почти восемь лет назад я уехал в Рим с центурионом Сабином: «Рим обучит именно те войска, которые составят костяк армии, что освободит нас от него; я называю это удачным завершением нашего дела». Зерно мысли, которое уже зародилось во мне, теперь дало всходы: меня осенило, как именно я могу победить Рим и какой путь должен для этого избрать. С растущей уверенностью я сказал:
— Я буду верно служить Риму в его ауксилариях, а затем, когда у меня не останется ничего, кроме доверия и уважения императора, я буду умолять позволить мне возглавить моих собственных людей. — Я посмотрел на кавалерийский шлем с маской, который положил на пол рядом с собой. — Подарок Луция мне пригодится; я добьюсь, чтобы император сделал меня префектом вспомогательной кавалерийской алы херусков.
Муза снова улыбнулась, и мне пришлось подавить желание схватить ее и прижать к себе, овладеть ею.
— Именно, мой храбрый германский воин; римляне по-прежнему упорствуют в опасной глупости, позволяя своим ауксилариям служить в их же родных провинциях. Херуски, хатты, фризы — у всех есть договоры с Римом, обязывающие их поставлять людей для вспомогательных когорт, и многие из этих когорт служат в Великой Германии, защищая расквартированные там легионы.
Настала моя очередь улыбаться.
— Все будет так просто, стоит лишь составить план.
— Не правда ли? В данный момент в Великой Германии стоят три легиона; все, что тебе нужно сделать, — это найти способ заставить наместника вывести один из них на уязвимую позицию.
— Наместник должен быть человеком определенного склада; тем, кто действует предсказуемо, по-римски, — сказал я. Я обдумывал свою теорию о том, можно ли предсказать, что все римляне будут действовать одинаково при определенных обстоятельствах, непосредственно угрожающих Риму. — Но дайте мне время, и я уверен, что смогу создать обстоятельства, чтобы заманить наместника в место, которое выберу я, где угроза будет достаточно велика, чтобы даже самый невоенный человек счел благоразумным выставить вспомогательные когорты для разведки на флангах.
— А затем уничтожить этот легион теми самыми войсками, которые они обучили для своей защиты.
— Широкий жест будет заключаться в уничтожении двух других легионов, когда они придут на помощь товарищам.
Муза посмотрела на меня вопросительно.
— Прости?
— Широкий жест: вот чему научил меня Луций. Если что-то делаешь, делай это с таким размахом, чтобы содеянное невозможно было исправить. Именно так все и будет. Я всегда мечтал поднять свой народ на восстание против Рима, но это было бы ничто по сравнению с таким замыслом. Действуя так, если я смогу заключить союзы с ауксилариями из других племен, а также привлечь на свою сторону самих соплеменников, я смогу уничтожить присутствие Рима к востоку от Рена и к северу от Данувия всего тремя ударами.
Она протянула мне руку, и я с удовольствием взял ее.
— Я знала, что ты поймешь. Теперь сосредоточься на этой цели и только на ней. Забери их Орлов и верни свою и мою гордость.
Так был определен курс моей жизни.
На следующий день мы...
***
Тумеликаз поднял руку, останавливая Тибурция.
— Не думаю, что нам нужны утомительные подробности того, как Фраат одурачил Гая, заставив его переправиться через реку. Гай был в ярости и пытался уехать, но Луций убедил его, что его достоинство пострадает еще больше, если все увидят, что его не только обманул восточник, но он еще и усугубил дело бегством. И договор, как вам, римлянам, наверняка известно, был подписан.
Патриций встал и размял ноги.
— Что случилось с Фраатом?
— Мой отец упоминает чуть позже, что через несколько лет он женился на своей матери и попытался сделать ее царицей. Этого парфянская знать стерпеть уже не смогла, и они убили его. Что касается Музы, ну, она умерла в то же время и, зная парфян, вероятно, с куда большим содержимым между ног, чем ей доводилось принимать раньше. Но нет нужды испытывать к ней жалость после убийств, на которые она подстрекала; как нет нужды и в следующем свитке, поскольку он касается лишь последних двух лет пребывания моего отца в Риме. Мы продолжим историю почти три года спустя, когда мой отец уже убедил Августа в своей полной преданности. Айюс, тот свиток, пожалуйста.
ГЛАВА VI
Хлодохар посмотрел на меня, не скрывая ненависти.
— Никогда, Арминий, никогда. Я не поеду с тобой и твоими грязными херусками.
На вопрос, заданный на нашем языке, он ответил на латыни; это идеально иллюстрировало, насколько мы отдалились друг от друга. Я попробовал зайти с другой стороны, надеясь изменить его решение в самый последний момент, ведь наш корабль отплывал в Массалию в полдень.
— Если ты поедешь со мной и поступишь на службу в ауксиларии, мы в конце концов попадем домой; мы снова увидим родителей, сестру, родину...
Хлодохар сплюнул.
— Все это для меня мертво. Я не дикарь и не дурак: Август, может, и доверяет тебе настолько, чтобы поставить во главе кавалерийской алы херусков, но я знаю, что ты повернешься и укусишь кормящую руку, как только сможешь, и я не буду в этом участвовать; я не стану страдать за твое предательство. Рим — это все, что мне нужно.
— Если я это сделаю, ты умрешь, потому что, оставшись здесь, ты останешься заложником.
— Я друг Германика; я римлянин всаднического сословия. Я не заложник хорошего поведения варвара-отца или брата.
Я смотрел на него, наши взгляды сцепились, не мигая, и я видел, что он окончательно потерян для меня и моего племени; больше говорить было не о чем. Я резко развернулся и в последний раз покинул дом Антонии, чтобы начать путь, который, как я надеялся, приведет меня домой. С сердцем, которое то тяжелело от потери брата, то легчало при мысли о том, что я наконец покидаю Рим, я присоединился к Луцию и его небольшой группе штабных офицеров для короткой поездки в Остию, порт Рима, поскольку наши пути на какое-то время совпадали.
Обычно вдоль дороги на Остию не стояло столько крестов, но когда мы проехали через ворота, а затем миновали зернохранилища, оставляя Рим позади, меня поразило количество недавних казней неграждан. Рим демонстрировал всем, кто прибывал к его вратам, какая участь уготована любому, кто пойдет против него.
— В Остии было небольшое восстание государственных рабов, — пояснил Луций, заметив, как я качаю головой, глядя на масштаб казней.
Сеян, прикомандированный
