рутина и ничего интересного, — спокойно ответила девушка.
— Что и ни одного ухажера? — уточнил, постаравшись добавить в голос ревнивые нотки.
— А то ты не знаешь, — беспечно отмахнулась та, а потом добавила: — Я дама замужняя, принципы не позволяют иметь больше одного любовника. Кстати, а ты с Настей еще не сблизился?
— О чем это ты? — хмыкнул я, прекрасно поняв намек. — Госпожа Исаева у нас студентка, занята, а еще успевает господину Ботвинову ассистировать на операциях. Никакой управы на нее нет, не слушается.
— Это плохо, — задумавшись о чем-то произнесла Вера.
— Предлагаю ей заняться тем, к чему ее склад ума и характер располагает. Соблазняю различными благами и на жалость давлю, но пока безрезультатно. Не поговоришь с ней, чтобы прислушалась к моим словам?
— Собрался из нее сделать помощницу по финансам? — уточнила моя спутница, искоса на меня поглядывая.
Гм, ведь болтаем, делаем вид, что приличные, а у самих мысли-то и воспоминания, другие. Сейчас бы уединиться, да вдумчиво и нежно, если позволит страсть, предаться любовным утехам. Можно даже где-нибудь на природе или в укромном месте. Например, в небольшом парке есть несколько уединенных беседок. Мы как раз в их сторону направляемся. Вот только народа вокруг полно. И чего всем приспичило тут прогуливаться? Ха, а если использовать дар и нас с Верой пологом накрыть? Главное, не забыть сделать защиту звуконепроницаемой!
— Михаил, господин Голицын, — слега пихнула меня в бок подруга, — что это ты на вопрос не отвечаешь? А твое мечтательно выражение и плотоядный взгляд вызывает беспокойство. Что это ты задумал и почему ускорил шаг в сторону беседки. Только не говори, что собрался бедную и застенчивую девушку подвергнуть соблазну!
— Ой, прости, замечтался, а насчет Насти ты угадала. У меня практически нет тех, кому готов довериться. Вокруг же сплошь жулики и аферисты! Разумеется, тебя с Настей и господина Ботвинова это не касается, — говорю, надеясь заговорить Веру, чтобы та получила подтверждение своих опасений, когда уже будет поздно.
— Хм, пойдем-ка к машине, что-то опасаюсь с тобой по скверу гулять, да и еще ты в укромное место меня целенаправленно ведешь. Нет серый волк, твоя добыча не настолько глупа, наивна и невинна, чтобы не разгадать коварные замыслы! Возможно, и сделала вид, что поглупела, да в дороге пропылилась и желаю принять ванну. Насчет же твоего готового предложения окунуться в пруду сразу отвечу отказом. Купальный костюм в багаже, а недалеко от беседки какие-то люди загорают, — произнесла госпожа Холодная и заставила меня развернуться. — Я угадала?
— Ты неплохо меня знаешь, эх, разгадала коварный замысел. Но это ты виновата, нельзя быть такой соблазнительной и притягательной, — без капли раскаяния, ответил ей и предложил: — Давай поспешим, мы же с тобой не на первом свидании, а не виделись давно!
— Поручик, ты негодяй, треплешь нервы своими действиями, — покрепче ухватившись за мой локоть, произнесла Вера и ускорила шаг. — За руль сам сядешь, ты быстрее водишь.
И она еще делает вид, что готова меня обвинять? Дышит-то с придыханием, глазками стреляет, губки демонстративно облизывает и тесно приживается. А кто кого соблазняет-то? Ну, мы с ней на одной волне, а пикироваться любим.
— Слушай, а как бы машину завела? — поинтересовался я, как мы поехали.
— А господин Жуков на что? А даже если бы он и сбежал, то мир не без добрых людей, помощники повсюду. Уж поверь, куда вставить кривую железную палку и как ее крутить, я бы смогла любому объяснить, — беспечно ответила Вера и уточнила: — К тебе едем?
— Да, как предчувствовал, попросил служанку расстараться и приготовить ужин на вечер.
— Кого-то ждал? — поинтересовалась моя спутница, при этом в ее интонациях послышалась некая напряженность.
— Это долгая история и тебе о ней позже расскажу, — задумчиво ответил, прикидывая, как объяснить Марии, что той следует ночевать у меня и не обращать внимание на Веру. Или это моей любовнице не надо беспокоиться о том, что в квартире будет еще одна девушка?
— Поручик, ты что-то от меня скрываешь? Кстати, как у тебя дела? Игра произвела фурор и отлично продается. Говорят, очередь за ней выстраивается, а с заказами едва справляешься, — произнесла Вера, внимательно глядя на меня и чуть заметно улыбаясь.
— Все хорошо, — хмыкнул я. — Планы большие, в том числе и в разных областях. Уж одним шароболлом не обойдусь и тебе об этом известно. Кстати, нашел замечательного повара. У нее дар к приготовлению всевозможных блюд, от которых пальчики оближешь. Ты же искала себе повара, так вот, она подойдет идеально.
— Кто она? — уточнила Вера. — Насколько понимаю, у нее есть какие-то проблемы или недостатки. Правильно?
— Ты вновь угадала, с Марией, так зовут служанку, далеко не все так просто. Что-то в ее прошлой жизни произошло и теперь она расплачивается. Подробностей пока не знаю, но она точно раньше в услужении не была. Девушку ты уже не раз у меня в квартире видела. Этой работой занялась недавно, ей помог известный тебе господин Сидорчук. В том числе и закрыл глаза на некоторые проблемы с ее документами.
— Вениамин все такой же экстравагантный, не изменяет стилю в одежде?
— Нет, одевается так, что слезы из глаз, но многим дамам такой стиль нравится, — усмехнулся я, припомнив объяснения маклера на этот счет.
Я остановил Руссо-Балт у дома, где арендую квартиру. Проблем с парковой в элитном месте Москвы не предвидится в ближайшие десятилетия и это радует. В том числе и колеса никто не подумает украсть, даже если машину оставить в рабочем квартале. Про угон и вовсе можно не беспокоиться, водить машину умеет один человек из ста, а то и меньше. Да что там говорить, большинство жителей городов еще ни разу на автомобиле не ездили даже в качестве пассажиров.
— Так что там насчет поварихи? — напомнила Вера.
— Снимает номер в захудалом трактире, работает приходящей служанкой. С бумагами, как понимаю — беда. А недавно ее стал кто-то бить, при этом стараясь не портить внешность. Даже пришлось ей залечивать трещину в ребре и убирать гематомы с ног и живота.
— Вот как? — почему-то опечалилась моя подруга.
— Не волнуйся, дар использовал на расстоянии, одежду она не снимала, — со смешком успокоил девушку и
