой. Плюс трое суток обратно. Итого неделя минимум. Через два дня мы все должны вернуться в академии. Не вернёмся вовремя — пойдут штрафы. Не знаю, как ректор военной академии, наш точно придумает что-то такое, что нам сильно не понравится. Но и бросать на произвол корабль с экипажем я не мог. Нам требовалась постоянная база. Неприятный выбор, но необходимый.
— Выдвигаемся! — приказал я. — Капитан, курс на систему Чурсим. Готовьте корабль к бою. Проверьте вооружение, щиты, двигатели. Нам нужна идеальная готовность.
«Волнорез» развернулся, выходя на курс, я же откинулся в кресле, погрузившись в мысли. Вот и всё — пути назад нет. Здравствуйте штрафы в ИВА, прощай спокойная жизнь. Хотя, чего это я? Когда она у «Малышей» была?
Пространство вокруг корабля мигнуло и на экранах появились полосы — звёзды превратились в нити, размазанные по чёрному полотну космоса. Я собрался отправиться в каюту, чтобы отдохнуть перед битвой, но тут заметил движение сбоку.
Зорина поднялась первой и подошла к Вальтеру:
— Нам нужно поговорить, грувака безмозглая, — произнесла она не терпящим возражения тоном. — Следуй за мной… муж!
Глава 13
— Всему экипажу «Волнореза» — надеть броню и занять места согласно штатному расписанию! — голос командира Валка прозвучал буднично и ровно. — У нас проблема!
Я отложил планшет в сторону и грязно выругался. Когда ты вторые сутки движешься в гиперпространстве, последнее, что хочешь услышать, что у тебя какие-то проблемы. Словно нам в обычном мире их мало!
— О чём речь? — уточнил Райн, первым добравшись до капитанской рубки. Следом подтянулись все «Малыши». Я прибыл последним — моя каюта располагалась дальше всех. Да и в «Призрак» свой я забирался дольше остальных. Не было у меня выучки десантников.
— Ловушка, — Валк даже не повернулся, продолжая смотреть на показания приборов. — Нас обнаружили и активировали притягивающий маяк. Впереди находится гравитационный колодец. Текущих гипердвигателей не хватит, чтобы его преодолеть. Через минуту мы выйдем из гиперпространства.
На главном экране появился обратный отсчёт. Красные цифры отмеряли секунды до неизбежного. Шестьдесят секунд, которые бодро побежали к нулю.
— Мы же ещё не в зоне действия пиратов, — Вальтер вывел перед собой голограмму нашего вероятного местоположения. — Нам ещё сутки лететь!
— Имперцы? — предположил Райн. — РСМ?
— Что первым, что вторым здесь делать нечего, — ответил Вальтер. — Если кому и строить блокиратор — только пиратам. Но это же не их зона! Что эти груваки забыли здесь?
— Какая разница? — фыркнула Зорина. Она сменила местоположение и теперь сидела рядом с Вальтером. Причём последние два дня эту парочку вообще видно не было, так что никто не знал, о чём они договорились. — Мы летели сражаться с груваками. Если эти груваки сами нас нашли — будем сражаться.
— Мы летели сражаться с пиратами, которые не обладают технологией насильного выхода из гипера, — ответил я. — Такие ставят либо на тяжёлые крейсера, либо на линкоры, либо на орбитальные станции. Ни с чем из перечисленного лично у меня желания сталкиваться нет.
— Может, развернуться? — предложил Райн. — Что? Это всего предложение, чего вы там на меня смотрите.
— Развернуться в гиперпространстве невозможно, — без лишних эмоций пояснил Векс. — Любая попытка изменить курс приведёт к разрыву корпуса.
Просто замечательно, груваки всем в глотку! Да, мы летели воевать, но воевать с равными себе по силе противниками. Явно не с теми, кто умеет устраивать подобные ловушки посреди никому не нужного куска пустого космоса.
— Все по местам! — продолжил командовать капитан Валк. — Десять секунд до выхода! Лёд, занимай место командующего. Ксорх — на тебе управление. Снайпер — оружие на тебе. Абордажные команды приготовиться к битве!
«Волнорез» содрогнулся. Пустое пространство космоса весьма слышно застонало, а следом за ним взвыл корпус «Волнореза». Насильное выдирание физического объекта из гиперпространства никогда не приводит к чему-то приятному. Перегрузка бьёт так, что даже опытные и подготовленные бойцы могут потерять сознание. Я скосил взгляд на экраны, показывающие статус всего экипажа «Волнореза». Из ста семнадцати человек двенадцать потеряли сознание. Обычные техники из Гипериона-7 оказались не готовы к подобному.
Мы вышли в обычный
