я никогда прежде о вас не слышал? — внезапно спросил король, предлагая мне руку.
Я перевела испуганный взгляд на Рэмрата. Все же я совершенно не представляла, как король драконов может отнестись к моей иномирности. Но граф прикрыл глаза и чуть наклонил голову вперед, показывая, что об этом можно и нужно сказать.
— Наверное, потому что я из другого мира, Ваше Величество.
— Как любопытно… — вздернул он в удивлении бровь и посмотрел на своего вассала. — Как, оказывается, интересно живет мой генерал, а я и не в курсе.
То, что у меня забрали шубу и шапку, еще не значило, что мне стало комфортно — с сапог под ногами уже успела натечь лужа, а на голове явно творилось непонятно что. В общем, стоило привести себя в порядок и хотя бы так восстановить душевное спокойствие. А то целый король целует мне ручки, а я наверняка выгляжу, как мокрая растрепанная курица!
— Простите. Вы не будете против, если я ненадолго отлучусь? — решила я вмешаться в беседу, пока это было возможно, и король не утянул меня на диванчик.
— Если только ненадолго, — улыбнулся мне дракон. — Мы будем вас ждать.
Как только за моей спиной закрылась дверь гостиной, облегченно выдохнула — эти драконищи сверлили меня взглядами до тех пор, пока я не скрылась из виду — и тут же наткнулась на взгляд нукера, который держал в руках мои туфельки. Нет, ну это уже ни в какие ворота не лезет! Приятно, конечно, что обо мне так заботятся, но это уже перебор! Или мне так ненавязчиво намекают, что стоит поторопиться и не заставлять короля ждать?
Что ж, может и так. Тогда и правда не стоит тратить время на то, чтобы подняться в свою комнату.
Я взяла из рук мужчины туфли и попросила проводить меня в уборную. В замке я еще совершенно не ориентировалась, и блуждания в поисках туалета могли занять много времени, на отсутствие которого мне недвусмысленно намекнули.
С тех пор, как я попала в этот мир, у меня складывается впечатление, что я мчусь на каком-то сверхскоростном поезде — настолько быстро меняются события и мое эмоциональное состояние.
— Ужас! — чуть не отшатнулась я от зеркала, когда вошла в туалетную комнату. Волосы растрепаны, челка, как говаривала незабвенная Верка Сердючка, стояла карлсоном! — Я ведь только с мороза, я ведь майская роза… — вырвались строчки ее песни, пока я судорожно пыталась пригладить челку.
(Примечание: автор имеет в виду персонаж украинского актера, певца, юмориста-пародиста и т. д. Андрея Данилко и его песню «А я красная роза»)
Тщетно. Пришлось ее намочить, чтобы хоть немного уложить. И этому чучелу целовал руку сам король драконов!
Прижала холодные ладони к пылающим щекам. Пробежала взглядом по шикарной ванной комнате и, к удивлению, в корзинке на специальном столике увидела все, что может понадобиться девушке, чтобы привести себя в порядок. Даже набор тюбиков с прозрачным блеском для губ с различными ягодными ароматами! Как я поняла, все это — пробники.
Я впечатлилась такой заботой о гостях дома и подумала, что стоит получше узнать, как и чем здесь принято наводить макияж. Вроде бы глазки у эльфийки были подкрашены, но в момент нашей встречи это было последним, на что я обратила внимание.
Снова посмотрела в зеркало. Вот так гораздо лучше! Вздохнула. Улыбнулась. Я молодец! Я со всем справлюсь! И вообще, король — тоже человек… То есть дракон… Неважно! В любом случае мне незачем так сильно мандражировать в его присутствии.
Проведя такой нехитрый аутотренинг, я выдохнула и направилась в клетку с тиграми. Хотя правильнее сказать — с драконами.
Глава 8
Беседы и открытия
Когда я вошла в гостиную, Рэм заканчивал рассказывать историю моего появления в его доме и о стычке с Лисабель.
Король, задумчиво постукивая пальцем, на котором красовалось кольцо с большим красным камнем, по колену, перевел взгляд на меня.
— О, Марина, вы прекрасно выглядите.
Я вежливо улыбнулась, надеясь, что контраст с первым впечатлением не слишком велик. Рэм встал, подал мне руку и усадил на диванчик рядом с собой.
— Надеюсь, я не заставила вас слишком долго ждать.
— Ну что вы, — одарил меня улыбкой король. — Такую красавицу можно ждать столько угодно.
И как это понимать? Он мне так комплимент сделал или пожурил, что можно было и поторопиться? Не поймешь этих политиков, все у них с двойным дном.
Я покосилась на Рэма, и он подбадривающе сжал мою ладонь.
— Да, Рэмрат, я тебе уже завидую! И как только так быстро определиться успел⁈ Я думал, твоя крепость падет нескоро, — и испытующе на него посмотрел.
— Марина сумела пробиться через все стены разом, Ваше Величество.
— Неужели?
Тема была мне неприятна, хотя я и понимала удивление монарха — его бравого неприступного генерала за один вечер захомутала какая-то непонятная иномирянка. Но зачем так открыто выражать свой скепсис?
— Ваше Величество, а что вы говорили насчет дара поглотителя? — решила я перевести тему разговора.
— О, это очень редкий дар. Стоит проверить, действительно ли у вас сработал именно он. Хотя, судя по описанию, вполне возможно, если, конечно, у вас не было при себе специального артефакта.
— Не было, — пожала я плечами. — Погремушку и ту оставила у Рэма в комнате.
Глазах монарха заблестели иронией:
— Рэмрат, а ты, оказывается, времени зря не терял.
Я сначала не поняла этого высказывания, но стоило прокрутить в уме только что сказанное, залилась краской. Вряд ли монарх услышал за моими словами нечто безобидное.
— Это вовсе не то, о чем вы могли подумать. Я, конечно, ночевала в покоях графа, но без него. Компанию мне составляла та самая погремушка.
— Погремушка?
— Да, обычная детская защитная погремушка, — с раздражением в голосе ответил за меня Рэм.
Несколько мгновений король переваривал услышанное, а потом по комнате разнесся его громкий раскатистый смех.
— Так вот почему в твоей постели оказалось столько девиц! Они просто не смогли до тебя добраться. Вернее, до Марины, которая заняла твое место, и решили дождаться утра. Оригинально! — он снова расхохотался. — Нужно будет и себе такую заказать, чтобы хоть раз нормально выспаться.
— Что, тоже девушки досаждают? — неподдельно удивилась я. Чем еще больше рассмешила монарха и заставила улыбнуться Рэма.
— Если бы! Мне мои министры спать не дают…
Я смутилась еще больше. Выставила себя полной дурой, но ничего, рассмешить — значит расположить к себе человека… или дракона, так ведь?
— … Н-да, давненько я так не смеялся. Буду рад видеть вас при дворе,
