угнетающей. Они оказались внутри уютного дома, хотя и немного грязного. Похоже, хозяин не слишком сильно заботился о том, чтобы дом сверкал чистотой. Взгляд прошелся по обстановке.
Небольшая гостиная была больше похожа на мастерскую по изготовлению всевозможных взрывчаток. Куча всяких кусочков металлолома, ржавых гвоздей, проводов и прочего, на первый взгляд, хлама. Но в умелых руках – оружие массового уничтожения. Саймон никогда не собирал бомбу, ему приходилось только читать об этом для работы, но на практике – нет. Он учился их деактивировать. Получалось не очень. К счастью, все это происходило на тренировочных моделях, а сейчас было достаточно бросить камень, чтобы деактивировать ловушку. Но по крайней мере, ему посчастливилось выжить до этого момента.
Мебели было немного. Никто не заботился об уютной обстановке этого ветхого жилища. Маленький стол оказался завален всевозможными вещами, они же лежали на полу и на полках. Сохранилась пара книг, валяющихся в раскрытом виде помятыми страницами вниз. Множество грязных кружек было разбросано по разным уголкам, хотя не так далеко виднелась небольшая кухня. Справа находилась лестница на второй этаж, а в стенах по бокам от нее была пара закрытых дверей.
Саймон оглядел помещение и услышал усмешку:
– Ты, видимо, был в прошлом копом? – поинтересовался сиплым голосом хозяин, садясь на немного накренившийся стул.
Незнакомец плюхнулся на стул рядом со столом, над которым ярко светила лампа, а рядом лежал паяльник. От него шел легкий дымок, и в воздухе витал хорошо знакомый запах сварки и пластика. Мужчина выдохнул и положил ногу на небольшой стул, откинувшись на спинку. В гнетущей тишине послышался негромкий скрип.
– Судя по всему, я угадал. Высматриваешь тут… Так делают воры и копы, но на вора ты не похож: слишком большой и неуклюжий, хотя девчонка…
Незнакомец снова посмотрел на Дану и промолчал, внимательно разглядывая, словно пытаясь запомнить каждую черточку лица. Или оценить. Его глаза немного сощурились, и морщинки вокруг них углубились. Потрескавшиеся губы сжались в тонкую полоску. Саймон слегка напрягся от этой картины: уж слишком долго спаситель разглядывал Дану, а она в ответ смотрела на него, не проронив ни слова.
– Располагайтесь… – снова нарушил тишину хозяин дома и медленно снял капюшон, пригладив рукой темные с проседью волосы.
Ему было около пятидесяти или меньше, а может, наоборот, больше. Строгое лицо диссонировало с его яркими голубыми глазами, которые он направил на Дану, и Саймону показалось… что они были знакомы и не торопились об этом сообщать. Крэйн мало что понимал, в сложившейся ситуации. Незнакомец тяжело встал со своего места и, слегка прихрамывая, подошел к Дане. Его лицо преобразилось, получив большее сходство с ее мягким взглядом. Ладонь скользнула по спутанным волосам девушки. Она не торопилась уходить в сторону или убирать руку.
Незнакомец слегка улыбнулся:
– Ты стала такой большой, Дана. Очень похожей на Джо.
Глава 5. Дана
Громкий, вводящий в ступор голос раздался прямо над ее головой. Дана глупо уставилась на стоящего рядом с ними мужчину, который продолжал говорить в не самой ласковой манере. На самом деле, будь другая ситуация, то она могла бы с легкостью ответить тем же, но сейчас только пялилась на него, стараясь понять: это последствия сильного стресса или перед ней стоит действительно тот, кого все в Форест-Сити уже похоронили…
Пожав плечами, она молча последовала за мужчинами. Ее взгляд был прикован к затылку их спасителя. Дана боролась с тем, чтобы просто не сорвать с него этот треклятый капюшон, чтобы взглянуть в его лицо. Дыхание восстановилось, но голова по-прежнему немного кружилась, а во рту остался мерзкий привкус. Нервно перебирая пальцами край куртки, она пригнулась, входя в дом. Растяжки не только на уровне ног. Еще один кусочек пазла, который собирал в ее голове идеальную картинку. И почему раньше она об этом не подумала?
Итан учил ее этому. Чтобы точно знать, что никто не пройдет, нужны растяжки на разных уровнях. Они должны быть максимально незаметными глазу. Когда-то Дана спросила его, для чего такие заморочки, если зараженные не заметят даже канат перед своими глазами. Он ответил просто: «Это не для них». Больше она не задавала вопросов, в очередной раз замечая одну не слишком позитивную закономерность. Даже сейчас, живя в этом несчастном аду, люди продолжали бороться друг с другом, когда опасность перестала быть непредсказуемой. Тихо выдохнув, она осмотрелась по сторонам, начиная жевать нижнюю губу.
Взрывчатка. Взгляд метнулся к оружию на столах и знакомому для нее набору ингредиентов. Поверхностные знания – это то, что может спасти жизнь. Если Клэр учила, как спасать жизнь, то Итан учил, как ее отнимать. В горле уже давно пересохло.
Услышав слово «девчонка», Дана словно по команде перевела взгляд на мужчину, замерев на месте. Он что-то говорил про осмотр, воров и копов… Да, она принадлежала не к самым добропорядочным гражданам развалившихся Штатов, и не сказать, что сильно гордилась этим. Все это стало тусклым воспоминанием, которое в новом мире для многих не значило ничего. Дана с трудом проглотила комок, отпуская руку Саймона, но не сдвинулась с места. Она наблюдала за тем, как спаситель стянул с головы капюшон.
Его волосы уже отрасли до плеч и были изрядно посеребрены сединой. Густая борода закрывала пол-лица и прятала шрам на подбородке. Его край выходил на скулу бледным рубцом. Пронзительные голубые глаза, словно рентген, могли просветить насквозь. Черты лица смягчились, и усы приподнялись в неяркой улыбке. Это действительно был он – крестный.
Хотелось столько сказать, только слова совсем не лезли, застряв комом в горле. Сердце стало биться как в замедленной съемке. Напряженный взгляд следил за Итаном, пока Крэйн устраивался на каком-то стуле – что-то скрипнуло в отдалении от нее. Дана бы сама с радостью куда-нибудь упала, если бы только тело слушалось. Губы дрогнули. Она скучала, ждала его… Наверное, слишком много мужчин заставляли ее делать это.
Дана медленно сжала ладони в кулаки, с трудом втягивая воздух, готовясь выдать Итану очень длинную тираду по поводу его эгоистичного поступка. Но чем дольше она на него смотрела, тем слабее становился вспыхнувший внутри нее гнев. Сведя брови к переносице, Дана стиснула зубы, стараясь подавить так не вовремя стремившуюся возникнуть улыбку. Его появление стало хоть чем-то хорошим в этой поездке, оттого она не могла долго злиться, однако…
– Я тебя убью, – тихим, тяжелым голосом произнесла Шепард, не моргая уставившись на крестного.
– Не убьешь, – ответил тот, даже не пытаясь скрыть веселья.
– Застрелю, – продолжила шипеть Дана, делая пару медленных шагов вперед, как будто хищник, готовый вцепиться в жертву.
Правда, Итан все равно видел в ней маленького несмышленого котенка, которому
