с места преступления заставил желудок сделать ощутимый кувырок и прилипнуть к селезенке. Бернелл же изучала фотокарточки с куда более отрешенным видом, свойственным всем, кто проходил практику в медицинских учреждениях.
– Черт, она же была еще ребенком…
– Кейли Менфилд? – переспросила Эмили, отвлекшись от монитора. – Да, шестнадцать лет и почти столько же колотых ран в область живота и груди, истекла кровью из-за повреждения аорты. Убийца закрыл ей глаза после смерти, изначально это списали на его попытку скрыть собственную личность.
– А какой смысл скрывать личность, если он все равно ее убил? – вполне резонно поинтересовалась Вивьен.
– Возможно, изначально он этого не планировал, – ответил я, вглядываясь в фото. – Мин заметил у кровати небольшой знак, две параллельные линии, видишь? Такие же как в записке на трупе таксиста.
– Думаешь, так он помечал их?
– Скорее, ставил подпись, – задумавшись, протянул я. – Лично мне это напоминает схематическое изображение перечеркнутого глаза.
– У парня явно сдвиг на глазах, – подтвердила Эмили. – Какие-то еще мысли?
– Пока у меня две возможные версии: либо убийца Мина и таксиста решил присвоить себе еще и убийство Кейли, оставив в записке такой же знак. Либо это все совершил один человек. В любом случае нашему парню свойственны тщательное планирование и демонстративность, он хочет, чтобы мы знали о его жестокости.
– Хорошо, я скажу парням, чтобы искали похожие метки на других фото из архивных дел.
Я кивнул и снова погрузился в папку с материалами: делу Кейли шел десятый год. Изначально полиция проверила всех близких жертвы, включая одноклассников и даже соседей, но у большинства было алиби и почти полное отсутствие мотива. Расследование осложнялось еще и тем, что преступник не оставил после себя ничего, кроме записи с камеры наблюдения, где подозрительный мужчина в черном капюшоне входит в здание в промежуток времени, в который приблизительно погибла мисс Менфилд. Не густо. Я приступил к просмотру второго дела в надежде найти там хоть что-то полезное.
– Ничего не понимаю. – Наше внимание привлек стук папки о колени Вивьен. Бернелл читала быстрее меня.
– М? – вопросительно глянула на нее Эмили.
Бернелл поднялась и зашагала по комнате, рассуждая вслух с листами наперевес.
– Первая жертва – юная худощавая блондинка. Связана и убита с помощью ножа в собственной квартире. На месте преступления оставлен бардак, следы борьбы и подтеки крови, веки жертвы закрыты после смерти.
– Так, и что конкретно тебе не ясно?
– Как эти два убийства связаны с нашим? – Бернелл подошла к доске с нанесенными данными и ткнула в новую порцию изображений. – Вторая жертва, которую выделил Мин: миссис Розамунд, полноватая женщина пятидесяти восьми лет, темные короткие волосы, задушена собственными чулками и найдена неделю спустя в семидесяти милях от дома первой жертвы. Следов сексуального насилия нет, как и следов борьбы, глаза закрыты. Тихая, почти безболезненная смерть.
– Какая-то помесь Бостонского душителя с Тедом Банди. – Я по привычке достал сигареты, но, вовремя опомнившись, принялся просто крутить пачку в руке. Помогало сосредоточиться.
– Какой у убийцы мотив? Первое убийство на сексуальной почве, это ясно. А последующие? – продолжала мысленную цепочку Вивьен. – Возможно, перед нами серия, но жертвы разного пола, убиты разными способами и на первый взгляд ничем не объединены, кроме возможного знака.
– Мы проверим, были ли общие знакомые или места, но вполне возможно, что Мин ошибся и мы ищем не в том направлении, – вздохнула Эм, нервно заправив волосы за уши.
– Слышал еще про убитого в парке бездомного, ему также вырезали глаза, и была еще проститутка. Я ничего не упустил?
– Ты упустил очень многое, но пока можем остановиться на этом. – Мин вальяжно раскачивался на дряхлом стуле.
Я сильнее сжал пачку в руке, наверняка сломав несколько сигарет. Дерьмо…
Дверь кабинета открылась резко и без стука, прервав наш мозговой штурм. Такое могли себе позволить только двое: я и Ким.
– Ты по нам соскучилась, Ведьмочка?
Демоница не стала утруждать себя приветствием и, кинув увесистую сумку на стол, а влажный плащ на вешалку, перешла сразу к оскорблениям:
– Я работаю с кретинами!
– Не нашли образцы ДНК на теле Мина? – поинтересовалась Эмили, потянувшись за кружкой для нее.
– Гха! – Крышка сумки откинулась с таким размахом, что едва не задела нос хозяйки, хотя та явно не обратила на это внимания. – Нашли, и целую кучу, полюбуйтесь.
Я бы сказал, что Ким кинула папку мне, но на деле она скорее кинула папкой в меня. В аду явно что-то стряслось. Пробежавшись глазами по первым листам, я дошел до нужной строчки.
– Это шутка? – подняла брови Вивьен, заглядывая мне через плечо.
– Нет, Искорка. – Судмедэксперт сложила руки на груди в агрессивный замок. – Моя лаборатория три дня анализировала образец ДНК, принадлежавший, мать его, коту!
– Видимо, убийца все-таки Бубенчик, – не удержался я.
Ким закатила глаза, а Эмили и Вивьен тихонько рассмеялись.
– Уволила бы всех к чертовой матери, но и так скоро перееду на работу. – Новак механически потянулась к пачке в моей руке, которая стала каким-то центром притяжения комнаты, и ругнулась на неизвестном наречии, придя в себя.
– Ладно, детки. – Паркер не без труда приняла вертикальное положение. – Я наведаюсь к нашей опергруппе и заодно проверю, не подъехал ли свидетель. – Эмили уже прошла к двери, когда совершила финальный акт милосердия: – Только не забудь открыть окно, Ларсен, а то мне скоро придется покупать новорожденному ребенку никотиновую жвачку вместо соски.
Моя зажигалка только и ждала этих слов, чтобы опалить священным огнем конец сигареты – я блаженно затянулся под осуждающие взгляды девочек. Пришлось делиться. Так мы стояли втроем у окна, попутно глотая коричневую жижу, называемую в этом месте кофе (что любой мало-мальски уважающий себя кофейный напиток счел бы последним оскорблением).
– Мы как раз обсуждали первые убийства этого Невидимки и их связь с Мином. Есть совпадения по твоей части? – обратился я к Ким, незаметно разглядывая ее краем глаза.
Я с точностью до градуса знал угол ее плеч, что сейчас опустились, видел, на сколько кандел [13] уменьшилась яркость черных глаз, и слышал, на какое количество миллисекунд увеличились паузы в обычно бойкой речи.
– По отчетам, на теле первой жертвы было найдено незначительное количество биоматериала, но из шестнадцати генетических маркеров ДНК удалось установить лишь десять. Совпадения по базе есть, но это дохлый номер, – четко отрапортовала Ким, оставляя за собой кое-что неизменным. Профессионализм.
Надо отдать Ким должное: она держалась молодцом, и, возможно, куда большим молодцом, чем я сам. Это она последние недели занималась изучением останков Мина, это ей пришлось препарировать то, что недавно было нашим другом. Просто по-другому она не
