но та только спокойно улыбнулась. Она прекрасно знала эту улыбку, которая обычно призывалась чтобы успокоить окружающих. И они, кстати, на неё велись, и даже Кевин в последнее время не мог обнаружить обмана. Примерно так Эмилия улыбалась, когда просила оставить все проблемы на неё, хотя и сама не справлялась. С такой улыбкой она провожала брата на задание и уверяла, что в полном порядке, а пять минут спустя свалилась с высокой температурой, и несколько раз потом Летисия благодарила Чернь, что совершенно случайно заглянула в блок. Так улыбалась, находясь без сна несколько суток, чтобы работоспособность «Дома» во время очередного обвала не пострадала. Но прямо сейчас выяснять подробности не было времени. Да и к чему это, когда и без того всё ясно, словно день в Верхнем слое?
На этот раз господин Смит был в ударе, и речь продлилась куда как дольше обычного. Преподавательский состав уже несколько раз переминался с ноги на ногу в нетерпении, ведь впереди их ждал праздничный стол, а про жителей «Дома» и вовсе умолчим. Так же в нетерпении теребила пальчиками подол своего платья и Лита, стоя позади сцены.
С её места оказался чудесный обзор и на столики, где за одним из них сидела Эмилия, и на бар. Там, у стойки, Дик изо всех сил старался обаять Оливию, и вряд ли кто-то бы предположил, будто знойная красотка со смуглой кожей и ярко накрашенными пухлыми губами против такого внимания. Впрочем, чему тут удивляться? Ричард как был павлином, которого интересует только он сам и его удовольствие, так им и остался. Но взгляд девушки упорно переходил от флиртующего парня к Эмилии, плечики которой были опущены, как и голова, а еда на тарелке даже не думала исчезать. Несколько раз к ней подходил кто-то из парней, но не задерживались, совершенно не вдохновлённые отсутствием ответной реакции. Хотя как раз это Летисию полностью устраивало. Мало ли с кем из них Эми решит отправиться из-за отчаяния от того, что мужчина, в которого была уже так давно влюблена, её проигнорировал, и каких глупостей успеет понаделать…
Кто-кто, а Летисия прекрасно знала, что близость с мужчиной может быть разной. И ни за что не пожелала бы подруге той, после которой хочется влезать под душ и оттирать с себя следы чужих касаний, а потом забиться в уголок и мечтать только об одном — всё позабыть. Она знала, что ей очень повезло с Кевином, и, хотя умом понимала, что вряд ли Эми сможет найти подобного человека, всем сердцем желала ей подобной участи. Или хотя бы просто не наломать дров.
Наконец дошла очередь и до госпожи Вазайски, и врачемаг не подвела гостей и жителей «Дома», будучи предельно краткой. Быстрая речь, несколько аплодисментов, и вот Летисия уже возвращается к их общему столу. Вот только вместо Эми там теперь сидел Кевин с одним из взрослых гостей, и вёл вроде бы и светскую, но откровенно пустую беседу.
— А где Эми? — спросила у него девушка, даже не подумав, что прерывает разговор.
— М… — задумался молодой человек. — Не видел её.
Он взглядом показал своей подружке, что сейчас не лучшее время для бесед на семейные темы, и та отвернулась, намереваясь найти Эми сама.
Кажется, дважды она успела пройти из одной части зала в другую, но подруга так и не появилась в поле её зрения. Народу здесь набилось столько, что Чернь с трудом разберётся кто есть, но Эми всё-таки человек, а не крохотная микросхема. Не могла же она совсем пропасть.
Опросив несколько знакомых и получив такой же ответ, как и от Кевина, Летисия уверенным шагом завернула к бару. В конце концов, разве это не его вина, что сейчас она не может найти подругу?
По всей видимости, флирт между Диком и Оливией успел перейти на новый уровень, и парочка вот-вот должна была покинуть пределы зала. Во всяком случае, на это указывало то, что рука парня покоилась на талии красной дамы, а та придвинулась поближе и слегка перебирала пальчиками локоны Дика.
— Где она?
— Святая Чернь…
Возможно, если кого и хотел сейчас видеть Ричард меньше всего, то именно Летисию — девушку своего лучшего друга, с которой они друг друга терпеть не могли.
— Лит, ты невовремя, — блондинке достался сердитый взгляд от парня. И ещё один, надменно-заинтересованный, от Оливии. — Если ты ищешь Кевина, то…
— Причём здесь Кевин? — почти что рыкнула Летисия. — Эми! Где она?
— Эми? Кто это?
Теперь Дик выглядел настолько удивлённым, что злость Летисии, доселе ещё худо-бедно сдерживаемая, поднялась на невиданные высоты.
— Эми, Чернь тебя побери! Ну же, напряги свою память. Синие глаза, длинные чёрные волосы, вечная её косичка. Девочка, с которой ты прожил в одном блоке почти шесть лет. «Мелочь», которая вообще-то выросла. Вспомнил?
Дик опустил взгляд, но буквально на миг. Потом его лицо посуровело, что шло в резкий контраст с привычной дурашливостью, и он поднялся на ноги, оставляя свою спутницу просто наблюдать в стороне.
Остановился в шаге от Летисии, спрятал руки в карманы брюк и совершенно нейтральным тоном, лишённым всяческих эмоций, сообщил:
— Я понятия не имею, где она находится. Мне это даже не интересно.
Руки блондинки, что до этого были сжаты в кулаки, опустились вниз безвольными плетями, и из неё словно вышел весь воздух, забирая с собою гнев и злость. Кажется, теперь из эмоций у Литы осталось только отчаяние и пустота, случайно подсмотренные у подруги и ненароком скопированные себе.
Получается, именно это Эми и чувствовала, да? Такой была внутри их милая любимая девочка, которая несколько дней буквально летала, надеясь воплотить свою девичью мечту этим вечером. С человеком, который даже не помнит, как её зовут.
— А ещё, — меж тем, продолжит Дик, и Лита словно вынырнула из своих мыслей, теперь смотря в глаза мужчине. — Я совершенно не понимаю, чего ты хочешь от меня.
Эпилог
Кабинет директора «Дома» был погружён в полумрак. Бумаги, ещё несколько часов назад лежавшие аккуратной стопочкой, сейчас оказались разбросаны по столу и полу, а сам хозяин стоял у окна. Не то, чтобы он мог бы что-то разглядеть в темноте Нижнего, так что смотрел скорее по привычке, приобретённой ещё в Верхнем.
Улизнуть в самый разгар вечеринки не составило для Смита никакого труда. Кажется, все уже давно настроились на праздничный лад. Наверняка
