все.
Гидеон бросил на Эмери неуверенный взгляд. В ответ она лишь пожала плечами.
Гидеон нерешительно взялся за большую и внушительную когтистую руку Алерона, хотя вышло это довольно неловко из-за разницы в размерах. Он пожал ее как смог.
— Я Гидеон.
— Я Алерон, — ответил тот, копируя его, и тряхнул руку в ответ слишком сильно.
Гидеон полетел головой на землю, когда Алерон дернул его за руку вниз, не умея контролировать свою силу. Глаза Странника побелели, и он в панике замахал руками в воздухе.
— Мне жаль. Я не хотел тебя ронять.
— Чертова хренотень, — проворчал Гидеон в траву. — Это было чертовски сильное рукопожатие.
Легкий смешок сорвался с ее губ.
Как раз когда Гидеон поднимался на четвереньки, Алерон схватил мужчину за талию. Он полностью оторвал его от земли, так что руки и ноги Гидеона беспомощно заболтались в воздухе, а затем плюхнул его на ноги.
Гидеон споткнулся и отступил на шаг, словно потерял ориентацию. Он бросил на Эмери еще один неуверенный взгляд, но нахмурился, когда стало ясно, что она изо всех сил сдерживает смех.
— Ты привыкнешь к этому, — успокоила его Эмери.
— Сомневаюсь, — ответил он, отряхивая штаны так, словно они были измазаны в грязи, хотя это было абсолютно не так. — Итак… Инграм, кажется?
— Да, — подтвердил тот, крадучись пробираясь поближе к Эмери.
Она отошла от них, уверенная, что Гидеон отлично справится с поддержанием беседы, и направилась к Алерону. Стоя на четвереньках, он повернул к ней свой череп летучей мыши, когда она приблизилась.
— Здравствуй, Алерон. Инграм много о тебе рассказывал.
— Он много рассказывал мне о тебе.
О боги, это прозвучало зловеще в самом извращенном смысле. Жар снова прилил к ее щекам.
И всё же она медленно, словно боясь его напугать, наклонилась вперед. Она обвила руками его толстую шею и открыто уткнулась лицом в ее пушистую мохнатую сторону. Отчасти она сделала это, чтобы спрятаться от вида его крыльев прямо перед собой — они ей действительно не нравились, и она была рада, что он не расправлял их в ее присутствии.
Алерон напрягся, вероятно, не зная, что делать и что происходит.
Но это было нормально; она просто хотела обнять его.
— Он очень по тебе скучает, — тихо произнесла она. — Я постараюсь позаботиться о нем ради тебя.
В одно мгновение все напряжение покинуло его с одним фальшивым вздохом. Он слабо обвил рукой ее талию.
— Я тоже по нему скучаю. Я постараюсь найти путь обратно к нему.
Нежность к Алерону затопила ее грудь. Он казался добрым и нежным, прямо как Инграм.
Очень надеюсь, что это правда. Она изо всех сил сжала его крепче, надеясь, что он сможет почувствовать всю ту силу эмоций, которую она пыталась передать.
— Мы будем ждать тебя.
Глава 42
Стоя в своей более человекоподобной форме, Инграм смотрел сверху вниз на Алерона, стоящего на четвереньках. Алерон опустил морду к ногам, а затем провел ею вверх, к своим коротким, торчащим вверх козлиным рогам.
Прежде чем оставить своего сородича, он хотел научить его и показать ему как можно больше. Будем надеяться, что это поможет ему в будущем.
Инграму бы это очень помогло, если бы он знал обо всех своих способностях. О своем теле, о том, как втягивать когти, о том, что он может имитировать человеческую походку.
Я не хочу оставлять его, — подумал Инграм, и его глаза посинели. Однако вместо этого он повернулся к Эмери, которая стояла прямо рядом с его сородичем. Но я должен.
Наконец, Инграм склонил голову перед Велдиром.
— Мы готовы, — заявил он, протягивая когти к Эмери, желая, чтобы она могла взять его за руку.
И хотя она не могла этого сделать, она всё равно подыграла ему и задержала ладонь над его собственной. Она подошла к нему.
— Хорошо, потому что у вас почти не осталось времени, — констатировал Велдир, и то, что осталось от его лица, опустилось к последнему куску плоти размером с ладонь, находившемуся как раз там, где у Инграма была грудина.
— Вообще-то, у меня есть к тебе один вопрос, — сказала Эмери, повернувшись к Велдиру. — У меня получилось? Я уничтожила Короля демонов?
Велдир на мгновение замолчал, и его видимая рука сжалась.
— Я не уверен.
Брови Эмери глубоко нахмурились.
— Что значит «не уверен»?
— Я больше не чувствую его магии и не видел его среди обломков замка в своих смотровых дисках, но мой туман не коснулся его души. — Он взмахнул рукой в воздухе, его когти указывали вверх. — Возможно, она была уничтожена, так как принадлежала полудемону, но душа эльфа — синяя. Если бы я коснулся ее, то сразу бы это заметил, попытавшись съесть. Но да, на данный момент мы считаем, что он был уничтожен. Это всё, на что мы можем надеяться.
— Думаю, это лучше, чем ничего. Хотя я буду очень зла, если он выжил после такого.
— Мы тоже. — Из его груди вырвался легкий смешок. — А теперь, это будет не больно.
Это было единственным предупреждением, которое он дал, прежде чем погрузить руку в дух Эмери. К счастью, она уже попрощалась с Алероном и Гидеоном, потому что, как только он выдернул руку обратно, она исчезла в облаке дыма.
Вместо этого в крепко сжатом кулаке Велдира появилось маленькое белое пламя. Инграм не мог видеть тело ее души, но знал, что она там.
Инграм протянул к ней руку, но та часть лица Велдира, где были губы, ухмыльнулась.
— Еще рано, — заявил он. — Сначала ты должен выйти тем же путем, каким вошел.
— Я не понимаю.
С этой самой ухмылкой Велдир исчез в тумане мерцающего черного песка.
Должен ли он идти пешком? Он осмотрел свою грудь. Я не дойду. От него осталась лишь малая часть, и путь сюда занял много времени. К тому же он не знал дороги.
Он отступил от Алерона и брата Эмери, но внезапно перевернулся вверх тормашками, словно кто-то схватил его за ноги и хвост. Он начал подниматься в небо.
Сначала он запаниковал, но это быстро прошло. Он ведь упал с неба, так может быть это имел в виду Велдир, говоря, что ему нужно уйти тем же путем?
Он посмотрел вниз, чтобы найти Алерона, пока не скрылся слишком далеко в тумане.
Он ожидал, что его сородич будет смотреть на него снизу вверх. Вместо этого Алерон направил свой череп на Гидеона и даже слегка расправил крылья перед мужчиной, низко опустив грудь.
Инграм знал своего сородича достаточно хорошо, чтобы распознать
