до него доберешься. – Гидеон взглянул на драконов, парящих над лесом.
– Я должен попытаться, Гидеон! – шепотом воскликнул Галанор и тут же захлопнул рот, оглядываясь, не услышал ли этого кто-нибудь из драконов. – Я должен попытаться, – повторил он спокойнее. – Не только потому, что Адиландра наша королева. Она единственная, кто может убедить драконов… Может, даже Адриэля, если понадобится. Когда король Элим нападет на Иллиан, Адиландра будет единственной, кто сможет ему противостоять. Представь, что случится, если драконы примут ее сторону? Одно их присутствие сможет остановить войну!
– Мы не можем просто тащить их в свои войны.
– Если они вмешаются, не будет никакой войны. – Галанор почувствовал, что начинает закипать.
Гидеон не отступил.
– Пока мы тут болтаем, темнорожденные идут на Иллиан, а твой народ ладит паруса к Сияющему берегу. Шесть королевств друг на друга волками смотрят… Войне быть, Галанор. Мы с тобой оба знаем, что грядет величайшая бойня, какую видела Верда, и даже драконы не смогут ее предотвратить.
Галанора ошарашила внезапная мудрость мага. Гидеон, человеческий юноша, смотрел на мир глазами старого эльфа. Это Галанор с высоты своих четырех сотен лет должен был так его поучать.
Он склонил голову, признавая поражение, и сел на ближайший камень, завернувшись в плащ. Кажется, он стал похож на Адиландру. Может, ее надежда оказалась заразна, а может, такова цена за то, что он бросил ее… Этого Галанор не знал. Зато он знал, что не оставит ее гнить в Малайсае.
– Я должен спасти ее, и неважно, что будет потом. – Галанор поднялся, чувствуя, что его решимость вернулась. – А для спасения Адиландры мне нужен Маллиат.
Взмахнув полой плаща, он вновь ушел наблюдать за драконами.
* * *
Гидеон вышел из леса, обуреваемый противоречивыми мыслями. Он был согласен, что спасти Адиландру важнее всего, но использовать для этого дракона, который явно не в себе… Слишком рискованно! Маллиат просто убьет Галанора с Адиландрой и улетит. Что после этого останется от Малайсая – лучше вообще не думать. Нельзя было забывать и об Адриэле: этот древний эльф, конечно, не владел драконами, но он был драгорном, и этот титул внушал больше уважения, чем Галанор ему выказывал.
Гидеон был так взволнован и расстроен, что даже не замечал, куда идет. Рассказать Адриэлю о плане Галанора? Стоило представить, какой опасности подвергает себя Галанор, как мысли окончательно разбегались. Если ничего не сделать, этот эльф вообще может не дожить до следующего рассвета! А если Маллиат все-таки отнесет его в Малайсай, опасность и вовсе увеличится десятикратно! Значит, нужно помочь Галанору? Смогут ли они провернуть такой опасный план вместе? А что, если Адиландры уже нет в живых? Кто знает, какая судьба ее постигла!
Так, не разбирая дороги, он случайно вышел на поляну, где покоился в камне Скорбящий. Но как его угораздило? Драконий предел был огромен… и вот он снова вышел к мечу.
Гидеона вдруг захлестнуло возбуждение, предвкушение чего-то… Он даже не сразу понял, что эти чувства принадлежат не ему. Гидеон обернулся и увидел знакомого зеленого дракона. Иларго определенно научился подкрадываться. Чувства его все нарастали, и Гидеон ощутил, что вот-вот их станет слишком много. Он отступил… и весь мир вдруг умолк. В ушах зазвенело. Он почувствовал, как сердце колотится в груди, будто отчаянно хочет выпрыгнуть.
Возьми меч…
Гидеон упал на колени, слезы выступили у него на глазах, стоило услышать эти два слова. Возбуждение Иларго достигло пика, оглушив Гидеона, – перед глазами все поплыло, потемнело… и юный маг упал без сознания в тени Скорбящего.
Гидеон…
Снова кто-то позвал его во сне. В этот раз голос, заполнивший разум, был не таким оглушающим, скорее напоминал голос мальчишки-подростка.
Гидеон…
– Гидеон? – спросил кто-то знакомый, взрослый, и Гидеон очнулся.
Мир вернулся, щеку холодила трава. Адриэль сидел рядом на корточках, озабоченно нахмурив чистый лоб. Из-за его плеча высовывался Иларго, вытянувший шею, чтобы лучше видеть.
Гидеон кое-как встал, не без помощи Адриэля.
– Что произошло? – спросил он, глядя в небо и пытаясь по солнцу понять, сколько времени прошло.
– Иларго сказал, что это он виноват. – Адриэль улыбнулся. – Слишком много чувств на тебя выплеснул. Думается мне, он хотел проверить, сколько человек может выдержать.
Он демонстративно приподнял бровь, обращаясь явно к юному дракону.
Гидеон взглянул в голубые глаза Иларго и забылся на мгновение. Он понял: Иларго не хочет, чтобы он рассказывал о том, что было… Но что это было? Неужели он услышал голос дракона? Но как? Ведь он не драгорн и даже не эльф!
– Идем, тебе нужно перекусить, – сказал Адриэль, уводя растерянного Гидеона от меча.
К тому времени, как Гидеон пришел в себя и вспомнил о секретном плане Галанора, солнце успело сесть. Весь день его больше занимали мысли о том, что произошло у них с Иларго. Однако, как ни хотелось ему разгадать эту загадку, за Галанора он волновался больше.
На другом берегу озерца, созданного водопадом в сердце кратера, спал прямо под звездами Адриэль, прислонившись к мерно вздымающемуся и опадающему боку Галандавакса. Иларго лежал рядом, посматривая на Гидеона, но ничем поделиться больше не пытался.
Гидеон медленно поднялся, закинул на спину посох. Адриэль так и не проснулся, даже Галандавакс не пошевелился – никто не остановил юного мага, пробирающегося к лесу, подальше от берега. Иларго проводил его взглядом, но не сдвинулся с места.
Решив, что отошел достаточно далеко, чтобы эльф с драконом его не услышали, Гидеон бросился бежать. Он знал: полночи, а то и больше, понадобится, чтобы добежать до Маллиата. Но какая разница? Не бросать же дурацкого эльфа на верную смерть?!
По крайней мере, одного.
* * *
Фэйлен взлетела на крышу, соседствовавшую с башней Гадаванса, и грациозно приземлилась на конек. К ее удивлению, Атария Данелл тут же присоединилась к ней: за спиной элегантный посох, каштановые волосы заплетены в тугую косу. Ученица, видно, была так же непроста, как и ее учитель.
С края крыши Фэйлен видела Эшера, Рейну и Натаниэля, засевших в темном переулке на другой стороне улицы. Принцесса вызвалась пойти с ними, но Фэйлен приложила все усилия, чтобы держать ее подальше от опасностей. Это была ее работа, и на Иллиане она с ней совершенно не справлялась. К счастью, с кристаллами можно было избежать хотя бы кентавров и бандитов Лунных пустошей. Впрочем, никакие кентавры и работорговцы Иссушенных земель ни в какое сравнение не шли с тем, что ждало их в конце пути.
Фэйлен медленно моргнула, избавляясь от ненужных мыслей. Сейчас главное – сконцентрироваться и прыгнуть так, чтобы
