у друга приготовленную еду таскали. Если честно, то госпожа Исаева мне в этом проигрывает, мне удалось намного больше приготовленного ей для себя завтрака отжать. Правда, это уже дела давно минувших дней, да и счет, честно говоря, не двузначный.
— Как насчет того, чтобы переместиться в кабинет? — поинтересовалась Вера, появившись на пороге кухни. — Боюсь, нам тут помешают, уж Мария точно вот-вот проснется и за свои обязанности примется. Из служанок-то, как понимаю, она не увольнялась.
— Ты права, уходим тихо, чтобы враг не заметил, — усмехнулся я и добавил: — Настя проснулась.
Мы с Верой, никем не замеченные, пробрались в кабинет и одновременно рассмеялись. Понимаем, что шутим, но, главное, настроение отличное.
— Михаил, я пока в отпуске и бездельничаю, бери машину, — произнесла госпожа Холодная, возвращаясь к делам.
— Спасибо, — поблагодарил ее, — воспользуюсь твоей щедростью и добротой. Сегодня предстоит побегать, уже раздумываю над покупкой Руссо-Балта, а то на извозчиках разорюсь.
— Ты бы мог завести собственный выезд, — пожала плечиками актриса и уточнила: — Про конный экипаж говорю, машина-то стоит дорого.
— В моих реалиях пролетку и извозчика содержать получится дороже, много головной боли, — пожал плечами и добавил: — Комфорт и скорость передвижения на авто не сравнится с тряской в экипаже, тебе это хорошо известно. Сама ведь привыкла!
— Согласна, — покивала госпожа Холодная о чем-то призадумавшись. — Господин Голицын, а если попрошу своего импресарио организовать тебе подарок, ты сильно оскорбишься?
— Смотря какой, — нахмурился я. — Учти, от тебя приму только теплоту и ласку и ничего другого. А деньги тебе и самой нужны. Помнится, хотела стать владельцем не только сети ресторанов, но и развивать еду на вынос.
— Столкнулась с проблемой, которой не ожидала, — задумчиво кивнула моя собеседница. — Хорошие повара оказались на вес золота и каждый со своим характером. Поэтому-то, твое предложение присмотреться к Марии пришлось как нельзя вовремя. Ее проблем, как понимаю, осталось меньше. Верно?
— Да, — подтвердил я, а потом пояснил: — Супруг ее не побеспокоит, а через год, если полиция раньше не докопается, она сможет объявить себя вдовой. Беда с кредиторами, ей вовек не расплатиться, если примет на себя обязательства мужа.
— Новые документы? — поинтересовалась Вера.
— Как вариант, но можно еще попытаться оформить ей развод, задним числом.
— И одновременно получить бумагу о новом замужестве, уже официальную, а не липовую, — задумчиво произнесла актриса.
— Фиктивный брак? — мгновенно понял ход ее мыслей.
— Разумеется, — хмыкнула подруга.
Такая идея у меня мелькала, но, честно говоря, не уделил ей особого внимания. На первый взгляд кажется, что никаких проблем найти того, кто захочет графине помочь. Но бесплатно этого делать никто не станет, а Марии платить нечем, если только в счет гонорара у той же Веры. Прокатит такое или нет? Скорее всего — да! Однако, фиктивный муж не должен исчезнуть, а находиться рядом, чтобы кредиторы или полиция ни в чем не засомневались.
— Кандидаты? Есть кто-то на примете? Может из богемы? Что насчет Ивана Сергеевича? — задал я вопросы.
— Смеешься? — покачала головой Вера. — Из моего окружения точно никто не подойдет. Если только никому неизвестный или начинающий актер, но с ним никто не будет считаться. Про господина Жукова и вовсе забудь! Тот под страхом смерти на такую махинацию не решится.
Думаю, в последнем утверждении Вера не права. Ее импресарио тот еще жук и если поймет выгоду, то в любую авантюру пустится. Но его образ жизни не подходит для Марии, все мгновенно почувствуют фальшь и обман выплывет наружу. А еще, проблема в том, что все провернуть необходимо задним числом и не забывать, что на нового супруга волей-неволей перейдут и долги жены. Кто захочет в таком участвовать? Лично мне тоже нельзя репутацию портить, тогда своих целей и замыслов достичь не смогу.
— Жаль, но вариант не рабочий, — подвел я итог, коротко изложив свои мысли Вере.
— Ты забыл об одном кандидате, — хмыкнула та. — Уверена, он с превеликой радостью согласится помочь.
— Только не говори, что намекаешь на полковника, — отмахнулся я.
— А почему бы и нет? — пожала плечиками моя собеседница. — Поверь мне, господин Зарубин запал на Марию. И не просто желает закрутить какую-нибудь интрижку, не такой он, это тебе точно говорю.
— Но как это проверить и пойдет ли Илья Максимович на подлог? — с сомнением спросил я.
— А ты с ним осторожно поговори и намекни на определенные проблемы у девушки, — спокойно сказала Вера, а потом добавила: — Готова поспорить, что сегодня вечером господин полковник найдет предлог и сам к нам заявится.
— Если такое произойдет, то и подумаем, как быть, — сказал я, мысленно прикидывая, а не попросить ли у авиатора помощи с переселением Марии из номера в трактире.
Боюсь, владелец заведения способен потрепать нервы. Не ровен час, еще городового покличет.
— Ты переговори с Марией, вдруг ее такой вариант не устроит, — попросил я подругу.
— Без проблем, но сперва попытаюсь, чтобы она пообещала ответную услугу. Ты не против?
— Нет, но давай пока этот вопрос отложим, — ответил Вере. — Ты обещала рассказать, что хотел князь.
— В Тифлис не желаешь съездить? — поинтересовалась подруга.
— У меня там пока нет интересов, — отрицательно покачал головой.
— Пока? — удивилась Вера. — Господин Голицын, что это ты замыслил, если так говоришь?
Промолчал, боюсь, не успею охватить всю империю, если вспыхнет революция. Поэтому сосредоточился на центральной части страны. Но правильно ли это? Пару отделений будущего торгового дома следует открыть в отдаленных местах, чтобы появилась возможность маневра. Беда в том, что все упирается в сроки и их необходимо трезво оценивать.
— Так и зачем мне в Закавказье? — спросил я.
— Дней пять в одну и столько же в другую сторону, — продолжила актриса. — Уверена, мне найдется чем там заняться, достаточно намекнуть господину Жукову. Гастроли, если их импресарио организует, займут еще около недели, но их можно и сократить. В итоге, дней четырнадцать на все про все. А если поможешь Петру Александровичу, то он останется твоим должником, что само по себе очень ценно. Такими знакомствами не разбрасываются и отказывать потомку царя, который обласкан императором, недальновидно.
— В чем проблема? —
