нам ясно дали понять, как действовать.
— А если мы не найдем метаморфа в этом проклятом Лесу? — Ратэм все еще сомневался, взвешивал все за и против.
— Обязаны найти, иначе, сгинем тут вместе с ней, — Ильсур мрачно нахмурился, стиснул кулаки, — старая ведьма сказала, что наша связь уже начала формироваться. Лучше поторопимся.
— Как там было написано? Кровавый след?
— Я не вижу здесь кровавых следов, — Макс осмотрелся, присел на корточки, высматривая любые указания на то, что здесь кто-то дрался. — Никто тут не дрался!
— А кто сказал, что именно дрались? Принюхайтесь!
Все волколаки повели носом, с трудом, но уловили легкий остаточный флер с явным металлическим запахом, что витал в воздухе, а не отпечатался на земле.
Опытные ищейки взяли покрутились на месте, и друг за другом кинулись налево, следуя за запахом крови.
Впервые, испытывая страх, непонятный и необъяснимый, за кого-то другого, а не только за стаю, и членов клана.
Откуда здесь взялась кровь метаморфа? Признать, что она и есть их истинная пара волколаки оказались не готовы. Слишком уж сильна была ненависть к гибридам, а к фейри особенно.
Кроме того, их бесила вся эта ситуация с истинностью. Они всегда сами управляли своей Судьбой, и на этот раз все будет так, как они сами захотят.
Но как бы волколаки себя не убеждали, бесились они не только из-за этого. Хоть никто из них не признавал, но они все сгорали от ревности и ярости, при мысли, что их истинная уже несколько месяцев носила личину Лео.
Втерлась в доверие к василискам, влезла в их семью. С какой целью? С какими планами?
Они это все выяснять, как только поймают метаморфа, и заставят сбросить чужую личину.
Волколаки с ума сходили от противоречивых эмоций, желая то придушить мерзавку, то затрахать до смерти.
Засунув артефакты из ларца по карманам, все трое обратились в грозных хищников, и приняв боевую транформацию, кинулись по следу. Впитывая всеми порами тонкий легкий аромат истинной пары.
Глава 21
Фрейя
Понятия не имею, сколько времени я бежала за светлячком, и сколько еще осталось. Сила и мощь яркого огонька напрямую зависела от того, насколько заполнен мой магический резерв. А он уже почти опустел, я это чувствовала.
Летящий впереди меня огненный шарик все сильней тускнел, и уже был едва виден на фоне темного магического Леса.
Я стремительно неслась следом за ним, стараясь не потерять из виду своей единственный ориентир. Понимала, упущу его, и не выберусь, хищный Лес просто сожрет меня, и ничего не оставит. Даже несмотря на то, что во мне течет кровь последнего законного Сумеречного короля.
Охотничий Лес жил и существовал по своим жестоким законам. Выпущенная на Дикую Охоту жертва либо становилась добычей охотников, либо жертвой Леса.
Ни тем, ни другим я быть не собиралась.
Слишком сильно хотела жить, обрести желанную свободу. Построить новый дом для себя, и для Арифы.
И уж точно, в мои планы не входили какие-то блохастые шавки, возомнившие себя моей истинной парой. Ага, все трое. Мало мне одного охотника, так приходится удирать сразу от троих.
Поэтому, я бежала за магическим маячком, что стремительно несся вперед. Одно радовало, тропинка оказалось зачарованной, и Лес сам собой расступался перед ней. Она стелилась извилистой узкой тропинкой прямо сквозь непроходимые буреломы, болота, поляны с хищными растениями. Я бежала по ней, то и дело вздрагивая, когда очередной хищник врезался в невидимый защитный барьер, окружавший тропинку со всех сторон.
Отовсюду слышались завывания диких животных, хруст веток под сапогами других охотников.
Хронос говорил, что за мной охотятся и другие сверхи, беспринципные и жестокие твари, желающие либо убить очередную экзотическую зверушку, либо заработать, либо заполучить и то, и другое. Учитывая, сколько этот ублюдок пообещал за мой труп, то скорее всего, выжить в плену охотников не получится. И смерть от их рук будет мучительной. Ведь все сверхи ненавидят метморфов.
Поэтому, мой единственный шанс на спасение, Убежище, созданное когда-то для меня отцом и мамой. Родители словно предвидели, в какой ситуации я окажусь, что оно мне понадобится.
То и дело до меня доносились крики и улюлюканье охотников, загоняющих добычу.
— Эй, шлюшка, куда же ты убегаешь? Иди к нам! Мы согреем, позаботимся! — доносились со всех сторон уверенные голоса охотников. — Все равно поймаем, если хочешь сдохнуть быстро, а не мучительно медленно, лучше остановись!
Я не обращала никакого внимания на крики мудаков, загоняющих меня в ловушку. Продолжала изо всех сил нестись вперед, к Убежищу.
Только там меня никому не достать. Я помнила, как оно выглядит до мельчайших подробностей.
Окруженная со всех сторон магическим барьером поляна. Расположенная у самого скалистого обрыва. В центре поляны возвышалось огромное каменное древнее дерево, вросшее одной стороной в высоченную отвесную скалу, взмывающую в небо. Ветки дерева вились по серой стене ввысь, устремляясь к солнечному свету. Ветер шелестел зелено-серебристыми листочками. Напоминая перезвон манист в яркой одежде цыганки. Волшебный и завораживающий, манящий к себе, обещающий защиту и укрытие.
Ловушка для всех остальных, Лес заманивал в свои силки всех без разбора. И только я знала, где расположен проход. В каком месте нужно коснуться защитного барьера, чтобы попасть внутрь. Чтобы растущие в изобилии вокруг щита хищные растения не успели дотянуться ядовитыми щупальцами, схватить и утянуть под землю.
Тропинка заканчивалась в метре перед мерцающим щитом Убежища. И у меня имелось в запасе лишь пара секунд, только прыгнуть вперед, и протянув руку, коснуться сияющего всполохами щита.
Я, слышала, как пыхтели и дышали в спину мне охотники, окрыленные легкой победой.
Со всех сторон доносились ругань, проклятия преследователей, окрыленные легкой победой, и близкой наживой, ублюдки кричали, когда попадали в очередную ловушку Леса. По поляне разносились их полные ужаса вопли, умоляющие о спасании и пощаде.
Только Лес, здесь, возле самого щита, оказался безжалостным стражем, никого не подпускающем к Убежищу. Мама и папа постарались, наложили на него заклятия, желая одного, защитить своего любимого ребенка.
Интересно, если бы я попалась в сети охотников, кричала и умоляла пощадить, отпустить, они бы прислушались? Или рассмеялись мне в лицо, прежде чем накинуться, поиздеваться, а затем убить?
Хронос, наверняка, собрал на Дикую Охоту самых отъявленных мерзавцев, жестоких и кровожадных.
Меня бы никто не пощадил.
Поэтому, и я старалась не обращать внимания на мучительные крики преследователей, и лишь ускорялась. Бежала со всех ног к убежищу, которое когда-то построил мои родители.
Молилась лишь об одном, чтобы оно оказалось целым и невредимым.
