чего ты боишься, леди?
— Алкоголь и табак — это вредно. Высокие цены на него — это залог здоровой нации, — ответила медноволосая. — Для того и были подняты акцизы ещё в восьмидесятых.
— А низкие цены, хотя бы на сигареты, вино и пиво — это залог лояльного населения. Лично для меня это важнее, чем абстрактное здоровье, которое можно угасить любыми другими способами.
— Я не согласна… — сжала губы Стелла, но я перебил:
— Ты ведь сама куришь! Здоровье обеспечат врачи, спецы вроде тебя. Человек купил водочку, посидел с друзьями или семьёй, напился, похмелился, купил таблетку, пошел довольный на работу — это значит, что человек не думает о политике, не идёт митинговать. Схватила печень — пришел к врачу, подлечился и снова в бой, на шашлык или в баню. Всем выгода — производителям водки и таблеток, властям, врачам. Так или нет?
— Я с тебя охуеваю, Вик, — старшая Корнилова изумлённо покачала головой. — Доход на копейку, убыток на рубль — вот это твоя логика. Тебя на пушечный выстрел нельзя к Палате подпускать.
— В политике, дорогая Стеллочка, — я демонстративно вздохнул, — важен здоровый популизм. Латинское, то бишь древнеримское, «populus», и означает «народ», работу в интересах народа…
— Откуда ты вообще это знаешь, а? Умник, блин! С хера ли дешевая водка — в интересах народа? — начала злиться Стелла.
— У нас минимальный отпускной розничный лимит на водку и коньяк установлен спецзаконом, никто его менять не будет в здравом уме, — поддержала её Катя. — Дохлый номер при текущей инфляции и дефиците бюджета.
— Отвечу вопросом на вопрос — а с хера ли дорогая водка должна наполнять карманы водочных баронов вроде Дроздовских, Алексеевых или Мамонтовых? Они уж точно не разорятся, если даже на пятьдесят процентов понизят цены! Зато выиграют на объёмах реализации.
— Мы водки мало производим, едва хватает для своего края и на экспорт, — проблеяла Арина. — Ты нас с кем-то перепутал.
— Вот это и будет гвоздём моей программы: «Дешевая водка — победа над инфляцией!»
— А инфляция тут при чём? — поинтересовалась Катя. — Какая связь?
— Да похер — наймём экономистов, обоснуют любую, — я сжал кулак и посмотрел на Стеллу, решив нанести решающий удар: — Ты же врач, учёная-магомедик? Вот и будешь заниматься проблемами магии во всех её проявлениях, — я ощутил, что поймал кураж, — если ты готова к научным свершениям, конечно!
— Ты не наводи тень на плетень, говори яснее, — медноволосая неприятно прищурилась. — Не испытывай моё терпение.
— После неминуемой победы на выборах, которую обеспечит моя новаторская программа «Республика для народа», мы создадим Республиканский Научный Центр Магической Стабилизации. Бездонное финансирование из бюджета, никаких ограничений от этических или контрольных комиссий Палаты — это всё мы проведём специальным законом, возможно даже — Конституционным. Ты станешь научным руководителем и будешь разбирать структуру магии на атомы, Стелляшечка! Ты станешь легендой — женщиной, которая приручила Магический Хаос.
— Стелляшечка? — весело засмеялась Лада. — Да, не зря я сегодня приехала… Ох, кузен, ты в своём репертуаре!
Стелла смотрела на меня так, будто я был пациентом буйного отделения, которому по ошибке выдали ключи от хранилища с лекарствами. Но это длилось недолго, и после этого я увидел в её взгляде научный голод — тот самый, который сильнее любой жажды власти. Это был взгляд ученого, которому предложили запретный плод познания, и она уже мысленно надкусывала его, не заботясь о последствиях. Её не интересовала политическая власть, и насколько я понимал эту опасную женщину — она хотела прославиться на научной ниве.
— Ты сумасшедший, Виктор Колчак, — тихо сказала она. — У нас нет коалиции и кабмина, и не факт, что вообще будет. Зато у нас есть только твоя наглая рожа и две тупых пигалицы в халатах. Сейчас ты торгуешь воздухом, и этот воздух воняет гарью от вашего сомнительного гоночного триумфа.
— Зато этот воздух будет гореть! — я ударил ладонью по подоконнику. — Людям в этой республике до смерти надоело болото — им нужен огонь, им нужен лидер, который не боится быть «неправильным». И этот лидер — я. А вы — моя команда.
Анжелика вскочила, подбежала и обняла меня за плечо, вызывающе глядя на сестру. Её халатик распахнулся, демонстрируя отсутствие приличий, но ей было абсолютно всё равно, да и мне тоже, в общем-то, ведь в её глазах светилась преданность, смешанная с торжеством — она наконец-то получила подтверждение того, что выбрала правильного мужчину — меня, который способен поставить на место даже Стеллу.
— Вит дело говорит — мы их всех порвем с таким подходом! Стелл, ну чего ты ломаешься? А ещё милый мне яхту обещал!
Я обалдел и вопросительно посмотрел на неё, но она скорчила озорную мину «невинной кошечки, которая точно не проливала то разлитое по всей кухне молоко».
«Ох и манипуляторша — решила воспользоваться подходящим моментом», — я удивился, но в целом от Анжелики и не такое можно было ожидать.
— Чего⁈ Какую ещё яхту? — поразилась старшая.
— Прогулочную и самую дорогую из всех, какая есть! Мы поедем в гости к Арине и будем там плавать вдоль побережья, — пояснила Анжелика. — Да, рыжая?
Я вздохнул, но решил пока промолчать, при этом побледневшая рыжая сжала ладони и не знала, куда деть глаза — такой подставы от подруги она явно не ожидала.
— Конечно, кто б сомневался — без рыжей бестолочи тут не обошлось, — констатировала Стелла.
— Возьмём в лизинг, — начала заводиться брюнетка. — В конце концов, летом надо проводить время на море и на яхте, а не тут, в тесной квартире.
— Яхту в лизинг тебе никто не продаст — ты же нигде не работаешь и не учишься, идиотка, — прошипела Стелла. — И она не твоя будет, а «представительский актив рода Корниловых», официально внесённый в налоговую декларацию. Не хватало нам ещё одного скандала в прессе как раз перед выборами.
— Плевать! Главное, чтобы на ней я выглядела, как королева, а мои фотки украшали модные журналы! — парировала Анжелика. — Можешь оформить хоть на своего кота.
— Ладно, — я прервал этот спор жестом руки, — хватит этой бытовухи. Арина, солнышко, прекращай жевать печенье — твой выход. Расскажи нашим мегерам-надзирательницам, как ты планируешь обуздать Деникиных. Это будет наш первый шаг в моём плане.
— Где ты мегер увидел, дорогой наш друг? — возмущённая Стелла даже поднялась. — Совсем уже охуел?
Однако Лада заливисто засмеялась, и через пару секунд её поддержала Катя. Стелла, сжав губы, метнула в мою сторону яростный взгляд, но села обратно и повернула голову к Арине:
— Что ещё за цирк с рыжей дурой?
Арина медленно доела половинку печенья. В её